Le Canadien remporte le titre masculin de la série BWR après un duel dans le désert avec Peter Stetina lors de l’événement inaugural au Mexique

La dernière Belgian Waffle Ride de 2023 s’est déroulée dimanche au Mexique, avec Adam Roberge (Jukebox Factor) et Anet Barrera (DNA Pro Cycling) remportant les victoires dans les épreuves de gravier de 180 km à Querétaro.

Roberge, qui a remporté le BWR North Carolina et a terminé cinquième au BWR Kansas, a remporté le titre Quadrupel Crown of Gravel Series pour les hommes élites. Flavia Oliveira Parks, qui n’a pas couru au Mexique, a accumulé suffisamment de points lors de cinq des étapes précédentes pour rester devant Whitney Allison et remporter la catégorie élite féminine.

Les titres omnium Quadrupel Crown ont été attribués aux coureurs ayant réalisé les meilleurs temps sur quatre courses des sept épreuves, et aux cinq premiers hommes et femmes se partageant une bourse globale de 25 000 $. Les coureurs arrivés en première place au BWR Mexique ont remporté 2 000 $ chacun, une part de la bourse de 10 000 $ de l’événement, qui représentait le plus gros paiement en espèces des sept épreuves de la série BWR cette saison.

Il s’agissait d’une victoire en solo pour Barrera, après avoir raté un virage sur le parcours de gaufres et repartir pour reprendre la tête et terminer en cinq heures, 43 minutes et 51 secondes. Larissa Rabago Sobrino a terminé deuxième et Adriana Fabiola Corona Garcia troisième chez les femmes, toutes deux bien en retard à plus de 12 minutes.

« C’était une course vraiment très difficile, un parcours très technique mais je suis resté très concentré », a déclaré le Mexicain de 25 ans dans une interview sur une publication Instagram de la course. « Je voulais remercier mon équipe pour tout son soutien au cours des deux dernières années. »

Roberge et Peter Stetina ont mené un groupe de cinq hommes traversant une zone de ravitaillement au kilomètre 60. Le duo a ensuite foncé sur le parcours sec et poussiéreux pour se battre jusqu’au bout, Roberge remportant la victoire en quatre heures, 45 minutes et 27 secondes. Stetina n’était qu’à 29 secondes tandis qu’Andrew Dillman, qui a terminé deuxième de la série BWR, était un peu moins de deux minutes plus loin en troisième position.

« Adam avait les jambes, j’avais un peu de technique », a déclaré Stetina. «J’ai mené dans la dernière section technique, j’ai fait tapis et j’ai eu un bon écart de 20 secondes. Je pensais que je pouvais le tenir, mais je n’avais tout simplement pas les jambes à cette époque de l’année et il a lentement reculé contre la montre et j’étais juste en train d’atténuer les crampes.

Roberge a déclaré qu’il avait essayé d’accélérer le rythme toute la journée car il ne voulait pas que cela se résume à la dernière montée contre Stetina. « J’y suis allé trop de fois », a déclaré le Canadien. Même si la gestion fluide de Stetina dans la section technique lui a d’abord donné un avantage, Roberge avait la puissance d’abord de rattraper puis de vaincre son rival régulier.

« Finalement, j’ai simplement baissé la tête et je pouvais voir que Pete arrêtait parfois de pédaler, alors je me suis dit ‘OK, il a probablement des crampes' », a déclaré Roberge. « C’est comme un faux plat avec de gros gros rochers vers la fin et j’étais comme si c’était là que je devais agir… et j’ai regardé en arrière et Pete n’était pas là.