Et y a-t-il encore une place pour les freins à disque actionnés par câble ?
Les freins à disque mécaniques sont l’un des types de freins de vélo les plus courants, appréciés pour leur fiabilité, leur prix abordable et leur simplicité.
Les freins à disque mécaniques sont utilisés sur tous les types de vélos. Ils offrent certains avantages par rapport aux freins sur jante mais, de manière générale, présentent certains inconvénients par rapport aux freins à disque hydrauliques.
Dans cet article, nous examinerons le fonctionnement des freins à disque actionnés par câble, leurs avantages et inconvénients et comment ils se comparent aux systèmes de freinage hydrauliques.
Que sont les freins à disque mécaniques et comment fonctionnent-ils ?
Les freins à disque mécaniques sont un type de système de freinage à disque actionné par un câble.
Lorsque le levier de frein est tiré, un câble tire un bras d’actionnement dans l’étrier de frein. Cela pousse l’une ou les deux plaquettes de frein ensemble jusqu’à ce qu’elles se fixent sur le rotor de frein à disque, ralentissant ainsi le vélo.
La fonction exacte des freins à disque mécaniques diffère selon leur conception, mais ils peuvent être divisés en deux grands camps :
- Freins à un piston : La plupart des freins à disque mécaniques sont des freins à un seul piston. Avec ces freins, une seule plaquette bouge, la plaquette poussant le rotor jusqu’à ce qu’elle heurte la plaquette opposée.
- Freins à deux pistons : Certains freins à disque mécaniques sont des freins à deux pistons, les deux plaquettes se déplaçant ensemble et frappant de chaque côté du rotor.
Par rapport aux freins sur jante, les freins à disque (mécaniques et hydrauliques) bénéficient généralement d’une puissance accrue dans toutes les conditions météorologiques.
En raison de leur conception relativement simple, il y a très peu de problèmes avec les freins à disque mécaniques. La liste des problèmes potentiels est courte et la plupart peuvent être facilement résolus en remplaçant le câble de frein et les plaquettes de frein ou en ajustant la tension du câble.
Quels vélos sont équipés de freins à disque mécaniques ?
Les freins à disque mécaniques se trouvent sur les vélos de route, de banlieue et de gravel d’entrée de gamme, ainsi que sur les vélos de tourisme.
En effet, ils sont moins chers que leurs homologues hydrauliques tout en offrant des performances améliorées par rapport aux freins sur jante, qui sont (en général) encore moins chers.
Certains vélos de montagne abordables sont toujours équipés de freins à disque mécaniques, mais pour des raisons que nous expliquerons sous peu, ils sont rares sur les sentiers.
Les cyclistes d’aventure sur de longues distances préfèrent généralement les freins à disque mécaniques aux systèmes hydrauliques. Ils sont plus faciles à entretenir, les réparations sont simples et rapides et les pièces de rechange sont facilement disponibles.
Avantages et inconvénients des freins à disque mécaniques
Avantages
Comparés aux freins sur jante, les freins à disque mécaniques offrent une puissance de freinage fiable dans un large éventail de conditions météorologiques, y compris la pluie et la boue.
Ils sont également généralement plus faciles à entretenir que les freins à disque hydrauliques, car ils ne nécessitent pas de purge. Cela peut être une tâche fastidieuse, nécessite des outils spécialisés et peut être rebutante pour les mécaniciens domestiques.
Les freins à disque mécaniques sont également plus abordables que les freins à disque hydrauliques, tant à l’achat qu’à l’entretien.
Si vous entreprenez fréquemment des aventures à vélo sur plusieurs jours dans des endroits éloignés, la nature à l’épreuve des bombes des disques actionnés par câble peut également vous séduire.
Désavantages
Si les avantages du prix abordable et de la simplicité sont séduisants, les freins à disque mécaniques présentent également quelques inconvénients à ne pas négliger.
Ils ne sont pas aussi puissants que les freins à disque hydrauliques, ce qui peut affecter leur capacité de freinage dans certaines situations. C’est pourquoi on les voit rarement sur les VTT modernes.
Les freins à disque actionnés par câble nécessitent également plus de force manuelle pour fonctionner que les options hydrauliques, ce qui peut être fatigant sur les longs trajets ou pour les cyclistes aux mains plus faibles.
Les freins à disque mécaniques ont généralement une mauvaise modulation par rapport aux freins à disque hydrauliques, qu’ils soient activés ou désactivés.
Les freins à disque hydrauliques sont auto-centrants. À mesure que les plaquettes de frein s’usent, les freins à disque hydrauliques conserveront le même espace – ou un espace similaire – entre la plaquette et le rotor, garantissant ainsi des performances de freinage constantes tout au long de l’utilisation.
Les freins à disque mécaniques ne sont pas autocentrants, ce qui signifie que l’usure des plaquettes doit être prise en compte en ajustant la tension du câble et en recentrant les plaquettes, un peu comme en ajustant les freins sur jante.
Les freins à disque mécaniques peuvent également être plus bruyants que les options hydrauliques et peuvent nécessiter une attention régulière pour rester silencieux.
Freins à disque mécaniques ou hydrauliques
Performance
Si la puissance de freinage et les performances sont vos priorités, les freins à disque hydrauliques sont votre réponse. Les freins actionnés par câble ne peuvent tout simplement pas rivaliser avec la puissance, la régularité et la sensation de levier des systèmes de freinage hydrauliques.
Les freins à disque hydrauliques permettent une action de levier beaucoup plus facile, ce qui rend les freinages brusques beaucoup moins fatiguants, tout en améliorant la modulation et le contrôle des freins.
Les meilleurs freins à disque hydrauliques offrent également un réglage considérablement amélioré, permettant aux cyclistes d’affiner la position de leur levier de frein et le point de contact entre la plaquette et le rotor.
Entretien
Les freins mécaniques sont généralement beaucoup plus faciles à entretenir. Le processus de remplacement d’un câble de frein est relativement simple et réalisable par la plupart des mécaniciens amateurs.
Bien que le processus de remplacement des plaquettes de frein soit le même pour les freins à disque mécaniques et hydrauliques, ces derniers nécessitent une purge semi-régulière pour fonctionner de manière optimale.
La purge consiste à purger le système hydraulique de tout air qui aurait pu s’y accumuler et à renouveler le liquide de frein. Bien que ce travail puisse être effectué à la maison avec les bons outils (tels que des seringues de purge spécifiques et des liquides de frein), il peut être intimidant pour certains mécaniciens domestiques.
L’usure des plaquettes doit cependant être prise en compte avec un système de frein à disque mécanique.
Coût
Les freins à disque mécaniques sont généralement moins chers que les freins hydrauliques. Le coût d’entrée inférieur s’accompagne d’une maintenance moins chère.
Ainsi, si le budget est votre principale préoccupation et que vous ne prévoyez pas de partir trop loin hors route, les disques actionnés par câble peuvent être faits pour vous.
Le prix des meilleurs freins à disque hydrauliques pour VTT varie d’environ 70 £ à bien plus de 200 £ par frein, et cela ne prend pas en compte le coût d’un rotor.
Les bouchons mécaniques, en revanche, peuvent être trouvés pour aussi peu que 25 £ par extrémité. Les options haut de gamme peuvent facilement vous coûter autant qu’un frein à disque hydraulique.
Comment régler les freins à disque mécaniques
Contrairement aux freins à disque hydrauliques, les freins à disque mécaniques doivent être réglés à mesure que les plaquettes de frein s’usent pour maintenir des performances optimales.
Avant de régler l’étrier lui-même, il est important de vérifier l’état de vos plaquettes de frein. Il est crucial de récupérer les plaquettes usées avant qu’elles ne s’usent jusqu’à la plaque de support métallique. Cela peut causer de graves dommages à votre rotor si rien n’est fait.
Si vos plaquettes ont encore beaucoup de durée de vie, réinstallez la roue. Ensuite, assurez-vous que votre disque fonctionne correctement et réalignez-le si nécessaire.
Si vous remarquez que votre levier tire de plus en plus vers la barre, vous devrez ajuster la tension de votre câble de frein.
Vous trouverez ci-dessous des instructions générales sur la façon de régler les freins à disque mécaniques pour maintenir leurs performances. Les instructions exactes varient en fonction de votre système de freinage, mais celles-ci constituent un bon point de départ.
Comment régler les freins à disque mécaniques en fonction de l’usure des plaquettes
- Tout d’abord, déroulez le côté statique de l’étrier et desserrez les boulons de l’étrier qui le fixent au cadre ou à la fourche.
- Centrez l’étrier de manière à ce que le disque passe parfaitement au milieu du corps de l’étrier et verrouillez les boulons – veillez à ne pas trop serrer.
- Remontez l’étrier statique jusqu’à ce qu’il se trouve juste à côté du rotor. Vous pouvez placer une carte de visite ou similaire entre le tampon et le rotor pour vous assurer d’avoir un espace suffisant.
- Il est maintenant temps d’ajuster l’étrier mobile. Localisez le dispositif de réglage du barillet de frein. Celui-ci fait souvent partie de l’étrier, mais peut également être trouvé dans le câble, près du levier.
- Enroulez complètement le dispositif de réglage du barillet, puis détendez-le d’un tour complet.
- Dévissez le boulon de verrouillage du câble sur l’étrier pour libérer le câble.
- Tendez manuellement le câble jusqu’à ce que la plaquette de frein se trouve juste à côté du rotor (vous pouvez réutiliser la carte ici si vous le souhaitez).
- Tout en maintenant la tension du câble, resserrez le boulon de verrouillage du câble.
- Testez le frein et effectuez les réglages fins à l’aide du dispositif de réglage du barillet. Si les coussinets frottent, enroulez-les légèrement et refaites un test. Si le levier se rapproche trop de la barre, déroulez le dispositif de réglage du barillet.
- Une fois que vous êtes satisfait, assurez-vous de vérifier complètement les freins avant de partir pour votre prochain trajet.
