La réalité est qu’il existe une vaste gamme de vestes incroyables disponibles et qu’il y a beaucoup de chevauchements. Souvent, plus une veste est de qualité, plus elle fera l’affaire. Cela signifie que plus j’affine le meilleures vestes de cyclisme d’hiver guide de l’acheteur, plus cela devient difficile. Je reviens en arrière et remplace des pièces à mesure que je trouve quelque chose de mieux et il est de plus en plus difficile d’analyser les petites différences dans les cas d’utilisation. Malgré toute cette concurrence, PAS Normal a réussi à décrocher plus d’une place.
En tant que marque de cyclisme, PAS Normal est relativement nouvelle et n’a pas beaucoup d’héritage sur lequel s’appuyer. Pourtant, bien qu’elle n’existe que depuis 2014, la marque s’est bâtie la réputation de se situer à cheval entre performance et style. Chaque vêtement PAS Normal que j’ai essayé offre des couleurs élégantes et des détails de style bien pensés tout en garantissant un ajustement et des performances absolument parfaits. Les choix de tissus sont toujours techniques et de haute qualité et lorsque j’ai parlé au cofondateur Karl-Oskar Olsen, il a parlé de son expérience dans la mode autant que du cyclisme.
Dans cet esprit, PAS Normal est l’une des marques que je vérifie régulièrement pour les nouveaux produits. Cette année, j’ai remarqué que la marque avait une autre pièce dans la même ligne Essential que la Veste Essential Shield que j’adore absolument. Cette veste et la veste PAS Normal Essential Thermal ont beaucoup en commun mais sont également des opposés complémentaires. Au lieu d’une hardshell conçue pour la superposition, la veste Thermal est une softshell monocouche. Selon l’endroit où vous vivez et la conduite que vous pratiquez, il est probable que vous ayez besoin de l’un ou de l’autre. Maintenant que j’ai eu quelques mois pour comprendre les forces et les faiblesses de la veste PAS Normal Essential Thermal, je suis prêt à détailler les détails. Si vous recherchez une veste incroyablement performante, continuez à lire pour voir si c’est la bonne option pour vous.
Design et esthétique
Pendant que je travaillais sur cet article, j’ai revu ma couverture à partir du moment où PAS Normal a ouvert le premier magasin aux États-Unis. Je voulais m’assurer que les noms et les détails étaient corrects, mais j’ai également trouvé une ligne comparant la marque à MAAP. Cela vient d’une conversation avec le cofondateur où il a mentionné que, comparé à MAAP, le style PAS Normal « est moins graphique, plus danois, et l’histoire tourne autour de la couleur ». Cela mérite cependant d’être mentionné ici à nouveau, car la couleur est l’une des premières choses sur lesquelles je souhaite attirer votre attention.
Comme les autres pièces PAS Normal, la veste PAS Normal Essential Thermal est disponible dans une gamme de couleurs. Les options, notamment Orange brûlé, Olive, Noir, Bleu foncé et Rouge profond, ne sont pas ce que vous appelleriez brillantes. Au lieu de cela, je les qualifierais d’audacieux. Ils sont presque terreux, mais pas tout à fait et non seulement ils sont charmants seuls, mais ils se mélangent tous. Si vous possédez d’autres équipements PAS Normal, même d’autres saisons et années, toutes les couleurs se combinent. J’ai des collants à bretelles bleus des années passées et la veste Burnt Orange que je possède fonctionne aussi bien avec cette couleur qu’avec des collants à bretelles noirs d’autres sociétés.
L’autre partie de cette phrase du cofondateur Karl-Oskar Olsen est moins prémonitoire. A l’époque on ne parlait que de mode et il était logique de parler de MAAP mais MAAP est une marque australienne. Bien qu’il existe des similitudes en matière de mode, PAS Normal est originaire du Danemark, où les vêtements pour temps froid sont beaucoup plus importants. Une meilleure comparaison serait Assos.
Assos et PAS Normal sont tous deux très techniques, originaires de climats froids et fabriquent certaines des meilleures vestes disponibles. Assos propose cependant moins de choix de vestes. La marque modifie davantage ses offres et présente une vision très ciblée tandis que PAS Normal a des approches très différentes face au froid. Cela signifie principalement qu’Assos s’est éloigné des hardshells et cela signifie également que la veste PAS Normal Essential Thermal est un concurrent direct.
Contrairement à Assos, PAS Normal utilise une grande variété de tissus disponibles auprès d’autres sociétés. Une grande partie de ce qui définit la veste Essential Thermal est le matériau Polartec dont elle est faite. Bien que Polartec ait commencé à proposer un nouveau Power Shield, PAS Normal continue d’utiliser l’ancien Power Shield Pro. Je le mentionne parce que les conventions de dénomination prêtent à confusion mais ce n’est pas un choix inhabituel.
Power Shield Pro est un tissu softshell techniquement considéré comme imperméable. Comme les autres options softshell, le plus grand avantage est la respirabilité ainsi que la sensation près de la peau. Comme les autres options Polartec, ce tissu est largement disponible, mais cela ne signifie pas qu’il est largement utilisé. Il existe différentes options de densité disponibles et PAS Normal a choisi l’option la plus lourde que j’ai jamais rencontrée.
Non seulement PAS Normal a choisi un grammage inhabituel pour le tissu Polartec, mais la marque s’est également penchée davantage sur les propriétés du tissu grâce à une coupe et des fonctionnalités astucieuses. Comme les autres vestes PAS Normal, le devant est incroyablement court. Si court qu’en position debout, il montrera probablement plus de devant de vos bavoirs que vous ne le souhaiteriez. Ce devant court est ensuite associé à une queue tombante exceptionnellement longue et à une longueur de bras longue. Au bout des bras se trouve un revers interne en polaire pour aider à sceller avec des gants et empêcher le vent de pénétrer. Vous trouverez également ce support en polaire sur les panneaux avant et dans le cou. Dans les zones comme les bras et le dos qui n’ont pas de support en polaire, la texture gaufrée aide à maintenir une barrière d’air tout en étant plus respirante. Les coutures scellées aident également à sceller les éléments, tout comme un lourd rabat-tempête derrière la grande fermeture éclair unidirectionnelle à dents. Les fentes d’aération zippées de chaque côté permettent à la veste Essential Thermal d’être utilisable dans une large plage de températures.
Performance
Depuis que j’ai écrit sur la disparition imminente de Shakedry, j’ai reçu beaucoup de questions sur la suite. Généralement, la question vient de personnes qui recherchent une solution très simple pour gérer la météo. Shakedry permettait de quitter la maison avec un maillot à manches longues et une veste à la fois coupe-vent et imperméable tout en étant respirante et pouvant tenir dans la poche de votre maillot. Cela représente beaucoup de capacités et jusqu’à présent, il n’existe pas d’alternative directe.
Au lieu d’une solution unique adaptée à toutes les conditions météorologiques, vous devez réfléchir un peu plus à la manière de gérer ce que vous êtes susceptible de rencontrer. Pour certaines personnes, la solution sera une approche en couches avec une coque performante et des couches appropriées en dessous. Pour d’autres, une solution monocouche sera plus logique.
Si vous préférez une solution monocouche, c’est là qu’intervient la veste PAS Normal Essential Thermal. Le tissu dense et respirant avec les bras et le col scellés est incroyablement chaud lorsqu’il est associé à la bonne couche de base. En décembre, je suis parti avec le Maillot de corps thermique coupe-vent à manches longues PAS Normal Studios à des températures juste au-dessus du point de congélation. Il faisait sec mais je rencontrais un ami tôt par une journée froide qui ne s’est jamais vraiment réchauffée. Les descentes étaient prudentes, sachant que de la glace noire était probable et que les vélos devaient rester debout dans les virages. À un moment donné, alors que nous sortions d’une vallée, j’ai remarqué que la vapeur d’eau que je pouvais voir s’échapper gelait lorsqu’elle touchait l’air. Malgré les températures basses, j’étais à l’aise.
J’ai également passé du temps à utiliser cette veste dans des températures relativement chaudes. Les journées de début de saison qui nécessitaient des collants légers mais qui auraient pu être une opportunité pour le Castelli Perfetto Ros, beaucoup plus léger, n’étaient pas hors de portée. Par temps nuageux proche de 13 C / 55 F (ou même un peu plus chaud), je pourrais prendre une couche de base d’été, laisser le col un peu ouvert et ouvrir les fentes latérales de la veste Essential Thermal. Il n’y a qu’une fermeture éclair principale unidirectionnelle, donc pas d’ouverture par le bas, mais la respirabilité du Polartec Power Shield permet au tissu dense de fonctionner également par temps chaud.
D’excellentes poches soutiennent également le cas d’utilisation d’une seule couche. Assos fait un meilleur travail avec la hauteur (préparez-vous à commencer à étirer vos épaules) mais les trois poches principales sont hautes, extensibles et disposent d’un trou de drainage. Il existe également une poche pour objets de valeur qui ne convient pas tout à fait à mon Google Pixel Pro 8, mais qui est entièrement prise en charge à l’intérieur afin qu’elle ne rebondisse pas si vous la remplissez avec un téléphone un peu plus petit. L’espace est assez grand mais l’ouverture ne s’étend pas sur toute la longueur. La poche poitrine, quant à elle, est dotée d’une fermeture éclair sur toute la longueur correspondant à la fermeture éclair principale et je peux y insérer mon téléphone sans problème.
Aussi bonne que soit cette veste, elle a une faiblesse. Compte tenu de l’hiver exceptionnellement sec que connaît le nord-ouest du Pacifique, j’ai dû spécifiquement partir à la recherche de la pluie pour tester cela, mais je ne vous recommande pas de faire de même. Polartec Power Shield Pro est techniquement imperméable, mais si vous prévoyez d’être sous de fortes pluies pendant un certain temps, vous ne voulez pas porter cette veste. Le tissu extérieur saturera et même si l’eau ne passera pas, l’extérieur mouillé tuera la respirabilité. Vous avez besoin d’un différentiel d’humidité pour que la respirabilité fonctionne et lorsque l’extérieur est mouillé, cela disparaîtra et vous vous tremperez de l’intérieur en peu de temps. Ce n’est pas grave pour de courtes périodes car elle va sécher, mais la veste Essential Shield est meilleure sous la pluie, tout comme les vestes Assos.
Verdict
La veste PAS Normal Essential Thermal est un choix coûteux. Il n’y a pas moyen de contourner ce problème, mais cela représente également la manière la plus coûteuse d’aborder l’agencement d’une veste d’hiver. Si vous cherchez quelque chose qui coûte moins cher, choisissez une bonne coque comme la Pearl Izumi Attaque Wxb et ajoutez des couches intermédiaires et des couches de base qui correspondent à la chaleur dont vous avez besoin. Ce que PAS Normal propose à la place est une option monocouche que vous pouvez utiliser pour des températures qui couvrent un hiver complet.
Une approche monocouche nécessite un vêtement plus technique et cela augmente le prix. PAS Normal utilise un tissu de marque Polartec très performant qui est incroyablement efficace pour laisser l’air chaud et humide s’échapper et se sentir bien contre votre peau. La marque associe ensuite ce tissu à une coupe impeccable, des couleurs élégantes et des poches de qualité. Vous pouvez utiliser cette veste tôt et tard dans la saison lorsqu’il fait plus chaud, mais vous pouvez également changer de couche de base et utiliser la veste thermique Essential lorsqu’il fait suffisamment froid pour vous soucier du verglas sur la route.
Le seul bémol à cette recommandation est que ce n’est pas la veste que vous souhaitez sous la pluie. Polartec peut citer des chiffres bien au-delà de ce que la plupart des gens considéreraient comme techniquement étanche, mais cela n’a pas d’importance dans l’utilisation. Le tissu extérieur est submergé par une pluie soutenue et la respirabilité chute, vous laissant vous imprégner de l’intérieur. Ceci est moins prononcé par temps froid, mais il existe de meilleurs choix si vous êtes régulièrement confronté à la pluie en hiver.
