Wout van Aert (Visma-Lease a bike) a remporté la victoire de la troisième étape de la Volta ao Algarve, en remportant le sprint du peloton à la ligne d’arrivée à Tavira.
Van Aert a commencé son sprint à partir de la troisième position et a dépassé un Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty) fatigué pour remporter la victoire du jour devant Rui Oliveira (UAE Team Emirates) et Marius Mayrhofer (Tudor Pro Cycling Team), tandis que Thijssen a terminé quatrième.
Une chute dans le final a provoqué des écarts au sein du peloton et plusieurs coureurs du classement général se sont retrouvés piégés derrière ces écarts, mais tous ont été crédités du même temps que le vainqueur de l’étape.
Il n’y a eu aucun changement dans les trois premiers du classement général et Daniel Martínez (Bora-Hansgrohe) continue de mener la course à l’issue de la quatrième étape samedi. Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) est deuxième à quatre secondes et Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) occupe la troisième place à 12 secondes.
« Il est toujours important de remporter une victoire en début de saison. C’est bon pour la confiance et surtout dans un sprint. Ce n’était pas facile et je suis content », a déclaré Van Aert.
« C’était un peu chaotique pour arriver devant car c’était large en arrivant dans la ligne droite d’arrivée. J’ai dû prendre un peu de risques et venir de l’arrière. J’ai trouvé une bonne position dans le dernier virage et, avec la montée et le vent de face, c’était bon de venir de l’arrière ».
La troisième étape de la Volta ao Algarve a emmené le peloton sur une course de 192,2 km de Vila Real de Santo António à Tavira. Bien que le parcours comprenait deux ascensions de catégorie 3, Alcaria (2,3 km à 6,9 %) et Faz Fato (4,7 km à 3,3 %), la descente et la ligne droite finale rapide ont favorisé les sprinteurs.
Daniel Martínez (Bora-Hansgrohe) a commencé la journée en maillot de leader après avoir remporté l’étape précédente au sommet de l’Alto da Fóia.
Une attaque précoce de sept coureurs a conduit à l’échappée principale de la journée, comprenant Afonso Eulálio (ABTF Betão-Feirense), Carlos Miguel Salgueiro (APHotels & Resorts-Tavira-SC Farense), German Nicolás Tivani (Aviludo-Louletano-Loulé Concelho), António Ferreira (Efapel Cycling), Raúl Rota (Rádio Popular-Paredes-Boavista), Frederico Figueiredo (Sabgal-Anicolor) et Francisco Morais (Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua).
Tivani a remporté les points de la montagne au sommet de la première ascension Alcaria, mais les quatre points n’ont pas suffi à rivaliser avec le leader du classement des points, Martínez de chez Bora.
L’échappée a maintenu un écart de deux minutes à 70 km de l’arrivée tandis qu’EF Education-EasyPost menait le peloton pour maintenir l’écart à une distance gérable. Malheureusement, leur coureur, Rui Costa, a été impliqué dans une chute au milieu du peloton et contraint d’abandonner la course.
De l’échappée, Tivani a remporté les points de montagne complets au sommet de la deuxième ascension, Faz Fato, montant ainsi à la troisième place du classement de la montagne derrière Martínez et Evenepoel.
L’échappée s’est scindée à moins de 40 km de l’arrivée, Tivani, Salgueiro et Figueiredo s’échappant de leur compagnons d’échappée le long des routes vallonnées vers Tavira.
Alors que le trio se rapprochait de l’arrivée, Salgueiro a accéléré et pris une maigre avance de 10 secondes, mais ses efforts ont été de courte durée, le peloton se rapprochant en vue de leurs propres lancements, et la capture a été effectuée à 12 km de l’arrivée.
Bora-Hansgrohe, Astana Qazaqstan, Soudal-QuickStep, Lidl-Trek et Visma-Lease a Bike étaient les équipes qui ont poussé les vitesses dans les 7 derniers kilomètres. Le peloton s’est scindé lors d’un rond-point à 3 km, et Uno-X Mobility a accéléré en tête, suivi par Lidl-Trek sous le drapeau du dernier kilomètre.
Une chute sur le côté droit de la route au rond-point a fait tomber plusieurs coureurs, provoquant des écarts au sein du peloton et laissant plusieurs prétendants au classement coincés derrière, mais dans la règle des 3 km, tous ont reçu le même temps que le vainqueur de l’étape.
Intermarché-Wanty a mené dans le dernier virage, mais un écart s’est ouvert forçant leur sprinteur et le vainqueur de la première étape, Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty) à devoir fermer, et bien qu’il ait accéléré au centre de la route à la poursuite de la victoire d’étape, il a bientôt commencé à faiblir.
Marius Mayrhofer (Tudor Pro Cycling Team) était positionné derrière Thijssen et a accéléré à sa suite, tout comme Van Aert, suivi de Rui Oliveira (UAE Team Emirates) dans le sprint jusqu’à la ligne d’arrivée.
Résultats fournis par FirstCycling.
