L’Amérique du Nord affronte le froid d’O Gran Camiño, poursuivant la saison commencée par une victoire d’étape à Volta Valenciana
Quoi qu’il arrive, pour le reste de l’année 2024, pour le pilote Movistar Will Barta, cette année est déjà une saison dont il se souviendra toujours.
Début février, l’Américain a remporté sa toute première victoire professionnelle, la dernière étape de la Volta a la Comunitat Valenciana, en s’échappant sur 81 kilomètres pour battre le peloton en solo de huit secondes.
C’était une victoire acharnée que le joueur de 28 ans recherchait depuis qu’il est devenu professionnel en 2019, avec l’un des ratés les plus proches survenus lorsqu’il détenait la tête du TT de la troisième semaine de la Vuelta a España 2020, seulement pour être battu d’une seconde par le dernier coureur à prendre le départ, un certain Primož Roglič.
Perdre face au coureur qui a ensuite remporté la Vuelta n’était pas du tout une honte, mais comme Barta l’a dit Actualités du cyclisme Lors du récent O Gran Camiño, décrocher cette première victoire à Valence en février dernier a été un moment décisif.
« Évidemment, vous vous demandez un peu : est-ce que je gagnerai un jour ? Barta a déclaré : « Parce qu’en fin de compte, ce ne sont pas beaucoup de coureurs qui gagnent des courses. Donc pour moi, c’était une grosse case à cocher car une fois qu’on voit si c’est possible, même si ce n’est pas de la manière la plus conventionnelle, cela me donne beaucoup de confiance pour l’avenir.
Le fait que l’entraînement hivernal de Barta ait été « très bon » a probablement aidé, lui permettant de s’appuyer sur sa condition physique et de viser la victoire.
« J’ai passé du temps en altitude, mais je dirais que le plus important, honnêtement, c’est que dans les premières années de ma carrière, je n’ai pas eu de bons hivers, j’ai continué à avoir des blessures », a déclaré Barta. deux (bonnes) années consécutives, cela s’accumule sur chacune d’elles et continue de se développer et je pense que c’est la clé la plus importante pour être en bonne forme.
La montée en puissance de Barta s’est reflétée lors du contre-la-montre d’ouverture d’O Gran Camiño, où il a pris une quatrième place très prometteuse derrière le vainqueur de l’étape Josh Tarling (Ineos Grenadiers). C’était aussi un résultat spécial, car étant donné le mauvais temps, aucun vélo de contre-la-montre n’était autorisé et les temps ne comptaient pas pour le GC.
« J’aime toujours les vélos de contre-la-montre, mais c’était impossible, nous avons essayé, donc je pense que c’était la bonne décision de passer aux vélos de route », a déclaré Barta. Actualités du cyclisme. « Je suis sorti avec le même plan de puissance que sur mon vélo de contre-la-montre, car au final ça ne comptait pas pour le GC mais une victoire est une victoire. »
« Cela allait toujours être difficile de battre Tarling, et pour moi, en tant que pilote assez petit, je dirais que c’était plus difficile sur un vélo de route. Mais de toute façon, il était à un autre niveau, il n’y avait pas moyen de le battre.
Barta a déclaré que même s’il avait été affecté par l’absence d’un vélo de contre-la-montre, le temps était si mauvais qu’il aurait été impossible de l’utiliser.
« Après avoir fait la reconnaissance, j’avais un peu peur parce que je ne pouvais même pas la terminer sur mon vélo TT, il y avait tellement de vent », a-t-il déclaré. « J’étais donc un peu inquiet dans le premier virage, je ne dirais pas que j’ai pris trop de risques. Mais je pensais que c’était quand même une bonne façon de s’ouvrir pour la semaine et de pousser.
Les choses sont devenues beaucoup plus compliquées pour Barta et le reste du peloton lors de l’étape 2, lorsque la pluie verglaçante et les vents ont fait ce qu’il a dit. Actualités du cyclisme était « probablement le plus froid que j’ai jamais connu sur un vélo ».
« J’ai dû m’arrêter deux fois dans les 30 derniers kilomètres juste pour changer de vêtements, j’étais complètement mort. C’était juste une de ces choses, c’est parfois le cas des courses de vélo. Je veux dire, je savais avant la course que j’étais en bonne forme, mais l’étape 2 a duré ça m’a sorti et cela m’a aussi sorti de l’étape 3. «
Du côté positif, courir en Galice a également fourni un regain de moral indirect inattendu puisque son équipe, Movistar, avait présent l’un des coureurs locaux les plus populaires, Carlos Canal, qui a terminé deuxième de l’étape 3.
Cette journée a commencé à Xinzo de Limia, la ville natale de Canal, et Barta a déclaré que « c’était super cool de voir tous les gens le soutenir ».
« C’est super sympa pour lui mais sympa pour nous aussi, ça donne une motivation supplémentaire en aidant à le soutenir. Vous avez l’impression d’être dans une équipe locale.
Finalement 79ème au général à O Gran Camiño, Barta dispute désormais Paris-Nice mais n’a pas encore pu révéler quels étaient les projets de l’équipe pour lui par la suite. Mais après sa première victoire professionnelle à Valence, il tentera sûrement d’obtenir une deuxième victoire en 2024 le plus rapidement possible.
