Wout van Aert et Jasper Stuyven terminent une opération de fracture « réussie » après le crash de Dwars Door Vlaanderen

« L'enfer est arrivé 10 jours plus tôt », déclare le pilote Lidl-Trek à propos de son absence à Paris-Roubaix

Wout van Aert a été opéré d'une fracture de la clavicule jeudi matin à Herentals, en Belgique, et son équipe Visma-Lease a Bike a confirmé qu'il s'agissait d'une « opération réussie ».

L'équipe a confirmé que le coureur belge avait subi une fracture du sternum et de la clavicule ainsi que de multiples fractures aux côtes lors de Dwars door Vlaanderen lors d'une chute à grande vitesse à 67 km de la fin de la course.

Il a été transporté dans un hôpital local à Renaix, où les fractures de la clavicule et des côtes ont été diagnostiquées pour la première fois. Sa fracture du sternum a été confirmée plus tard alors qu'il était sur le point d'être opéré à Herentals par le célèbre chirurgien Tom Claes, le fils du médecin qui a soigné Van Aert en 2019 après sa lourde chute sur le Tour de France.

« On ne sait pas quand Wout pourra remonter sur son vélo. Les prochaines semaines seront consacrées à sa convalescence », a déclaré jeudi l'équipe Visma-Lease a Bike après l'opération de Van Aert.

Les coéquipiers de Lidl-Trek, Jasper Stuyven et Alex Kirsch, ont également subi des blessures qui ont nécessité une intervention chirurgicale, Stuyven pour réparer une fracture de la clavicule et Kirsch pour une fracture du métacarpien de la main droite.

Stuyven a été soigné dans le même hôpital de Herentals que Van Aert, et l'équipe a confirmé son « opération chirurgicale réussie ».

« Wout est d'abord opéré à Herentals, immédiatement après lui, c'est mon tour. Peut-être que nous pourrions prendre un café ensemble sur notre lit de malade », a déclaré Stuyven à Les dernières nouvelles.

Stuyven a dit au revoir au Tour des Flandres et à Paris-Roubaix via les réseaux sociaux, soulignant que ses blessures étaient sa version de « l'Enfer du Nord » 10 jours plus tôt.

« Tous les sacrifices que nous avons faits, le niveau que nous avons atteint. L'enfer est arrivé 10 jours plus tôt. Rien de plus à dire que de souhaiter à tous le meilleur pour les courses à venir et de guérir rapidement. Merci pour tous les messages de soutien. Nous nous reverrons l'année prochaine, en Flandre », a-t-il écrit sur X, anciennement Twitter.

Comme Stuyven, Van Aert manquera le prochain Tour des Flandres et Paris-Roubaix.

Les deux courses étaient des cibles pour le leader de Visma-Lease a Bike, avant ses débuts sur le Giro d'Italia en mai. Désormais, même le Grand Tour italien de mai est incertain.

« Sa participation au Giro d'Italia est encore incertaine. Nous prendrons une décision dans les semaines à venir en fonction de son rétablissement », a indiqué l'équipe.

Van Aert cherchait une première victoire sur les Monuments pavés après neuf tentatives. Il avait consacré la première partie de sa saison 2024 à ces deux courses, effectuant un camp d'entraînement en altitude mais manquant les Strade Bianche et Milan-San Remo.

Il était en forme, après avoir remporté Kuurne-Brussel-Kuurne et décroché des places sur le podium à l'Omloop Het Nieuwsblad et à l'E3 Saxo Classic, ce dernier cinq jours seulement avant sa chute. Il a réduit son programme de cyclocross au cours de l'hiver et a utilisé un récent entraînement en altitude pour améliorer sa condition physique pour ses objectifs.

Biniam Girmay et Laurenz Rex d'Intermarche-Wanty, le vainqueur de Gand Wevelgem Mads Pedersen (Lidl-Trek) et Michele Gazzoli (Astana Qazaqstan) ont également été blessés dans le carambolage.

L'accident s'est produit lors d'une approche rapide de la montée de Kanarieberg lorsque Van Aert a coupé la roue arrière de son coéquipier Tiesj Benoot, Van Aert a été le premier à tomber lourdement et d'autres coureurs à proximité se sont coincés dans un tas. Van Aert, Stuyven, Girmay et Gazzoli ont été retirés du parcours, tandis que six autres personnes impliquées ont pu reprendre la course.