Le champion sud-africain de VTT gravel et marathon se concentre sur la refonte du Life Time Grand Prix en 2024
« Oui, définitivement à Sea Otter, je veux vraiment bien faire. Après ma victoire Epic, je suis assez confiant dans ma capacité à conserver une partie de ma forme. »
C'est la première fois que le joueur de 30 ans se rend à Monterey, en Californie, et au Sea Otter Classic, dont il a entendu parler lorsqu'il était enfant au Cap. Bien qu'il puisse être désavantagé sans expérience de course sur le parcours et parcourant 10 000 milles aériens (16 400 km) pour se rendre sur le site, il a déclaré qu'au moins il n'aurait pas à se battre à haute altitude, ce qui semble être un problème. trait pour d’autres événements américains.
« C'est assez excitant de courir au Sea Otter. J'en entends parler depuis que je suis enfant, c'était toujours dans les magazines. Et évidemment, c'est l'une des très rares courses au niveau de la mer. Je vis au niveau de la mer. Et c'est une course de VTT. J'aime le gravel, mais le vélo de montagne est mon premier amour, donc cette course (Fuego XL) touche tous les bons endroits pour moi.
Avec un autre titre Cape Epic coché sur la liste, le natif du Cap a fait du Life Time Grand Prix son objectif pour la saison. La saison dernière, il était septième au classement général masculin avant la dernière course à Big Sugar Gravel en Arkansas. Il a subi une séparation de l'épaule et des côtes cassées lors d'une chute et n'a donc pas terminé et a terminé 14e au classement général, ce qui signifie qu'il n'a pas gagné une partie de la bourse de 250 000 $ répartie également entre les 10 premiers hommes et femmes.
« Les courses en altitude ont été une grande courbe d'apprentissage par rapport à l'année dernière. Vous devez écouter votre corps beaucoup plus et ne pas simplement aller aussi fort que possible et ensuite récupérer. J'en ai certainement payé le prix à plusieurs reprises. Nous avons un peu un peu d'élévation en Afrique du Sud, mais rien de tel ici », a déclaré Beers à propos de sa première révélation en participant au Grand Prix la saison dernière.
« Je suis beaucoup plus confiant en termes de mes capacités et de ce que je dois faire mieux que l'année dernière, en termes de préparation et de course beaucoup plus intelligemment, je ne me contente pas d'aller jusqu'à ce que j'explose et de ne jamais sortir du trou. C'est à chaque fois un choc, en altitude, je me suis rendu compte que s'acclimater 10 jours avant la course m'avait beaucoup aidé. »
Il a fixé un programme de trois voyages aux États-Unis en 2024 pour lui donner le temps de s'adapter davantage à des conditions comme l'altitude. Un aller-retour en Afrique du Sud qu'il a éliminé était pour défendre ses titres dans les épreuves sud-africaines de marathon VTT et de championnat de gravier, toutes deux reportées au mois de mai. Il restera aux États-Unis à ce moment-là pour se concentrer sur Unbound Gravel 200, où il était 11e l'année dernière, à 31 minutes du vainqueur Swenson.
« Unbound est un grand parcours dans lequel je veux bien réussir. Leadville est à haute altitude et évidemment, c'est vraiment un parcours d'escalade, et je suis un assez gros coureur. J'ai donc en quelque sorte accepté que cela ne me convienne pas très bien. eh bien », a-t-il ri en parlant de son gabarit de 6 pieds 4 pouces (1,96 cm).
« Les cours qui me conviennent vraiment sont Chequamegon et Big Sugar. Mais on ne peut pas tout cibler. Je peux cibler là où mes capacités (sont les meilleures). »
« Oui, définitivement à Sea Otter, je veux vraiment bien faire. Après ma victoire Epic, je suis assez confiant dans ma capacité à conserver une partie de ma forme. »
C'est la première fois que le joueur de 30 ans se rend à Monterey, en Californie, et au Sea Otter Classic, dont il a entendu parler lorsqu'il était enfant au Cap. Bien qu'il puisse être désavantagé sans expérience de course sur le parcours et parcourant 10 000 milles aériens (16 400 km) pour se rendre sur le site, il a déclaré qu'au moins il n'aurait pas à se battre à haute altitude, ce qui semble être un problème. trait pour d’autres événements américains.
« C'est assez excitant de courir au Sea Otter. J'en entends parler depuis que je suis enfant, c'était toujours dans les magazines. Et évidemment, c'est l'une des très rares courses au niveau de la mer. Je vis au niveau de la mer. Et c'est une course de VTT. J'aime le gravel, mais le vélo de montagne est mon premier amour, donc cette course (Fuego XL) touche tous les bons endroits pour moi.
Avec un autre titre Cape Epic coché sur la liste, le natif du Cap a fait du Life Time Grand Prix son objectif de la saison. La saison dernière, il était septième au classement général masculin avant la dernière course à Big Sugar Gravel en Arkansas. Il a subi une séparation de l'épaule et des côtes cassées lors d'une chute et n'a donc pas terminé et a terminé 14e au classement général, ce qui signifie qu'il n'a pas gagné une partie de la bourse de 250 000 $ répartie également entre les 10 premiers hommes et femmes.
« Les courses en altitude ont été une grande courbe d'apprentissage par rapport à l'année dernière. Vous devez écouter votre corps beaucoup plus et ne pas simplement aller aussi fort que possible et ensuite récupérer. J'en ai certainement payé le prix à plusieurs reprises. Nous avons un peu un peu d'élévation en Afrique du Sud, mais rien de tel ici », a déclaré Beers à propos de sa première révélation en participant au Grand Prix la saison dernière.
« Je suis beaucoup plus confiant en termes de mes capacités et de ce que je dois faire mieux que l'année dernière, en termes de préparation et de course beaucoup plus intelligemment, je ne me contente pas d'aller jusqu'à ce que j'explose et de ne jamais sortir du trou. C'est à chaque fois un choc, en altitude, je me suis rendu compte que s'acclimater 10 jours avant la course m'avait beaucoup aidé. »
Il a fixé un programme de trois voyages aux États-Unis en 2024 pour lui donner le temps de s'adapter davantage à des conditions comme l'altitude. Un aller-retour en Afrique du Sud qu'il a éliminé était pour défendre ses titres dans les épreuves sud-africaines de marathon VTT et de championnat de gravier, toutes deux reportées au mois de mai. Il restera aux États-Unis à ce moment-là pour se concentrer sur Unbound Gravel 200, où il était 11e l'année dernière, à 31 minutes du vainqueur Swenson.
« Unbound est un grand parcours dans lequel je veux bien réussir. Leadville est à haute altitude et évidemment, c'est vraiment un parcours d'escalade, et je suis un assez gros coureur. J'ai donc en quelque sorte accepté que cela ne me convienne pas très bien. eh bien », a-t-il ri en parlant de son gabarit de 6 pieds 4 pouces (1,96 cm).
« Les cours qui me conviennent vraiment sont Chequamegon et Big Sugar. Mais on ne peut pas tout cibler. Je peux cibler là où mes capacités (sont les meilleures). »
Il s'est essayé un peu à la course sur route, concourant en tant que stagiaire avec l'UAE Team Emirates en 2019 et participant à des événements à travers l'Europe, notamment la Vuelta à Burgos. Mais il a ajouté le gravel à son curriculum vitae en VTT après la pandémie mondiale de coronavirus et n'a pas regardé en arrière. 2023 a été une grande année avec une deuxième place au BWR California en 2023, une troisième au Crusher in the Tushar et une dixième au Rad Dirt Fest.
Il s'agit de sa première saison au sein de l'équipe Specialized Off-road, qui comprend également la championne du classement général féminin LTGP Sofia Gomez Villafañe et Grotts, qui était sa coéquipière pour la victoire de Cape Epic. Grotts en particulier peut être un atout majeur lors des courses.
« Cette année, faire partie de l'équipe Specialized, c'était un de mes grands objectifs. Tout s'est mis en place, ce qui était cool. Nous allons essayer des tactiques. Disons par exemple à Leadville, s'il (Grotts) a de bonnes chances de gagner là-bas, alors je vais en quelque sorte exécuter ma configuration similaire à la sienne, donc s'il a besoin de quelque chose, je peux l'aider. Et puis la même chose vaut peut-être pour lui à Unbound, parce que je veux vraiment bien réussir là-bas.
« Mais nous sommes complètement opposés (en taille). Nous pourrions partager uniquement des roues à ce stade », a-t-il ri à propos du duo partageant n'importe quel équipement.
Pourra-t-il battre Swenson à Fuego XL, ou prendre suffisamment de points sur les sept épreuves du Grand Prix pour renverser le champion en titre ?
« Keegan est Keegan », a-t-il déclaré. « Lui et Sofia ont été les premiers à m'aider avant que je fasse partie de l'équipe (spécialisée) pour découvrir les États-Unis. Sans eux, je ne serais pas capable de le faire (Grand Prix). »
