Le Français vise à répéter sa forme du Giro 2022 lors de la course 2024
A 33 ans et avec une impressionnante série de victoires et de podiums à son palmarès, Romain Bardet a peut-être fait ses preuves lorsqu'il s'agit de répondre à toutes sortes de questions sur le cyclisme. Mais lors de sa conférence de presse avant le Giro d'Italia vendredi, lorsqu'il a appris que Tadej Pogačar l'avait désigné comme l'un des principaux rivaux du GC, même un professionnel des médias aussi compétent que Bardet n'a apparemment pas pu cacher un air de légère surprise.
Bardet a une forme antérieure en ce qui concerne les meilleures finitions du GC, et il est clairement en bonne condition de course. Il a terminé deux fois sur le podium du Tour de France, bien qu'en 2016 et 2017 de plus en plus lointains, et n'a remporté que récemment son deuxième podium Liège-Bastogne-Liège, derrière Pogacar, ainsi qu'un top cinq au classement général du Tour des Alpes. . Son palmarès sur le Giro est également tout sauf médiocre.
Septième du Giro 2021, Bardet semblait bien parti pour une place encore plus impressionnante en 2022 si la maladie ne l'avait pas fait abandonner au moment où il était quatrième au classement général, à peine 14 secondes de retard sur le leader de la course Juanpe Lopez à la fin de la seconde. semaine. Si la star française cherche à remettre les pendules à l’heure en 2024, personne ne pourra lui en vouloir.
Mais comme l'a déclaré aux journalistes le leader de l'équipe dsm-firmenich PostNL, au moins au début, son objectif principal est de se battre pour les victoires d'étapes de montagne, et si cela finit par lui rapporter une première place au classement général, alors tant mieux.
« Je vais plutôt bien, je suis content d'être ici, le Giro m'a vraiment manqué », a déclaré Bardet. « C'est le Grand Tour qui me convient le plus et nous avons amené une équipe prête à relever le défi de se battre pour les victoires d'étapes. Nous verrons donc ce que cela apporte.
« J'ai besoin de voir comment se déroule la course, pour l'instant, il vaut mieux se concentrer sur chaque étape de montagne. Si je les choisis, nous verrons ce que cela pourrait apporter à GC.
La question de l'abandon en fin de saison circule dans le camp Bardet. Mais plutôt que de commenter cette possibilité, ses récents excellents résultats, a-t-il déclaré, lui ont fourni « un énorme regain de motivation ».
« J'avais très envie cet hiver de revenir à la façon dont j'avais abordé le Giro en 2022, mon objectif principal était d'essayer de reproduire ce genre de forme », a déclaré Bardet.
« Obtenir des résultats satisfaisants dans les Alpes et à Liège me donne l'impression d'être sur la bonne voie. Beaucoup de choses peuvent arriver, je dois voir comment je me comporte en montagne et ensuite saisir les opportunités qui se présenteront au cours de la troisième semaine.
« Ce que j'aime le plus dans le Giro, c'est la façon dont nous pouvons le courir. Je m'attends à ce que nous ayons des conditions météorologiques vraiment difficiles au cours de la troisième semaine et j'espère pouvoir renverser la situation avec de longues échappées. Mais en tout cas, ce que j'aime dans cette course, c'est que les choses sont un peu moins « verrouillées » que d'autres courses. Il y a plus d’opportunités.
Quant à la structure du Giro, avec l'arrivée au sommet majeur la plus précoce de la course dimanche à Oropa depuis l'Etna lors de la deuxième étape en 1989, Bardet dit qu'il est important de « remettre tout cela dans son contexte ». C'est le week-end d'ouverture. Le Giro se décidera lors de la troisième semaine. Nous constaterons peut-être quelques différences, mais elles se produiront toutes dans des délais raisonnables.
En plus d'exclure catégoriquement toute chance de reproduire sa victoire au classement montagne lors du Tour de France 2019 lors du Giro d'Italia en mai dernier, son idée initiale, selon lui, était de « trouver un peu d'espace ». Je ne pense pas trop à ce que je peux faire dans les contre-la-montre.
L'objectif primordial de Bardet est donc de compléter sa « série » de victoires d'étapes sur le Grand Tour, après avoir remporté la Vuelta a Espana en 2021 et trois sur le Tour avant cela.
Mais comme il l'a souligné : « Nous avons également de grands objectifs sur les étapes de plat » – et la présence de son coéquipier et sprinteur Fabio Jakobsen lors de la même conférence de presse le rappelle.
« Je vais donc prendre chaque étape de montagne comme une opportunité, plutôt que de penser à gagner ou à perdre du temps », concluait Bardet.
« Je veux jouer mes cartes, mais aborder chaque jour comme un Classique. » Quant à savoir si cette nouvelle approche sur une construction présentant une similitude marquée avec 2022 sera payante, le premier test de Bardet aura lieu dès dimanche. Mais il y en aura bien d'autres encore cette année sur le Giro.
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