Rouler en hiver dans des conditions froides et profondes peut présenter un défi pour trouver un équipement de bonne qualité qui vous gardera au chaud sans encombrement, mais la veste Rapha Women's Explore Down est rapidement devenue l'une de mes préférées dans notre guide des meilleures vestes de cyclisme d'hiver.
J'ai testé la doudoune Rapha Explore dans diverses conditions hivernales et j'ai constaté qu'elle excellait lors des matinées d'hiver les plus froides et les plus fraîches, empêchant le froid de s'infiltrer dans vos os. Compacte jusqu'à 21 x 11 cm et pesant seulement 255 grammes (moins que mon téléphone), la doudoune Explore est devenue un incontournable de ma garde-robe sur et hors du vélo, offrant une chaleur et une polyvalence incroyables.
Design et esthétique
La doudoune Rapha Explore pour femme a une coupe plus carrée que beaucoup d'autres vestes de cyclisme que j'ai testées, ce qui correspond généralement à ma préférence pour un style de conduite plus décontracté. En utilisant le guide des tailles de Rapha, j'ai été surpris de constater que mon rapport poitrine/taille/hanche était presque parfait pour la taille recommandée pour les petits, ce qui n'arrive presque jamais (je suis généralement entre trois tailles différentes et je dois faire des calculs très complexes pour y arriver). savoir lequel choisir). Mais une fois, j'ai réalisé que j'aurais pu le réduire car il s'ajuste un peu plus généreusement que ce à quoi je m'attendais, ce qui a fait perdre un peu de la coupe. Même si je n'étais pas sur le vélo, ce manque de coupe n'était pas si visible – cela ressemblait juste à une doudoune – mais dès que j'ai mis des objets tels que mon téléphone ou mes clés dans les poches et que je suis monté sur mon vélo, je l'ai trouvé accroché. bas et lourd sur mon ventre, me donnant une silhouette étrangement déformée. La taille légèrement plus petite aurait probablement atténué cela, mais j'aurais perdu l'espace pour superposer des couches en dessous que je voulais conserver au plus profond de l'hiver, et les mouvements auraient été légèrement plus restreints. Dans la petite taille, j'avais une totale liberté dans le haut de mon corps pour me tordre et l'atteindre.
Une chose à considérer concernant la taille est qu'elle a progressé par incréments de 5 cm de manière égale sur les mesures poitrine/taille/hanche, ce qui suggère que les tailles plus grandes sont simplement des versions plus grandes de la coupe plus petite. C'est dommage, car cela ne reflète pas la morphologie de celles qui ont une poitrine plus large ou une silhouette plus courbée, qui pourraient facilement se retrouver entre des tailles avec un excès ou une restriction de tissu autour de la taille ou des hanches et qui étaient décevantes d'une taille aussi grande. marque.
Pour moi cependant, la silhouette légèrement déformée du vélo n’était pas vraiment un problème. J'ai aimé la coupe, trouvant les emmanchures confortables et amples, les manches de bonne longueur et les poignets bien serrés sur mes poignets. La ceinture comportait une bande élastique réglable qui me permettait de rendre le manteau plus ajusté si j'en avais besoin, mais j'ai généralement constaté que je préférais la ventilation sans elle. Il n'y avait aucune trace de queue tombante à l'arrière pour se protéger des projections de route et de boue, mais cela ne devrait pas poser de problème si vous disposez des meilleurs garde-boue de vélo.
La capuche n'était pas vraiment assez grande pour y glisser confortablement un casque, même si j'ai essayé, ce qui est dommage car Rapha a fait du bon travail en matière de mise en forme et en veillant à ce que votre vision périphérique ne soit pas limitée. Rapha se rachète cependant en rendant la capuche entièrement amovible, ce qui permet d'économiser davantage de poids si vous choisissez de la ranger. En parlant de rangement, je m’attendais à ce que le remplissage et le remplissage constants de son petit sac le fassent se froisser et se froisser. Ce n’est pas le cas. Une secousse rapide de la veste pour que son isolation soit à nouveau moelleuse et j'étais prêt à partir, à maintes reprises.
Mon aspect préféré de la veste était son aspect « non spécifique au cyclisme ». Je sais que cela pourrait être un peu négatif pour certaines personnes, mais pour moi, une veste prend tout son sens lorsqu'il s'agit d'un bon équipement technique que vous pouvez porter dans plusieurs réglages sur ou hors du vélo. La doudoune Rapha explore a gagné de nombreux points à cet égard, car elle ne ressemble pas et ne s'use pas comme une veste spécifique au vélo, mais est en fait un très bon élément d'équipement de cyclisme. Très rapidement, la veste a remplacé toutes mes autres vestes d'hiver à porter au quotidien en dehors du vélo, pour me rendre au travail et en revenir, et en dit long sur son caractère pratique et sa polyvalence.
L’une des plus grandes déceptions pour moi a été le manque de détails réfléchissants. Certes, ce défaut le rendait plus portable en dehors du vélo, mais comme son objectif fondamental est une veste de cyclisme, je dirais que c'est un oubli. J'aime être aussi visible que possible lorsque je roule et j'aurais préféré au moins quelques accents, d'autant plus que le seul coloris que Rapha vous propose, le bleu marine, vous rend pratiquement invisible à mesure que la lumière s'estompe. Cela signifiait que je ne me sentais vraiment à l'aise de le porter que pendant la journée et que sa chaleur manquait certainement lorsque les températures chutaient au crépuscule. Étant donné que la veste pour hommes est disponible en quatre couleurs différentes, j'aimerais voir quelque chose d'un peu plus lumineux.
Performance
Pour le poids et la taille d’emballage (une fois repliée) de cette veste, la quantité d’isolation que vous obtenez est incroyable. Rapha a sélectionné du duvet d'oie pour isoler cette veste, généralement considérée comme la plus chaude des deux options non synthétiques utilisées dans l'industrie (le canard étant l'alternative). Avec un rapport duvet/plume de 90/10 et un pouvoir gonflant de 850, il a maximisé la rétention de chaleur et créé une veste sérieusement adaptée aux conditions hivernales profondes. Je me sentais le plus à l'aise entre -5 degrés Celsius et environ 5 degrés Celsius sur le vélo. Après que la température ait dépassé cette valeur, j'ai commencé à avoir une chaleur inconfortable dès que je pensais à pédaler, même si en dehors du vélo, je pouvais l'utiliser n'importe où jusqu'à environ 10 degrés Celsius en fonction du système de superposition en dessous.
Je n'ai trouvé nulle part sur le site Web de Rapha une indication indiquant si la « cartographie stratégique de l'isolation » appliquée à la version pour hommes était également appliquée à la version pour femmes. En raison des différences dans les dépôts graisseux, les femmes ont besoin d'une stratégie d'isolation légèrement différente, et même si je pouvais dire au toucher qu'il y avait moins de remplissage appliqué dans le haut de la poitrine et davantage le long des hanches, je ne pouvais pas être sûr si c'était intentionnel, ou si c'était différent de celui des hommes. Cependant, je n'ai pas constaté de points froids et le matériau plus fin sur le haut de la poitrine permettait à la chaleur que je générais de s'échapper, me gardant ainsi sans transpiration.
Ce n’est cependant pas le manteau que vous choisiriez sous une averse. Il peut facilement et heureusement ignorer une douche rapide mais toute période de pluie prolongée et vous serez trempé car il n'y a pas de coutures scellées et le matériau lui-même n'est pas imperméable, alors réservez-le pour vos journées sèches et froides, ou pour les soirées au camp lors de voyages à vélo lorsque vous avez besoin de quelque chose de chaud avant de vous coucher. Rapha suggère de l'utiliser comme couche intermédiaire sous un imperméable les jours de pluie, ce que j'ai essayé une seule fois. Cependant, je n'ai pas aimé l'effet, constatant que l'imperméable emprisonnait d'énormes quantités de chaleur et empêchait la veste de ventiler aussi naturellement qu'elle le devrait. Comme elle est si petite, j'ai gardé la veste dans mon sac de bar pendant des jours par temps changeant comme couche d'urgence.
En termes de respirabilité, je craignais que la couche extérieure, faite d'un nylon tissé léger et ressemblant légèrement à un sac poubelle, me laisse dans un désordre chaud et collant à la seconde où je faisais un effort. Ce n'est pas le cas, dans l'ensemble, même si l'extérieur de style sac poubelle s'étend également à l'intérieur, sans aucune polaire pour vous protéger. Il y a cependant une mise en garde à ce sujet. Rapha affirme que cette veste fonctionne parfaitement avec un T-shirt ou un maillot à manches courtes, ce avec quoi je suis totalement en désaccord, à moins que vous n'aimiez la sensation d'être emballé sous film rétractable dès que vous commencez à transpirer. Cependant, avec une couche à manches longues, même la plus fine des couches que vous possédez, cette veste commence à fonctionner impeccablement, restant étonnamment respirante même lors des ascensions les plus difficiles. En disant cela, je ne voudrais pas gâcher des séances de vélo hardcore avec cette veste, car j'aurais beaucoup trop chaud. Au lieu de cela, c'est la veste d'hiver épaisse que je choisis lorsque je suis hors route, sur du gravier ou sur des distances plus lentes et plus longues et que je sais que je ne pédale peut-être pas assez vite pour me garder au chaud.
Le tissu en nylon tissé léger m'a également préoccupé du point de vue de la durabilité, pensant que le moindre accroc d'une épine de haie aurait déchiré et m'aurait caché dans un nuage de duvet d'oie. Bien entendu, cela ne s’est pas produit. Il est incroyablement durable et ne ressemble pas du tout à un sac poubelle, résistant à la plupart des feuillages agressifs qui tentaient de me contrecarrer lors de mes exploits tout-terrain, même si je ne ferais pas tout mon possible pour tracer une ligne à travers un buisson de houx.
Il n'y a que deux poches sur cette veste, sur le devant, et une poche intérieure pour ranger le petit sac dans lequel vous pliez le manteau. Ce sont des poches assez profondes capables de contenir un sandwich, un téléphone, un sac à main et des clés, et qui se ferment bien et hermétiquement. Les poches ne sont pas doublées, j'ai donc constaté qu'une période prolongée avec mes mains dedans entraînerait un peu de transpiration, j'ai donc appris à porter des gants à la place et à garder les poches à des fins utilitaires uniquement.
Je suis extrêmement sensible aux mentonnières des vestes d'hiver, constatant qu'elles sont soit trop hautes et rendent la respiration difficile, soit qu'elles reposent juste sur mon menton et provoquent des irritations. Dans la veste Explore, ce n'était ni l'un ni l'autre, assis juste sous ma clavicule et me permettant de fermer le manteau jusqu'en haut sans que la fermeture éclair ne touche jamais ma peau. Le décolleté avait suffisamment de place pour que j'ajoute également un buff, ce qui était un excellent ajout à mon système de superposition.
Valeur
Bien sûr, elle ne figurera dans aucun guide du « meilleur budget », mais pour un peu plus de 200 £, vous obtenez une doudoune extrêmement chaude qui fonctionne bien si vous roulez dans des conditions proches de zéro, si vous faites du camping ou si vous vous promenez simplement en ville. une journée froide. La polyvalence en fait une proposition de valeur bien plus importante que les vêtements de cyclisme à prix similaire, à peu près de la même manière que l'Albion Zoa Rain Shell.
Verdict
Ce n'est pas une veste de cyclisme bon marché à 210 £, et vous seriez pardonné d'hésiter avant de cliquer sur « Ajouter au panier » sur le site Web de Rapha. Cependant, pour moi, la polyvalence de cette veste sur et hors du vélo, ainsi que sa légèreté et sa compacité pour les aventures plus longues en ont vraiment fait un « investissement ». Je pouvais voir que cela deviendrait facilement un incontournable de mon kit d'hiver, et sa durabilité signifie que je pourrais l'utiliser pendant de nombreuses saisons supplémentaires dans le froid.
