Cela fait partie de notre travail au sein de l'équipe technique de Le Dérailleur de repérer les nouvelles technologies et équipements utilisés par les pros, et nous prenons cela très au sérieux. Nous n'avons cependant pas réussi à repérer les nouvelles chaussures Northwave de Filippo Ganna cachées à la vue du peloton ces derniers mois.
Lorsque les nouvelles chaussures Northwave Veloce Extreme sont arrivées pour que je les teste avec le communiqué de presse ci-joint, j'ai pu facilement trouver des photos de la star italienne et détenteur du record du monde de l'heure courant dans les Veloce Extremes cette saison. Une chaussure que le coureur d'Ineos Grenadiers a apparemment contribué à développer avec d'autres athlètes cette année, et qui s'adresse carrément au meilleur segment de chaussures de cyclisme du marché. Regardez Ganna sprinter à la fin de Milan San Remo cette année et vous commencerez à avoir une idée de ce que pourraient être ses exigences en matière de chaussures de cyclisme.
Les nouvelles Veloce Extremes constituent le summum de la collection de chaussures de route de Northwave, remplaçant le modèle Extreme Pro 3 en tant que modèle de route haut de gamme de la marque. Les nouvelles chaussures sont construites autour d'une toute nouvelle semelle nommée Powershape HT (high tail). On dit que cette semelle et cette chaussure ultra-rigides augmentent la puissance de sortie et la stabilité, ainsi que réduisent les niveaux d'effort perçus par rapport à la semelle Powershape existante. Ces chiffres et affirmations sont le produit d’une étude biomécanique commandée par Northwave que nous examinerons plus en détail ci-dessous.
J'étais prêt à dire adieu aux chaussures de cyclisme blanches jusqu'au printemps, mais une fenêtre météo douce m'a obligé à parfois garder les sur-chaussures lorsque je testais les chaussures à l'extérieur ces derniers temps. Il est devenu évident presque dès mon premier coup de pédale que ce sont des chaussures avec un seul objectif en tête.
Design et esthétique
Les chaussures sont disponibles dans les coloris blanc et noir. La version noire n’est que cela, une affaire entièrement noire. L'option en grande partie blanche comporte une languette noire, un logo Northwave et une partie supérieure au milieu du pied.
Les chaussures sont propres et élégantes ; la seule couture externe visible est celle où la languette noire rejoint le reste de la tige et au niveau du talon. Il y a deux logos « NW » sur chaque chaussure, un petit au niveau des orteils et un grand à l'extérieur de chaque chaussure. Cela semble assez visible sur les images et on pourrait vous pardonner de penser que cela semble peut-être un peu autoritaire, mais dans la vraie vie, je pense que cela s'intègre bien et fonctionne.
Le matériau supérieur est également facile à nettoyer, ce qui devrait rendre le nettoyage et l'entretien assez simples ; toujours un plus si vous optez pour des chaussures blanches. Les Veloce Extreme sont également compatibles avec les fixations de cales à trois boulons ainsi qu'avec les Speedplay à quatre boulons, ce qui est pratique à voir.
En résumé, du point de vue esthétique, les chaussures sont élégantes et racées, présentant une silhouette agréable visuellement sans encombrement inutile ni quoi que ce soit pour briser les lignes épurées et la tige lisse.
En termes de design, la caractéristique remarquable des Veloce Extreme, fabriquées à la main en Italie, est la nouvelle semelle Powershape HT unidirectionnelle et ventilée en fibre de carbone. Northwave lui a attribué un indice de rigidité de 15 (sur sa propre échelle), ce qui est aussi rigide que possible pour la marque et identique aux chaussures Extreme 3 Pro. La semelle brevetée Powershape est selon Northwave conçue pour optimiser le transfert de puissance vers les pédales et réduire l'engagement musculaire. J'imagine que les commentaires d'un pilote comme Ganna pourraient se concentrer sur le transfert de puissance, la rigidité et une concentration particulière sur la performance.
La nouvelle semelle s'étend de quelques centimètres sur la voûte intérieure de chaque pied et jusqu'à l'arrière du talon dans un design asymétrique à l'extérieur de la tige de la chaussure. L'objectif aurait été d'optimiser le confort et le maintien du pied. Les chaussures Extreme Pro 3, jusqu'à présent le modèle phare de la marque, sont dotées de la semelle Powerhsape, et vous pouvez voir une voûte intérieure légèrement surélevée dans le design. Le design Powershape HT du Veloce Extreme a cependant développé et fait avancer ce concept de design, et visuellement, il existe une nette différence entre les deux. Le résultat est une amélioration de la stabilité de 9 %, une augmentation de la puissance maximale de 4 % et une réduction de 15 % du taux d'effort perçu par rapport à la semelle Powershape. Je n'ai pas roulé avec les chaussures Extreme Pro 3, mais une réduction revendiquée de 15 % de l'effort perçu entre les chaussures est assez époustouflante pour moi et c'est probablement quelque chose pour lequel je signerais sur la ligne pointillée si je pouvais le sentir.
Des affirmations encore plus rapides, plus légères et plus rigides, je t'entends pleurer. Oui, mais il existe des affirmations de tests et des données de Northwave sur le sujet. Les deux chaussures (pour être clair, il s'agit de la nouvelle Veloce Extreme et de l'Extreme Pro 3) ont été comparées lors de tests sur route et sur piste, avec diverses analyses utilisant 50 athlètes pendant 100 heures. Les tests consistaient apparemment en un « test incrémentiel » ou un test sur rampe composé de 3 sprints de 30 secondes suivis d'une conduite à 100 watts et augmentant de 20 watts par minute. Des tests de sprint maximum, une analyse cinématique, des tests d'activation musculaire pendant l'utilisation et de rotation du pied pendant le pédalage ont également été utilisés pour arriver aux performances revendiquées pour la nouvelle semelle.
Outre la nouvelle semelle, les chaussures sont dotées de cadrans SLW3 développés par X-Dial. La même chose peut être trouvée sur l’Extreme 3 Pro. La caractéristique remarquable ici est la capacité de relâcher la tension facilement et avec précision en poussant la languette du cadran argenté vers le bas, permettant au porteur de réduire facilement et ainsi d'affiner la tension du cadran pendant la conduite. Les pièces de rechange sont toutes facilement disponibles sur le site Web Northwave, le talon des chaussures est également remplaçable en cas d'usure.
Deux paires de semelles et un joli sac à chaussures arrivent avec les chaussures. Des semelles intérieures régulières et ajustées sont fournies, l'une mesurant 3 mm et l'autre 5 mm d'épaisseur. Les deux semelles intérieures ont des arches fermes et une construction en mousse double densité.
Jusqu'à présent, je n'ai eu qu'un seul problème avec les chaussures : la chaussure gauche de ma paire de test avait une petite section décollée à l'arrière, là où la section du talon haut de la semelle en carbone n'avait pas tout à fait adhéré au matériau supérieur. J'imagine qu'il faut beaucoup d'efforts (et de force) pour que ces deux matériaux adhèrent correctement, mais si j'avais payé 400 € pour une nouvelle paire de chaussures, je m'attendrais à ce que tout soit parfait.
Performance
Il était évident dès le départ que, comme on peut s'y attendre, les Veloce Extremes sont avant tout une question de performance. Les chaussures, tout en étant confortables, sont rigides et inflexibles.
Tenir une paire de chaussures de cyclisme dans votre main donne une idée de ce qu'elles sont, et même si vous ne pouvez pas fléchir une semelle rigide en carbone, vous pouvez d'une manière ou d'une autre avoir une idée de ce que les choses vont ressentir. Je sentais que les Northwaves seraient très raides en les tenant et y glisser les pieds renforçait cette impression.
L'ouverture elle-même pour les chaussures est pour moi plutôt étroite et un petit effort est nécessaire pour enfoncer vos pieds. Les tiges de chaque côté ici sont, encore une fois, assez rigides et confèrent aux chaussures résistance et structure. Les bords des chaussures qui touchent les chevilles sont doux et confortables ; il n'y a pas de sections d'arêtes vives qui s'enfoncent, tout est juste assez ferme. Le rembourrage de la cheville et de la langue est minimaliste et me rappelle le Quoc Mono II. Le rembourrage est léger mais offre un soutien aux bons endroits. Je suis curieux de voir si les chaussures auront la même sensation dans six mois, puis dans un an, ou si la tige conservera sa sensation de rigidité et de structure. Dès le départ, même si je n'ai ressenti aucune gêne ni frottement et que le rembourrage autour des chevilles a bien fait son travail.
Une fois les chaussures aux pieds, le serrage est assuré par les molettes SWL3, que j'apprécie beaucoup. Ils resserrent vraiment les chaussures en toute sécurité et vous pouvez les serrer sérieusement avec vos pieds vraiment verrouillés en place. En appuyant une fois sur la languette argentée de chaque cadran, vous annulez chaque cadran avec un seul clic à cliquet. C'est un moyen rapide d'affiner l'ajustement à la volée. Tirer chaque languette argentée vers le haut desserre complètement les cadrans, pratiquement d'un seul coup. C'est un système facile à utiliser et efficace et les pièces de rechange sont bon marché si vous en avez besoin.
J'ai utilisé ces chaussures lors de promenades en salle, de courses en club et même d'une course de vélo de route dans mon vélodrome extérieur local au cours des dernières semaines. Ils semblent raides et déterminés, et je suis d'accord avec les affirmations de Northwave. Vos pieds, ou du moins les miens, se sentaient vraiment bien en place. Je roule avec des pédales Shimano et des crampons jaunes avec une tension de ressort moyenne afin que mes crampons ne soient pas bloqués, mais mes pieds sont très bien maintenus dans les chaussures. La délivrance de puissance est excellente et je peux m'imaginer chercher facilement les chaussures pour courir.
J'ai récemment terminé une balade de trois heures avec l'extérieur de mes pieds légèrement douloureux dans les chaussures et cette sensation a disparu dès que je les ai retirées. Je pense que ce sont des chaussures auxquelles il faudra un certain temps pour s'y habituer, et la configuration de vos crampons s'y adapte parfaitement. Compte tenu de leur approche très rigide et axée sur la performance, toute configuration de cale décalée ou tout problème d'ajustement sera amplifié, je pense.
En termes d'ajustement et de forme, mes chaussures EU 43 / UK 9,5 m'allaient bien. La 9.5 ne me semblait pas vraiment plus grande que les chaussures EU43/UK9 que j'ai essayées cette année comme la Rapha Pro Team Lace Up. L'énigme de la « pointure italienne » ne semble pas vraiment s'appliquer ici, les chaussures ne sont pas hyper étroites et le bout arrondi, qui est plus arrondi que les chaussures à lacets Rapha Pro liées ci-dessus, me semblait assez spacieux pour mes propres pieds.
En termes de prix, 400 €, c'est beaucoup d'argent, mais cela correspond aux autres offres routières haut de gamme de cette catégorie. C'est plus de 100 $ de moins que les populaires Nimbl Ultimates et un peu moins que les chaussures Q36.5 Unique.
Verdict
Les chaussures Veloce Extreme conviendront mieux aux coureurs et aux coureurs axés sur la performance qui souhaitent une chaussure rigide et rigide pour les aider à déployer tous leurs efforts sur la route.
Les chaussures, bien que relativement confortables, sont moins indulgentes que les autres et je soupçonne qu'elles risquent de gêner les cyclistes qui souhaitent un peu plus de confort, en particulier lors de sorties plus longues ou plus douces.
Cependant, si j'allais dur ou si je courais, je serais heureux d'atteindre les Veloce Extremes et je me sentirais assez à l'aise que tant que j'avais réglé mes crampons et que j'avais tout en place, ils m'aideraient vraiment à transférer tous mes efforts. aux pédales et je tiens mes pieds très fermement. S'ils peuvent gérer la puissance pure de Top Ganna, ils peuvent facilement faire face au pouvoir d'un simple mortel.
