Giulio Pellizzari, 20 ans, célèbre Cima Coppi, les cadeaux de Pogacar et une deuxième place lors de ses débuts sur le Giro d'Italia

Le talent italien de l'escalade fait son chemin dans les Alpes après avoir envisagé de se retirer pour cause de maladie la semaine dernière

Après un peu plus de deux semaines de ses débuts sur le Grand Tour du Giro d'Italia, Giulio Pellizzari, 20 ans, fait la une des journaux alors que la course atteint les Alpes.

L'Italien, qui court pour ProTeam VF Group-Bardiani CSF-Faizanè, s'est battu, au cours des deux derniers jours, avec les leaders du classement général pour une victoire d'étape à Livigno, a reçu des souvenirs de maglia rosa du leader de la course Tadej Pogačar et a remporté la Cima. Prix ​​Coppi.

Pellizzari est devenu professionnel avec Bardiani directement depuis les rangs juniors il y a deux ans et fait maintenant ses débuts sur le Giro en tant que plus jeune homme de la course – 21 ans de moins que son coéquipier Domenico Pozzovivo.

Il s'est classé deuxième lors de l'étape 16 à Livigno, menant l'échappée tardive jusqu'au dernier kilomètre de l'étape abrégée avant que le dominant Pogačar ne le dépasse pour remporter sa cinquième victoire d'étape. Après l'arrivée, il a rencontré le Slovène pour lui demander ses lunettes de soleil et a ensuite raconté l'histoire de la rencontre à TuttoBiciWeb.

« Quand j'ai vu Pogacar arriver, je me suis dit : 'Bâtard, encore ?' Mais ce n'est pas grave », se souvient Pellizzari. « Mon frère m'a envoyé un message 'Trouve un moyen d'obtenir les lunettes de soleil de Pogacar', alors je suis entré dans la tente et je les ai demandées. Il m'a aussi donné sa maglia rosa. Je lui ai souhaité tout le meilleur – il est génial, le meilleur de l'histoire.

« Mon Giro ? Il ne fait que commencer. »

Pellizzari avait certainement raison sur ce point. Un jour plus tard, il est de retour dans l'échappée aux côtés de stars telles que le vainqueur de l'étape 12 Julian Alaphilippe, l'ancien vainqueur de la course Nairo Quintana et le vice-champion 2021 Damiano Caruso.

Il a battu le Colombien dans la première montée de l'étape 17, le Passo Sella de 2 244 mètres, franchissant la ligne d'arrivée dans un sprint de photo-finish. Il remporte ainsi le prix Cima Coppi 2024, initialement attribué au Passo dello Stelvio (2 758 m) et à l'Umbrailpass (2 498 m) avant que ces deux montagnes ne soient retirées du parcours.

Entre cela et sa tête d'échappée sur le Passo Rolle de première catégorie, Pellizzari s'est désormais hissé à la deuxième place de la compétition de montagne derrière le leader du classement Pogačar. Il compte 146 points, contre 206 pour le Slovène, avec un maximum de 67 à disputer dans les trois dernières ascensions de la journée.

Mais les exploits de Pellizzari n'auraient peut-être jamais été réalisés s'il avait réussi la semaine dernière alors qu'il prévoyait de rentrer chez lui sans les conseils de son entraîneur, Leonardo Piepoli, et de Massimiliano Gentili, directeur sportif de son club cycliste junior UC Foligno.

« C'est une grande satisfaction car il y a seulement cinq jours, j'étais plus à la maison qu'en course », a déclaré Pellizzari à propos de sa course lors de l'étape 16. « J'avais de la toux, un rhume et un mal de gorge et j'étais plus là qu'ici.

« Mais grâce à ma famille, Massimiliano Gentili et Leonardo Piepoli, j'ai pu rester dans la course et j'ai passé une belle journée. Lors de l'étape 11, j'ai appelé Gentili et lui ai dit 'je rentre à la maison' mais il m'a appris à ne pas le faire. abandonner, donc ce résultat est pour lui.