Un jeune de 20 ans se rend en solo sur le Monte Grappa pour porter le maillot bleu du KOM à Rome
L'Italie n'a pas de véritable prétendant au Gran Tour, mais Giulio Pellizzari, 20 ans (Groupe VF-Bardiani CSF-Faizanè) est devenu la nouvelle idole et l'espoir des tifosi pour l'avenir lors du Giro d'Italia 2024.
Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) arrivera dimanche à Rome sous le maillot blanc du meilleur jeune et terminera cinquième au classement général. Il est également un pilote d'avenir. Mais ce sont surtout les tifosi qui ont acclamé Pellizzari, alors qu'il attaquait sur les pentes du Monte Grappa. A l'arrivée de l'étape 20, il était affalé, fatigué, mais heureux après une nouvelle journée d'attaque.
Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) a mis fin à l'attaque solitaire de Pellizzari sur Monte Grappa, mais l'Italien a réussi à rester dans la course et à terminer sixième de l'étape.
« Je n'ai pas gagné l'étape comme je l'espérais mais je pense que le temps joue en mon faveur », a déclaré Pellizzari avec optimisme. «Quand j'étais seul dans l'ascension, tout le monde m'appelait et m'encourageait. J'avais l'impression d'avoir trois jambes ! »
Plus important encore, il a été le premier au sommet du Monte Grappa lors de la première ascension de la montagne et deuxième derrière Pogacar lors du deuxième et dernier temps sur la montée de 18 km. Il a marqué 58 points au classement des montagnes et a ainsi dépassé Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost) à la deuxième place, derrière Pogačar.
Alors que le Slovène portait le maillot rose lors de la dernière étape, Pellizzari arrivera à Rome sous le maillot bleu. Ce n'est que la récompense de sa superbe performance lors de la dernière semaine de son premier Giro d'Italia.
Pellizzari a terminé deuxième derrière Pogačar à l'arrivée de l'étape 16 à Monte Pana après avoir lancé l'attaque. Pogacar l'a rattrapé et dépassé en vue de l'arrivée.
Pogačar semblait vouloir laisser Pellizzari remporter l'étape dans les Dolomites, car ils ont le même agent, mais d'autres coureurs ont eu un impact sur la course jusqu'à la ligne, forçant Pogacar à continuer.
En compensation, Pogačar a offert à Pellizzari sa maglia rosa et ses lunettes de soleil de la scène, afin que l'Italien puisse satisfaire une demande de son jeune frère.
Pellizzari avait grandi en admirant Pogačar, une photographie de 2019 montrant les deux ensemble aux Strade Bianche. Pellizzari avait 15 ans à cette époque, tandis que Pogačar était un néo-pro avec l'UAE Team Emirates.
Pellizzari était également dans l'échappée du jour sur les étapes 15 et 20 du Giro d'Italia 2024. Sa deuxième place au classement général du Tour de l'Avenir 2023 derrière Isaac del Toro de l'UAE Team Emirates n'est pas le fruit du hasard.
« Je suis venu à Monte Grappa pour voir le Giro lorsque Nairo Quintana a remporté le contre-la-montre. Être de retour ici et passer à l’attaque me remplit de fierté.
