Le leader Soudal-QuickStep court pour la première fois depuis le crash d'Itzulia Pays Basque
Remco Evenepoel courra pour la première fois depuis sa chute à Itzulia au Pays Basque au Critérium du Dauphiné, utilisant la course par étapes française d'une semaine pour tester sa forme physique et comme tremplin essentiel vers le Tour de France.
Le Belge de 24 ans dirige une équipe Soudal Quick-Step qui comprend de nombreux coureurs qui le soutiendront en juillet alors qu'il fera ses débuts sur le Tour de France et vise un succès global.
Les néo-pro Antoine Huby, James Knox, Mikel Landa, Gianni Moscon, Casper Pedersen et Ilan Van Wilder soutiendront Evenepoel au Dauphiné, qui se déroulera du 2 au 9 juin.
Evenepoel a récemment passé du temps à s'entraîner en altitude dans la Sierra Nevada, dans le sud de l'Espagne. Il a dû être opéré pour réparer sa clavicule cassée, mais a rapidement repris l'entraînement après la chute d'Itzulia Pays Basque. Cependant, il n'est pas encore au meilleur de sa forme et minimise donc ses ambitions globales pour le Critérium du Dauphiné.
« J’ai hâte de revenir à la course. Je suis en bonne position après l'accident d'Itzulia et les blessures que j'y ai subies, mais il y a encore du travail à faire pour que je retrouve ma meilleure forme », a déclaré Evenepoel alors que Soudal-QuickStep confirmait sa composition pour les Français. course par étapes.
« Je suis content de découvrir le Dauphiné, mais je regarderai moins vers ma place au classement général, car ce sera plutôt l'occasion de retrouver le rythme de course et de voir où j'en suis.
Le Critérium du Dauphiné 2024 débute le dimanche 2 juin et se termine une semaine plus tard. La course débute dans l'Allier puis se dirige vers l'est dans les Alpes, avec un trio d'arrivées au sommet au Collet d'Allevard, Samoëns 1600 puis la finale du Plateau des Glières.
Il y a un contre-la-montre ascendant de 34,4 km sur l'étape 4 et deux étapes réservées aux sprinteurs sur les étapes 1 et 5, mais le peloton du Dauphiné doit affronter une semaine de montée.
Le Dauphiné sera le dernier test important avant le Tour de France de cet été, qui débutera dans un mois à Florence, en Italie. Evenepoel devrait ensuite revenir en altitude et participer aux Championnats nationaux de Belgique avant de se diriger vers le Tour de France.
« Les nombreuses arrivées au sommet seront importantes, car elles nous donneront l'occasion de voir où se situe Remco à ce stade de la saison », a déclaré Tom Steels, directeur sportif de Soudal-QuickStep.
« Nous voulons également découvrir comment il se comportera lors du contre-la-montre, qui sera son premier depuis cette blessure. Cela va être une course difficile, avec un parcours globalement exigeant et un week-end difficile.
« La confiance est là, l'équipe est très bonne, composée principalement de coureurs forts et expérimentés, mais le plan est d'y aller un jour à la fois car nous savons que nous avons encore du progrès à faire. »
