L'Équipe rapporte que l'équipe kazakhe pourrait avoir une offre de cinq ans sur la table
La direction d'Astana Qazaqstan reste discrète sur les informations faisant état d'une offre d'un homme d'affaires chinois visant à racheter l'équipe et à investir des sommes considérables sur cinq ans pour en faire l'une des trois premières équipes du peloton.
Selon un article de L'Équipe, l'équipe kazakhe de longue date a reçu une offre d'achat pour la dernière année de sa licence WorldTour pour 2025.
Lorsqu'il est contacté par Actualités du cyclisme À des questions sur l'accord potentiel, le chef d'équipe Alexander Vinokourov a répondu par un « Pas de commentaire » catégorique.
Il a affirmé qu'il se trouvait au Kazakhstan, mais d'autres sources ont suggéré qu'il se trouvait en Chine.
Astana Qazaqstan se prépare pour le Tour de France 2024 avec l'équipe centrée sur le sprinter britannique Mark Cavendish qui tente de remporter une 35e victoire d'étape, un record. Cavendish doit participer au Tour de Suisse qui débute dimanche.
18 des 29 coureurs actuels des équipes seront en fin de contrat en 2025, selon L'Équipe, ce qui « pourrait bien conduire à une refonte majeure de l’équipe ».
Le journal français spécule également que tout rachat pourrait conduire à un doublement du budget de l'équipe, ce qui en ferait une super équipe dans ce sport aux côtés de UAE Team Emirates, Visma-Lease a Bike, Lidl-Trek et Ineos Grenadiers.
Astana a été confrontée à des difficultés financières et à des réductions budgétaires ces dernières années et se bat pour les points de classement afin d'éviter la relégation du WorldTour fin 2025.
Depuis qu'Astana est devenu sponsor principal en 2006, l'équipe est l'une des formations les plus anciennes du WorldTour, avec des victoires sur le Tour de France en 2014 avec Vincenzo Nibali et Alberto Contador en 2009, deux des plus grands moments forts.
Un rapport dans Peloton mondial a cité une source anonyme disant que des contacts initiaux avaient été établis entre Astana Qazaqstan et la société chinoise de vélos Pardus au sujet d'un éventuel accord de sponsoring secondaire. Toutefois, selon la même source, ces négociations n'avaient pas abouti en raison de la demande de financements importants et de vélos en échange d'une place dans le WorldTour.
L'équipe China Glory-Mentech Continental a été créée pour aider à développer les coureurs chinois, mais un investissement à Astana Qazaqstan verrait sûrement des coureurs de renom diriger l'équipe.
Rien n'a été confirmé, mais lors d'une récente visite d'État dans les Pyrénées du président chinois Xi Jinping, son homologue français Emmanuel Macron lui a offert un maillot de leader du Tour de France.
