Le nouveau casque Uvex de l'équipe belge ne respecte pas les règles du sport
Au cours des premiers jours du Tour de France, de nombreuses nouvelles technologies ont été présentées.
Certaines sont subtiles, comme les petits détails sur le vélo de Tadej Pogačar ou les roulements ultra-efficaces utilisés par Visma-Lease a Bike. D'autres vont dans le sens inverse, comme les lunettes de soleil de Dylan Groenewegen ou le clinquant criard que l'on retrouve sur les nouveaux casques du camp Intermarche-Wanty.
Quelques jours avant le départ à Florence, Actualités cyclistes s'est entretenu avec la star érythréenne du sprint d'Intermarché-Wanty, Biniam Girmay, ainsi qu'avec son coéquipier sud-africain Louis Meintjes pour obtenir des informations sur le nouveau casque, et ils ont tous deux admis que l'équipe avait été obligée d'utiliser de la superglue pour contourner l'une des règles établies par l'instance dirigeante du sport, l'UCI.
Le casque est de la marque allemande Uvex. Son nom de modèle n'est pas clair, mais il est conçu comme une solution deux en un pour l'aérodynamisme et la ventilation, dans la mesure où il est doté d'une coque en plastique qui peut être ajoutée ou retirée.
La housse se fixe en place grâce à ces trois crochets à l'arrière du casque Sans le capot, le casque présente une multitude de canaux ouverts, seulement interrompus par de petits supports latéraux en fibre de carbone. L'espace ouvert est abondant, permettant sans aucun doute une bonne circulation de l'air vers la tête. C'est un design qui ressemble au Specialized Prevail III, pour ceux qui connaissent ce modèle.
Une fois la housse installée, ces aérations sont remplies, ne laissant que trois petites aérations centrales à l'avant, deux de chaque côté pour le rangement des lunettes de soleil – malgré la pénalité aérodynamique que cela peut générer – et trois aérations vers l'arrière du haut de la tête, s'ajoutant aux quatre à l'arrière.
Sans le couvercle, les aérations sont amples et larges Mais surtout, l'article 1.3.031 du Guide de clarification du Règlement Technique de l'UCI stipule, sans détour : « Il est interdit d'ajouter une housse amovible à un casque. »
Pour contourner ce problème, l'équipe Intermarché-Wanty a apporté deux fois plus de casques au Tour et, sur la moitié d'entre eux, a eu recours à la superglue pour fixer la housse en place de manière permanente, garantissant que la housse amovible n'est plus, eh bien, détachable, mais fait simplement partie de la structure du casque.
L'autre moitié des casques a été apportée sans la housse, ce qui signifie que le matin de chaque étape, les coureurs ont le même choix entre un casque aéré ou aérodynamique que les consommateurs.
Alors que Biniam Girmay s'est imposé au sprint lors de la troisième étape, il portait la version aéro-adaptée, mais avec la course prévue en montagne lors de la quatrième étape, lui et ses coéquipiers chercheront probablement à profiter de la ventilation offerte par les casques découverts.
