Le vainqueur de 2023 perd 50 secondes face à Tadej Pogačar mais reste optimiste
Jonas Vingegaard a terminé avec 37 secondes de retard sur Tadej Pogačar, a perdu 13 secondes supplémentaires en raison des bonifications de temps sur la course à grande vitesse du Col du Galibier et dans la descente vers l'arrivée à Valloire, et pourtant il est apparu le meilleur des autres sur l'étape 4 du Tour de France 2024.
Alors que le championnat européen de football se poursuit, les analogies avec le football sont fréquentes lors du Tour et Vingegaard a déclaré qu'il avait l'impression d'être mené seulement 1-0 par Pogačar alors que le score aurait pu être de 3-0 après n'avoir pu s'entraîner que six semaines après son terrible accident à Izulia, au Pays Basque.
« Nous nous attendions à être menés 3-0, donc c'est peut-être une petite victoire », a déclaré Vingegaard après l'étape, meilleur que n'importe quel footballeur vaincu.
« Nous sommes venus ici en pensant que nous allions perdre du temps sur trois des quatre premières spéciales, donc perdre du temps sur une seule est plutôt bien à mon avis. Nous pensions pouvoir perdre deux minutes ou plus, donc seulement 50 secondes de retard, c'est plutôt bien. Notre temps viendra. »
« J'avais des doutes sur moi avant ce Tour, mais ce n'est pas comme s'il était beaucoup plus fort en montée. J'aurais aimé réduire l'écart au lieu de le voir se creuser. J'aurais aimé rester avec lui, mais c'est la vie. »
« Le Tour est long et nous ferons de notre mieux. Nous savons ce que nous devons faire. Nous croyons en notre plan, comme les deux dernières années, et nous verrons à la fin du Tour. »
Vingegaard était le seul à pouvoir suivre Pogačar lorsqu'il a attaqué dans le dernier kilomètre du Col du Galibier, mais il a ensuite perdu sa roue dans les derniers virages alors que Pogačar accélérait avec colère et vitesse.
Les deux hommes se sont livrés à une course poursuite sur les 20 km de descente jusqu'à la ligne d'arrivée, mais Pogačar a remonté seconde après seconde, prenant tous deux d'énormes risques. Ils ont atteint des vitesses de 90 km/h, mais Pogačar a progressivement creusé l'écart.
Vingegaard a finalement été rattrapé par Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step), Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Juan Ayuso (UAE Team Emirates) et Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers) dans la descente et n'a pu terminer que cinquième de l'étape.
Il a perdu deux secondes sur eux à l'arrivée et n'a pas réussi à récupérer de secondes de bonification. Evenepoel a pris huit secondes pour se classer deuxième de l'étape et se hisse ainsi à la deuxième place du classement général avec 45 secondes d'avance. Vingegaard est troisième au classement général avec 50 secondes.
Visma-Lease a Bike a écrit avec audace « Tout reste à jouer » sur les réseaux sociaux, mais la première étape de montagne du Tour de France a montré que même si Vingegaard était bon, il était un niveau en dessous de Pogačar.
« J'ai perdu la plupart du temps aujourd'hui dans la deuxième partie de la descente, pas dans la première, où le poids compte un peu plus », a déclaré Vingegaard.
« Pogačar a un peu plus de gravité qui lui convient et il a donc pris son temps. Je ne peux qu'accepter cela. »
Pogačar a pu attaquer après que son équipe de l'UAE Team Emirates ait fait souffrir tout le monde dans le vent de face jusqu'au pied du Galibier, surtout dans la montée. Vingegaard s'est vite retrouvé seul.
Matteo Jorgenson a fait ce qu'il a pu pour le protéger mais l'Américain a été expulsé du groupe à cinq kilomètres du sommet. Vingegaard a défendu son équipe en public mais Visma-Lease a Bike semble bien plus faible que UAE Team Emirates cette année.
« C'est toujours utile d'avoir un assistant et je l'aurais peut-être placé à l'avant pour rouler. C'était comme ça aujourd'hui », a déclaré Vingegaard.
« Je sais que Matteo (Jorgenson) et Wilco (Kelderman) sont capables de faire de bonnes choses. Je suis sûr qu'ils seront là plus tard dans la course. »
