Le coureur américain a déclaré que son corps avait réagi avec retard à son accident de l'étape 2 : « J'ai eu une sensation horrible, surtout le jour du Galibier »
Pour la première fois depuis plusieurs jours, Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) a pu puiser dans ses réserves pour terminer septième du contre-la-montre de la 7e étape du Tour de France, à 54 secondes du vainqueur d'étape Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep). Il est également entré dans le top 10 du classement général, à quatre minutes du leader de la course, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates).
Jorgenson a chuté à haute vitesse avec son coéquipier de Visma-Lease a Bike, Wout van Aert, lors de la deuxième étape, à un peu moins de 100 km de l'arrivée. Après être remonté sur son vélo, le coureur de 25 ans a travaillé pour le leader de l'équipe Jonas Vingegaard dans la dernière montée de la journée avant de terminer avec le groupe principal des favoris, à 21 secondes.
Jorgenson a dit WielerFlits que l'accident l'a impacté plus que prévu.
« Les trois derniers jours, mon corps n’a pas vraiment bien réagi à l’accident. Le premier jour, je pensais que ce n’était pas un accident grave, surtout à San Luca. Je me suis relevé et j’avais encore beaucoup d’adrénaline, je crois. »
Mais la réalité l'a rattrapé lors de la quatrième étape avec ses 3 600 mètres de dénivelé positif où Jorgenson n'a pas pu assister Vingegaard sur les pentes du redoutable Col du Galibier. Une autre journée difficile le lendemain avant que l'Américain ne puisse se reposer un peu sur la sixième étape relativement plate.
« Mais ensuite mon corps a réagi un peu plus tard et j'ai ressenti une sensation horrible, surtout le jour du Galibier et le lendemain. Je suis donc content d'avoir dépassé ce stade maintenant », a-t-il admis.
« Je suis content. Une septième place est une performance plutôt honorable pour moi. Et oui, un top 10 dans un contre-la-montre du Tour de France, ce n'est pas si mal. »
Pour sa première participation au Tour de France, Jorgenson s'est non seulement contenté de son résultat dans le contre-la-montre, mais surtout de l'opportunité d'évaluer sa forme après une semaine complète de course.
« C'est un bon test et c'est juste intéressant de voir comment je peux m'en sortir si je me lance à fond dans un contre-la-montre du Tour de France. »
Le coureur de 25 ans, qui a fêté son anniversaire le 2 juillet dernier, attend avec impatience les 32 km de terre répartis sur 14 secteurs de la 9e étape de dimanche à Troyes.
« L'étape sur terre sera chaotique », a-t-il déclaré. « J'attends avec impatience la partie sur terre, puis un bon repos et la prochaine étape de la course pourra commencer. »
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