L'Italien a terminé vite mais regrette une course sous la pluie et le risque d'un accident à grande vitesse
Filippo Ganna a remporté la première médaille de l'Italie aux Jeux olympiques de Paris en 2024, mais ne s'est pas contenté de l'argent. Il courait pour l'or, mais il était 15 secondes plus lent que le Belge Remco Evenepoel, qui a réalisé une nouvelle course de classe mondiale pour remporter le contre-la-montre.
Le Belge Wout Van Aert a remporté le bronze, dix secondes plus lent que Ganna, devant le Britannique Josh Tarling, quatrième après une crevaison à l'avant et un changement de vélo, et l'Américain Brandon McNulty, cinquième.
Ganna regardait souvent sa médaille sur le podium puis dans la zone mixte mais n'était pas content de l'argent.
« Ce n'est pas la médaille que je voulais, mais j'ai été battu par un « fuoriclasse », un vrai champion », a déclaré Ganna.
« J'ai tout donné mais je ne suis pas très bon sous la pluie. J'ai poursuivi mes rêves, j'ai foncé et j'ai fait de mon mieux. Je ne peux que remercier tous ceux qui m'ont aidé dans l'équipe italienne. Nous avons tous travaillé dur pour cela depuis le début de la saison, en particulier mon entraîneur Dario Coini, même s'il était aujourd'hui dans la voiture de l'équipe de Grande-Bretagne qui suivait Josh Tarling. J'en voulais plus mais nous allons quand même fêter cette médaille. »
Ganna a réalisé un contre-la-montre avec un temps de fractionnement négatif, ce qui lui a permis de gagner un peu de temps pour le dernier tiers du parcours de 32,4 km. Il a perdu sept secondes sur Evenepoel dans les 13 premiers kilomètres, puis dix secondes supplémentaires dans les neuf kilomètres intermédiaires. Il a néanmoins parcouru les 10,4 derniers kilomètres à une moyenne de 55,105 km/h, reprenant 15 secondes sur Van Aert et même deux secondes sur Evenepoel, même après avoir failli percuter les barrières à un moment donné.
« J'ai pris beaucoup de risques à ce moment-là, peut-être que quelqu'un veillait sur moi et voulait que j'évite ce qui aurait pu être un grave accident », a déclaré Ganna.
« J'ai aussi dû retirer ma visière, car elle était pleine d'eau et formait de la buée. Soit je la jetais, soit je risquais un accident. Je ne voulais pas ça, même si cela me coûtait quelque chose. »
« Malheureusement, nous avons fait nos sorties de reconnaissance au sec et sous le soleil. Dans d'autres courses, nous avons pu faire une dernière sortie de reconnaissance le matin sur la course, ce qui n'était pas autorisé ici aux Jeux olympiques. C'était peut-être quelque chose à changer pour l'avenir, mais c'était pareil pour tout le monde. »
L'entraîneur national italien du contre-la-montre, Marco Velo, était convaincu que Ganna finirait par apprécier sa médaille d'argent et a souligné à quel point il avait du mal à relancer à grande vitesse après un virage sous la pluie, tandis que le centre de gravité d'Evenepoel lui donnait un léger avantage.
L'aventure olympique de Ganna n'est qu'à moitié terminée avec le contre-la-montre. Alors qu'Evenepoel, Van Aert et d'autres resteront à Paris pour ensuite participer à la course sur route de dimanche prochain, Ganna doit prendre l'avion pour l'Italie lundi matin pour une dernière séance d'entraînement de poursuite par équipes. Il reviendra à Paris dans une semaine pour la course sur piste.
Ses coéquipiers de l'équipe de poursuite ont encouragé Ganna sur grand écran au vélodrome de Montichiari, près de Brescia, dans le nord de l'Italie.
« Je pars en Italie lundi, je vais profiter d’une journée sans vélo et je reprendrai l’entraînement sur piste mardi. J’espère que cette médaille d’argent me donnera la motivation nécessaire pour viser l’or sur piste. »
