Les équipes commencent à se préparer pour la plus grande course de l'année, qui débutera le 12 août à Rotterdam
Alors que la course sur route des Jeux olympiques de Paris touche à sa fin dimanche après la victoire en solitaire de Kristen Faulkner, l'attention se tourne désormais vers le prochain événement majeur de la saison, le Tour de France Femmes.
La plus grande course de l'année du Women's WorldTour débute à Rotterdam le lundi 12 août, et les équipes commencent les préparatifs pour le premier Grand Départ étranger.
DSM-Firmenich PostNL est l'une des premières équipes à avoir confirmé la présence de sept coureuses sur la course. Charlotte Kool visera des victoires d'étapes au sprint et tentera de prendre le maillot jaune à domicile aux Pays-Bas. La Française Juliette Labous mènera la charge au classement général de l'équipe après avoir terminé dans le top 5 l'année dernière et au Giro d'Italie féminin le mois dernier.
« J'ai vraiment hâte que le Tour de France débute aux Pays-Bas, c'est vraiment spécial », a déclaré Kool. « Les premières étapes se déroulent dans la région d'où vient mon petit ami, donc je connais très bien les routes là-bas et la troisième étape commence à Valkenburg, qui est également très proche du Keep Challenging Center de l'équipe à Sittard, donc ce sont aussi des routes d'entraînement à domicile pour nous.
« Je pense que le parcours est spécial cette année, avec beaucoup d'opportunités pour l'équipe. Nous avons des étapes vraiment difficiles où Juliette peut se donner à fond au classement général, mais il y a des étapes plus plates en début de course où nous allons tout donner avec moi en tant que finisher dans les sprints.
Kool affrontera SD Worx-Protime et leur sprinteuse vedette Lorena Wiebes, dont elle était la dernière coureuse de tête en tant que coéquipières sur DSM, dans les premiers sprints alors que les deux femmes recherchent la gloire alors que la course démarre dans leur pays d'origine.
« Personnellement, je serai satisfait cette année si je fais tout pour être la meilleure version de moi-même sur le Tour de France. Bien sûr, nous visons une victoire d'étape, mais il est important de tout tenter et d'en profiter.
« Avec Juliette, nous voulons vraiment essayer de viser un autre bon résultat au classement général. J'ai une grande confiance en elle et nous la soutiendrons pleinement pour atteindre ces objectifs. Nous avons une équipe très forte qui peut tout donner chaque jour. Je suis vraiment impatiente de commencer. »
Francesco Barale, Rachele Barbieri, Pfeiffer Georgi, Franziska Koch et Becky Storrie complètent l'équipe DSM-Firmenich PostNL pour le Tour.
Liv-AlUla-Jayco ont également confirmé leur composition pour la course, avec Mavi García en tête de liste alors qu'elle vise un défi de taille au classement général après une sixième place à la course sur route des Jeux olympiques de Paris.
Après avoir terminé 10e de la première édition du Tour de France Femmes, elle visera une nouvelle fois un bon classement général sur la route de L'Alpe d'Huez.
« Nous avons un très beau parcours du Tour de France Femmes cette année, sur lequel toute l'équipe va courir avec beaucoup d'envie de bien faire », a déclaré García. « Nous avons une équipe très complète pour cette course avec des coureuses qui peuvent bien faire sur de nombreux jours ! Il y a beaucoup d'étapes de style classique, et au fil des jours, ce sera très dur pour tout le monde.
« Cela a été une partie très concentrée de mes objectifs de la saison avec le Giro d'Italie et les Jeux Olympiques cet été et j'espère un bon résultat au Tour. »
La championne australienne de cyclisme sur route Ruby Roseman-Gannon soutiendra García, même si le jeune homme de 25 ans aura la liberté de chercher à remporter des étapes lors de la course d'une semaine.
Amber Pate, Caroline Andersson, Jeanne Korevaar, Quinty Ton et Silke Smulders rejoindront le duo en France.
« Lorsque j'ai participé au Tour de France Femmes 2022, j'ai eu l'impression que c'était la plus grande course que j'aie jamais faite, simplement en raison du nombre de spectateurs et de l'intérêt des médias », a déclaré Roseman-Gannon. « C'était une atmosphère vraiment incroyable et je suis ravie de revenir cette année avec deux années supplémentaires d'entraînement et d'expérience.
« Je pense que nous avons une équipe super forte et polyvalente qui s'adapte aux terrains variés et qui possède les qualités requises pour performer sur les circuits techniques des villes des Pays-Bas et dans les montagnes des Alpes françaises. »
