Le champion olympique de VTT quitte Ineos et signe un contrat de trois ans avec l'équipe néerlandaise
La championne olympique de VTT Pauline Ferrand-Prévot retrouvera la route la saison prochaine sous les couleurs de Visma-Lease a Bike. La Française a signé un contrat de trois ans avec l'équipe néerlandaise.
Ferrand-Prévot s'est concentrée sur sa carrière tout-terrain au cours des cinq dernières saisons, mais après avoir remporté l'or à Paris la semaine dernière, elle a indiqué son désir de tenter de remporter le Tour de France Femmes. La coureuse de 32 ans est sponsorisée par Ineos depuis deux ans, mais l'équipe britannique n'a jamais créé d'équipe féminine.
« L'hiver dernier, je pensais à mon avenir après les JO. Je courais après une médaille olympique en VTT depuis 12 ans. J'ai désormais atteint cet objectif. Je pense qu'il est temps de me lancer un nouveau défi dans le cyclisme », a déclaré Ferrand-Prévot dans un communiqué mercredi.
« J’ai choisi l’équipe Visma-Lease a Bike Women sans difficulté. La façon dont l’équipe travaille et son approche professionnelle me plaisent beaucoup. »
Ferrand-Prévot a débuté sa carrière professionnelle dans une équipe néerlandaise, passant cinq ans chez Rabobank, où elle était coéquipière de Marianne Vos. Elle était membre de Rabobank lorsqu'elle est devenue championne du monde sur route à Ponferrada en 2014, après avoir déjà remporté La Flèche Wallonne et s'être classée deuxième au classement général du Giro Rosa cette saison-là.
Après avoir rejoint Canyon-SRAM en 2017, Ferrand-Prévot s'est de plus en plus concentrée sur ses activités tout-terrain, et elle a passé 2021 et 2022 avec l'équipe de VTT Team Absolute Absalon BMC avant de devenir coureuse Ineos fin 2022 pour la préparation des Jeux olympiques de Paris 2024.
Après avoir remporté de multiples titres mondiaux en VTT ainsi que des maillots arc-en-ciel en cyclocross et en gravel, Ferrand-Prévot se tourne résolument vers la route, avec le Tour de France Femmes au premier plan de ses ambitions.
« Le cyclisme féminin a beaucoup évolué depuis que j’ai arrêté ce sport, a déclaré Ferrand-Prévot. J’ai hâte de retrouver le peloton. Avec le soutien de l’équipe, je suis sûre de pouvoir à nouveau faire de belles choses, donc je suis très motivée. Je veux gagner le Tour de France Femmes. »
Ferrand-Prévot rejoindra une équipe Visma-Lease a Bike qui comprend Vos et la double championne du monde de cyclocross Fem van Empel.
« Avec sa médaille d'or olympique, elle a désormais terminé le VTT. J'admire qu'elle ait pris la décision audacieuse de revenir sur la route avec un objectif clair : gagner le Tour de France Femmes », a déclaré Rutger Tijssen, directeur de l'équipe féminine de Visma.
« Nous allons lui laisser le temps de redevenir cycliste sur route. Elle sera notre leader d’équipe sur les Grands Tours, mais elle pourra aussi participer aux classiques wallonnes. »
