Le sprinteur japonais perd 2-1 après avoir été pénalisé au deuxième sprint
Le sprinteur japonais Kaiya Ota était en larmes aux Jeux olympiques de Paris après la compétition individuelle de sprint sur piste masculine jeudi, après avoir pensé avoir créé une énorme surprise en battant le Britannique Jack Carlin, pour finalement être relégué puis battu au tour décisif.
Les deux sprinteurs ont changé de ligne, ont frappé leurs casques et se sont heurtés les coudes pendant leurs sprints, les officiels de la course décidant finalement que Carlin passerait en demi-finale où il affrontera le champion olympique en titre Harrie Lavreysen (Pays-Bas).
Ota a remporté le premier sprint grâce à un tour de vitesse et a également battu Carlin dans le deuxième sprint. Il a célébré son triomphe après un accrochage corporel à haute vitesse, mais les officiels ont annulé le résultat et ont accordé la victoire à Carlin, jugeant qu'Ota s'était déplacé vers l'intérieur de la piste alors que Carlin était déjà là.
Les deux hommes se sont à nouveau retrouvés côte à côte dans les 250 derniers mètres du troisième sprint décisif. Carlin a semblé s'éloigner brièvement de la ligne des sprinteurs mais a battu Ota de 0,014 seconde et a été déclaré vainqueur.
Les deux coureurs ont été avertis lors de la dernière course, Carlin pour « mouvement irrégulier pour empêcher l'adversaire de passer » et Ota pour conduite dangereuse, mais les officiels ont laissé le troisième résultat en faveur de Carlin.
L'équipe japonaise a demandé un réexamen mais les officiels ont refusé de modifier leur résultat, laissant Ota en larmes.
« Je pensais pouvoir accéder aux phases finales, mais à cause de ma naïveté, je n'y suis pas parvenu, ce qui est vraiment frustrant », a déclaré Ota.
« Les juges regardent les détails et décident, donc je ne sais pas vraiment, mais je pense que j'ai été relégué pour m'être trop rapproché de mon adversaire. »
L'entraîneur de sprint japonais, Jason Niblett, a admis qu'Ota avait été entraîné dans une bataille tactique nerveuse par Carlin, le laissant à la merci des juges et de toute punition pour conduite agressive.
« Parfois, la décision va dans notre sens, parfois non », a admis l'entraîneur australien.
« Idéalement, je ne suis pas en mesure de me battre avec les juges, mais la décision est la décision. »
