« Demain est un nouveau jour, un nouveau sprint, probablement, et nous espérons pouvoir garder le dérailleur allumé », a déclaré le directeur de l'équipe Danny Stam
Lorena Wiebes (SD Worx-Protime) a franchi la ligne d'arrivée en larmes alors que ses espoirs de remporter la première étape du Tour de France Femmes et de s'emparer du maillot jaune à domicile ont été brutalement anéantis par un contact des roues et un problème mécanique à 500 mètres de l'arrivée qui l'ont empêchée de sprinter à La Haye.
Un contact malchanceux avec Anniina Ahtosalo (Uno-X Mobility) lors du sprint final a provoqué la rupture du dérailleur de Wiebes. La chaîne traînant librement sur le sol, elle a été obligée de s'asseoir et a ensuite parcouru lentement la distance restante avant de s'effondrer au sol tandis que ses coéquipières faisaient ce qu'elles pouvaient pour consoler leur sprinteuse.
« J'ai vu que sa chaîne et tout le reste de son vélo étaient sortis de l'intérieur, et je sais que quelqu'un a heurté sa roue arrière. Elle n'a pas pu sprinter parce que sa chaîne était sortie, et elle était immobile », a déclaré Vollering à Le Dérailleur sur la ligne d'arrivée.
Mischa Bredewold, qui faisait partie de l'équipe de tête finale, a enroulé ses bras autour d'une Wiebes désemparée tandis que Vollering, Blank Vas et Niamh Fisher-Black essayaient de déterminer ce qui s'était passé dans le sprint final après que l'équipe ait effectué une tête de série impeccable dans les 3 derniers kilomètres jusqu'à la ligne d'arrivée.
« La chaîne de Lorena est tombée. Nous ne pouvons rien y faire. On ne peut pas rouler à vélo sans chaîne. C'est arrivé dans les derniers centaines de mètres. La course de départ se passait très bien, et je sais que c'était très tôt, mais toute l'équipe est très forte, et nous avons réussi à faire en sorte que cela fonctionne, mais il faut une chaîne pour sprinter », a déclaré Bredewold à Le Dérailleur.
« Nous savions que ce serait très mouvementé, et c'est pourquoi nous devions être devant toute la journée, et c'était difficile. Nous allons jouer un match revanche demain. »
Vas était la coureuse la plus proche de Wiebes lors du sprint lorsque la roue avant d'Ahtosalo a accidentellement touché la roue arrière de Wiebes, provoquant le détachement du dérailleur. Elle a déclaré que la chaîne de Wiebes semblait cassée, mais jusqu'à ce moment-là, tout s'était déroulé à la perfection.
« Nous avons fait une bonne action et c'est très malchanceux car je pense qu'elle a eu beaucoup d'occasions de gagner aujourd'hui. Bien sûr, c'était dans son pays d'origine donc, c'est sûr qu'elle voulait gagner. C'est juste triste parce que tout le monde était très nerveux. Elle n'a même pas pu essayer, donc c'est ennuyeux. J'espère que le groupe sera plus calme et que nous pourrons réessayer », a déclaré Vas à Le Dérailleur.
SD Worx-Protimew a parfaitement piloté Wiebes dans le dernier kilomètre avant que le contact des roues avec Ahtosalo ne provoque un problème mécanique. Ignorant que Wiebes avait arrêté de pédaler, sa coéquipière Barbara Guarischi a entamé la dernière ligne droite.
Cependant, c'est la future gagnante de l'étape, Charlotte Kool (DSM-Firmenich PostNL), qui est sortie de son sillage pour prendre la tête et résister aux attaques d'Ahtosalo, Elisa Balsamo (Lidl-Trek), Lotta Henttala (EF-Oatly-Cannondale) et Marianne Vos (Visma-Lease a Bike).
« Elle est frustrée, bien sûr, si vous prenez une décision importante à ce sujet et que vous êtes prêt à sprinter et que vous êtes dans une position parfaite et que quelqu'un touche votre dos (roue), alors vous serez frustré, bien sûr », a déclaré le directeur de l'équipe SD Worx-Protime, Danny Stam, à Le Dérailleur.
« Nous savions depuis longtemps que nous avions un bon train de tête et que nous étions concentrés avant cette étape. Nous savons que les deux premières étapes sont très bonnes pour Lorena. Je pense que nous savions exactement comment nous devions le faire et cela s'est parfaitement déroulé jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus pédaler. »
Wiebes aura une nouvelle occasion de sprinter mardi lors de la deuxième étape, longue de 67,9 km, de Dordrecht à Rotterdam.
« Demain, c'est un nouveau jour, un nouveau sprint, probablement, et nous espérons pouvoir garder le cap. Nous savons que nous pouvons faire de bonnes choses dans le sprint. Je suis presque sûr que demain, nous aurons un nouveau combat à mener », a déclaré Stam.
