Les diététiciens se penchent sur la question : boire trop d’eau est-il mauvais pour la santé ? Et comment reconnaître les signes d’un excès d’hydratation ?
On entend souvent parler des bienfaits d’une bonne hydratation, mais boire suffisamment d’eau peut parfois sembler compliqué, même si vous avez trouvé la gourde parfaite. Mais alors, peut-on boire trop d’eau ? Et si oui, comment savoir quand on en a trop bu ?
L’hyperhydratation peut entraîner des symptômes allant de légers et gênants à potentiellement mortels. La bonne nouvelle, c’est que boire quelques verres d’eau en plus de votre consommation habituelle ne vous exposera pas à un risque extrême. Les risques graves se produisent lorsque l’on consomme des quantités excessives d’eau, surtout lorsqu’elle est accompagnée d’une perte importante d’électrolytes.
« Boire trop d’eau peut entraîner une hyponatrémie, une condition dangereuse où le taux de sodium dans le sang chute de manière critique », explique Kristin Koskinen, diététicienne nutritionniste à Richland, Washington.
Le sodium est un électrolyte essentiel qui régule la distribution de l’eau dans le corps et la quantité envoyée à la vessie. « Bien qu’il soit relativement rare de souffrir d’intoxication à l’eau, cela peut se produire si vous buvez plus d’eau que votre corps ne peut en excréter », ajoute Koskinen.
Les cas d’hyponatrémie sont rares, mais lorsqu’ils surviennent, c’est généralement chez les athlètes d’endurance ou les personnes atteintes de certaines conditions médicales. Le scénario potentiellement mortel se produit lors de périodes de transpiration excessive et de perte de liquides, lorsqu’une personne se réhydrate uniquement avec de l’eau au lieu de consommer une combinaison d’eau et de boissons contenant des électrolytes.
Bien que l’eau soit généralement le meilleur choix, il peut être bénéfique de consommer des boissons pour sportifs contenant des électrolytes comme le sodium et le potassium dans des conditions de transpiration excessive. Pour les athlètes d’endurance, ces boissons ne sont pas seulement recommandées, mais souvent nécessaires pour maintenir l’équilibre hydrique et électrolytique du corps.
Les signes que vous buvez trop d’eau
Votre urine est presque transparente
La couleur de votre urine et la fréquence à laquelle vous allez aux toilettes peuvent être de bons indicateurs de votre état d’hydratation, explique Koskinen. Si votre urine est claire plus souvent que d’habitude, cela peut signifier que vous buvez trop d’eau en peu de temps ou que vous consommez légèrement trop de liquides en général. Attention toutefois : certains suppléments alimentaires peuvent rendre votre urine plus foncée, ce qui peut fausser cet indicateur.
Vous allez souvent aux toilettes
Si vous faites plus de voyages aux toilettes que d’habitude, cela peut être un signe que vous buvez trop d’eau. La consommation de caféine et d’alcool peut également provoquer une miction plus fréquente. En moyenne, les gens urinent 6 à 8 fois par jour, bien qu’aller jusqu’à 10 fois par jour soit normal pour ceux qui boivent beaucoup d’eau, explique Koskinen.
Vous vous sentez ballonné ou nauséeux
Les reins ont une capacité limitée pour excréter l’eau, soit un maximum de 800 à 1 000 millilitres par heure, précise Koskinen. Si vous dépassez cette quantité, le corps se trouve en quelque sorte « saturé » d’eau, ce qui peut provoquer des ballonnements et des nausées.
Vous avez mal à la tête ou du brouillard mental
Lorsque le corps est saturé d’eau, le taux de sodium diminue légèrement, ce qui provoque un gonflement des cellules. Cela peut entraîner des maux de tête ou du brouillard mental, car le cerveau, enfermé dans le crâne, n’a pas de place pour l’expansion des cellules, explique Koskinen.
Quelle quantité d’eau devriez-vous boire ?
Calculer vos besoins en liquide n’est pas une science exacte. L’Institut de Médecine recommande environ 3,7 litres d’eau par jour pour les hommes et 2,7 litres pour les femmes. Cependant, les besoins en hydratation varient en fonction du climat, de votre alimentation et de votre niveau d’activité.
Un moyen simple d’ajuster vos habitudes d’hydratation est de considérer l’ensemble de vos apports en liquides, et pas seulement l’eau. Les fluides proviennent également des autres boissons que vous consommez et de nombreux aliments. Les soupes, fruits, légumes et smoothies contribuent à environ 20 % de votre apport quotidien en liquides.
Conclusion
La plupart des gens n’ont pas à s’inquiéter d’une hyperhydratation extrême. Cependant, il est important de reconnaître les signes subtils qui peuvent indiquer que vous buvez un peu trop d’eau. Votre urine est souvent un indicateur simple : elle devrait être de couleur jaune pâle. Si elle est plus foncée, hydratez-vous davantage, et si elle est plus claire, ralentissez un peu.
