La conduite sur gravier est toujours un compromis, qu'il s'agisse de la taille et de la bande de roulement des pneus, de la géométrie du vélo, de la suspension ou du système rigide ; tout est conçu pour être un juste milieu entre la route et le tout-terrain, et l'éclairage n'est pas différent. Les meilleurs éclairages de vélo pour la conduite sur route offrent des faisceaux profilés et une atténuation automatique pour ne pas éblouir les voitures, mais n'ont pas nécessairement le faisceau que font les éclairages de vélo de montagne pour que vous voyiez le grand arbre venir vers vous à une vitesse fulgurante. obscurité.
D’un autre côté, la plupart des éclairages VTT sont excessifs pour la conduite sur route. Ils peuvent éblouir les voitures et les autres cyclistes, ils sont lourds – nécessitant souvent une batterie séparée, ce que je déteste – et ils sont tout simplement… gros. Cependant, lors de la Exposure Race, au cours des tests de nombreuses lumières, je pense avoir trouvé une véritable boucle d'or graveleuse. Pas trop gros, assez lumineux pour descendre à pleine vitesse, extrêmement bien conçu et suffisamment utile sur route également pour qu'il ne soit pas nécessaire qu'il s'agisse d'un produit purement spécifique au gravier. Je l'ai utilisé sur route et hors route ces dernières semaines, maintenant qu'il fait à nouveau nuit si tôt. J'ai fait la navette avec lui et je me suis écrasé après le travail sur des pistes de gravier totalement non éclairées. C'est génial, et bien qu'il s'agisse d'un éclairage haut de gamme avec un prix de 285 £, je pense qu'il fait bien de se justifier.
Il convient de noter que je teste l’unité Mk17 depuis plus d’un an (avec une interruption évidente en été) et qu’Exposure a récemment sorti le Mk18. Les changements sont cependant minimes entre les deux, avec 200 lumens supplémentaires (jusqu'à 2 800) proposés avec le Mk18. Le corps, le montage, le fonctionnement, les modes et l'emplacement des ampoules LED restent inchangés.
Design et esthétique
Gros tube argenté : Si vous avez déjà vu un éclairage de vélo qui correspond à cette description, il y a de fortes chances qu'il s'agisse d'un modèle Exposure. Le corps est magnifiquement usiné en aluminium gris canon de fusil, évasé aux deux extrémités. À l'avant, une série d'ailettes de refroidissement de plus en plus profondes sont intégrées au boîtier pour éviter que les ampoules puissantes ne chauffent trop.
À l’avant, vous obtenez une paire de grandes ampoules LED alignées horizontalement. Rien n’indique que ces ampoules sont différentes les unes des autres, contrairement à certaines lampes plus grandes de la marque qui utilisent un mélange de spots et de projecteurs pour créer la forme du faisceau. Ici, ce ne sont que les deux hommes qui travaillent tous deux vers le même objectif final.
À l'arrière, comme tous les plus grands modèles d'exposition que j'ai essayés (Exposure Strada, Toro, MAXX-D et Race), vous obtenez un panneau arrière en plexiglas transparent sous lequel se trouvent un écran LCD et deux voyants LED rouge/vert. , un gros bouton argenté qui trône fièrement et un port de chargement propriétaire.
Sur la face inférieure est gravée une série de modes de programme. Vous obtenez un menu de 10 parmi lesquels choisir, chacun répertoriant la durée de combustion présumée à chaque intensité de faisceau. C’est la courbe d’apprentissage qui est souvent mentionnée avec les lumières d’exposition, mais elle est assez simple. Vous utilisez simplement le bouton arrière pour charger votre paire ou trio préféré d'options d'intensité en fonction de la durée pendant laquelle vous souhaitez que les lumières durent, puis pendant la conduite, vous ne pouvez alterner qu'entre ces deux ou trois options.
Le montage est également une marque distinctive de l’exposition. Juste à l'avant de la lampe, vous obtenez une partie mâle triangulaire à queue d'hirondelle qui s'insère dans le port femelle correspondant du support, maintenue en place par une grosse barre rouge solide pour qu'elle ne se défait pas. Il semble étrange d'avoir le support si loin vers l'avant, mais lorsqu'il est dans le support, la masse de la lumière est centrée sur les barres (ou partout où vous souhaitez le monter) plutôt que sur le support lui-même. Vous pouvez dévisser le support de la lumière pour ajuster l’angle de l’appareil, mais ce n’est pas quelque chose que j’ai jamais jugé nécessaire de faire. Assurez-vous de bien le serrer ensuite, sinon vous risquez que la lumière se détache.
Performance
À pleine luminosité, je ne peux prévoir aucune circonstance où, pour rouler sur gravier, vous auriez besoin de plus de lumière que cela. Il est incroyablement lumineux pour une lumière de cette taille, et même sur des sections relativement techniques et rapides, je n'ai jamais eu à reculer. La forme du faisceau est également excellente à cet égard, avec une belle coupure douce qui ressemble plus à un fondu au noir qu'à un arrêt brutal du faisceau, de sorte que vous obtenez un contexte périphérique assez excellent plutôt que d'exister simplement dans une boîte bien éclairée.
Le Race, comme le Toro et le MAXX-D que j'ai essayés, dispose de ce qu'on appelle le mode « Reflex », dans lequel la lumière ajustera automatiquement la luminosité en fonction de votre vitesse. Le but est qu'il s'éclaire dans les descentes et s'assombrisse dans les montées, mais en réalité je ne l'ai jamais remarqué en action pour le gravel. J'ai vérifié qu'il fonctionnait réellement, et lorsqu'elle est tenue dans la main, la lumière a la même luminosité en mode Reflex High qu'en mode Low, elle fonctionne donc car elle est beaucoup plus lumineuse en mode High lorsqu'elle est utilisée. Secouez-le et il s'éclaircit, la luminosité est donc basée sur les vibrations plutôt que sur la vitesse. Je soupçonne qu'il est peut-être plus adapté aux vitesses de montée plus lentes sur les randonnées en VTT qu'au gravier. Il y a toutes les chances que l'intensité et l'éclairage soient plus subtils que ce que j'avais remarqué, ce qui témoigne peut-être de ses performances, mais en général, même avec les programmes Reflex chargés, j'ai constaté que je changeais simplement le faisceau manuellement. trop bas sur la route.
En parlant de changement de mode, le seul bouton à l’arrière en fait un jeu d’enfant. Il est fier, vous pouvez donc facilement appuyer dessus, que vos mains soient ou non dans un gant, et il est suffisamment réactif pour que je n'aie jamais eu à faire une seconde tentative pour sélectionner le mode que je voulais. En réalité, pour moi, les modes les plus utiles étaient ceux des programmes 4, 5 et 6, dans lesquels vous disposez de trois luminosités sélectionnables manuellement avec le reflex désactivé. Pleine luminosité pour les descentes rapides, moyenne pour les balades et faible pour sélectionner à l'approche des cyclistes ou des piétons venant en sens inverse. Parfois, lorsque je le laissais à feu moyen, il était clair que cela éblouissait encore les autres navetteurs.
L’écran LCD arrière est particulièrement utile pour voir en un coup d’œil la quantité de batterie qu’il vous reste, en particulier pour ceux qui, comme moi, sont anxieux en matière de batterie. L'écran s'inverse également avec l'orientation de la lumière, de sorte qu'il n'est jamais à l'envers. Il n'est pas possible de voir l'écran pendant la conduite à moins de vous contorsionner un peu, mais c'est assez facile sur les sections calmes de le faire. De plus, une simple pression sur le bouton arrière lorsque la lumière est éteinte donne une lecture exacte du pourcentage de batterie, afin que vous puissiez juger du nombre de lumens que vous souhaitez utiliser lors de votre prochain raid nocturne.
Le moyen le plus simple de monter l'Exposure Race est de monter sur un jeu de barres rondes. De cette façon, vous avez un accès facile au bouton et vous pouvez voir l'écran pendant que vous êtes en déplacement. J'ai essayé de le monter sous mon ordinateur, comme je le fais avec l'Exposure Strada, mais cela limite quelque peu sa convivialité. Passer d'un mode à l'autre est beaucoup plus difficile et le corps de la lampe est suffisamment long pour que, si vous disposez d'un de ces supports d'ordinateur qui se boulonne directement sur les boulons de votre tige, cela puisse limiter l'angle vers le bas de la lumière. De plus, si vous utilisez un support d'ordinateur extérieur, cela peut éblouir l'écran de votre ordinateur, j'ai donc opté pour un support de tige à la place.
Enfin, même si je ne peux pas attester des spécificités de cette lampe en particulier, car je ne suis pas disposé à la jeter à flanc de colline pour le plaisir d'un examen, la qualité de fabrication des lampes Exposure est légendaire. J'avais un support d'ordinateur douteux qui supportait également mon Exposure Strada, l'envoyant dévaler le tarmac à 65 km/h et, à l'exception de quelques composants internes desserrés, il fonctionnait toujours lorsque je l'ai récupéré environ 50 m plus tard. Je n'ai aucune raison de penser que ce ne serait pas la même chose pour la Course.
Allumer simplement la lumière et la laisser allumée jusqu'à ce qu'elle s'éteigne n'est pas un bon test de la durée de vie de la batterie, car ce n'est pas un test dans le monde réel. Lors d'une randonnée sur gravier de 30 km dans des conditions assez froides, le fait de passer manuellement de la puissance la plus élevée à une intensité plus faible au fur et à mesure des besoins m'a coûté exactement un tiers de la batterie.
Valeur
Un prix conseillé de 285 £ (environ 365 $) est certainement un prix élevé. Cela ne va certainement pas perturber notre guide des meilleurs éclairages de vélo économiques, c'est sûr. Je pense cependant que cela se justifie bien. Vous bénéficiez d'une belle qualité de construction, de supports solides comme le roc, de suffisamment de modes de programme pour vous couvrir pour des sorties de presque toutes les longueurs et d'un écran qui vous montrera exactement combien de temps il vous reste à votre puissance actuelle. Si vous souhaitez rester allumé plus longtemps, ou si vous souhaitez simplement avoir des lumières plus brillantes plus longtemps, vous pouvez même acheter des boosters de batterie qui se glisseront dans un cadre ou un sac de guidon et augmenteront la durée de fonctionnement. Étant donné que le réglage le plus bas vous permettra de passer 36 heures, je pense que vous auriez du mal à trouver une situation dans laquelle vous auriez besoin de plus de temps.
Le service après-vente est quelque chose dont on parle rarement, mais en tant que personne ayant écrasé une lampe d'exposition, il est également réconfortant de savoir qu'elle est réparable et qu'il existe une voie de réparation bien établie si le pire devait arriver à la vôtre.
La longévité est également un élément qui doit également être pris en compte dans la section valeur. C'est un prix conseillé élevé, mais je roulais récemment avec quelqu'un lors de mon dernier essai dont la propre lumière d'exposition avait plus de huit ans et fonctionnait toujours aussi bien.
Verdict
L'Exposure Race est à mon avis le summum des options d'éclairage sur gravier, même si elle fonctionne mieux montée sur des barres rondes, ce qui peut être un facteur limitant pour ceux qui utilisent des configurations de gravier particulièrement aérodynamiques. La lumière, même à des intensités modérées, est suffisamment brillante pour la plupart des sorties sur gravier, et à pleine puissance, vous n'aurez jamais besoin de vous retenir, même dans les descentes les plus rapides. La coupure du faisceau est progressive afin que vous conserviez une excellente vision périphérique, et la qualité de fabrication est sans égal. C'est cher, mais il est riche en fonctionnalités, a une grande autonomie de batterie, un excellent service après-vente et fonctionne assez bien pour la route également pour ceux qui recherchent une solution unique pour toutes leurs sorties hivernales. Faites simplement attention à baisser le faisceau pour les usagers de la route venant en sens inverse.
