Le Continental GP5000 AS TR fait partie du niveau le plus élevé d'offres de pneus de route de la marque, la gamme GP5000. Lancé début 2023, l'AS TR a été conçu pour offrir de meilleures performances et durabilité par temps humide que le GP5000 S TR. L'AS signifie « All-Season » pour mettre en évidence les performances améliorées dans toutes les conditions météorologiques.
Les pneus sont dotés d'un nouveau matériau de bande de roulement qui prétend être plus adhérent sur sol mouillé, plus durable et offre une meilleure protection des flancs. Cette bande de roulement est une reformulation de son désormais célèbre composé BlackChili, conçue pour créer une meilleure adhérence sur sol mouillé. Une bande de roulement plus épaisse ajoute à la durabilité et à la longévité, mais entraîne une pénalité d'environ 50 g par pneu selon Continental, bien que la différence soit de 88 g par pneu sur nos balances. La bande de roulement est associée à « Lazer Grip », des rainures profilées au laser conçues pour améliorer davantage l'adhérence, ainsi qu'à un brise-vent Vectran pour une protection supplémentaire contre les crevaisons. Il existe également deux options de couleurs ainsi qu’une gamme saine de tailles.
En termes de prix, il coûte 5 £ de plus que le GP5000 S TR à 84,95 £. Cela en fait certainement des pneus haut de gamme qui dépassent le prix de la plupart des offres toutes saisons. Cependant, leurs performances en matière de résistance au roulement les placent même au-delà des meilleurs pneus de course de certaines marques. Pour ces performances et cette durabilité accrue, le prix élevé commence à paraître plus justifié.
Conception et spécifications
Le composant principal des pneus GP5000 AS TR est le composé BlackChili. Cela a longtemps été utilisé par Continental dans les pneus de route de haut niveau, mais au fil des années, il a été affiné et reformulé. Cette dernière version a été spécialement conçue pour améliorer l'adhérence par temps humide et dans les virages, un domaine dans lequel les offres de la marque ont toujours été performantes.
La profondeur de la bande de roulement a été augmentée pour augmenter la durée de vie globale du pneu, mais également pour réduire les risques de pénétration d'objets dans le pneu et de crevaison. Ce matériau de bande de roulement supplémentaire entraîne une pénalité de poids, ajoutant 50 grammes revendiqués. Cependant, en comparant le GP5000 S TR à l'AS TR, nous avons constaté que les pneus S TR de 28 mm étaient 88 grammes plus légers.
À l'extérieur de la bande de roulement se trouve le « Lazer Grip » de la marque. Un motif gravé au laser dans la bande de roulement, visant à améliorer l'adhérence dans les virages et la stabilité sur sol mouillé et sec. Cependant, nous ne savons pas exactement comment la marque fait cela. En interne, un Vectran Breaker a été utilisé pour renforcer davantage la protection contre les crevaisons. Il s’agit d’une fibre de haute technologie fabriquée synthétiquement, semblable à la soie d’araignée apparemment, et c’est un polymère cristallin liquide. Il est ensuite filé à partir de cette forme liquide pour former un fil multibrins, créant ainsi quelque chose de léger et doté d'une très haute résistance à la déchirure, semblable au Kevlar dans un gilet pare-balles. Souple, mais très difficile à pénétrer. Continental affirme également qu'il n'a aucun effet négatif sur la résistance au roulement, ce qui expliquerait pourquoi il est utilisé dans son GP5000 S TT, alors que certains pneus TT renoncent complètement aux ceintures de protection. Les pneus GP5000 AS TR comportent également un flanc à quatre plis plutôt que les trois plis du GP5000 S TR pour une protection supplémentaire.
En termes de spécifications, le GP5000 AS TR est disponible en deux options de couleurs. La première est une option de mur beige pour ceux qui aiment ce style, cependant, elle entraîne une légère pénalité de poids. L'autre est une option à parois latérales noires, mais avec un revêtement réfléchissant Black-Reflex pour améliorer la visibilité de côté.
Les tailles sont disponibles entre 25 et 35c, cependant, il n'y a pas d'option 30c. Tous les pneus, à l'exception du 25 qui a une largeur interne maximale de 21 mm, peuvent être utilisés avec des jantes d'une largeur interne allant jusqu'à 25 mm en tubeless, sans crochet ou à pneu (avec chambre à air). La largeur réelle mesurée lors du montage sur notre paire de roues Hunt 54 Aerodynamicist d'essai était de 28,5 mm pour la variante de 28 mm.
Performance
Impressionnant, les GP5000 AS TR étaient relativement faciles à installer sur mes roues. J'ai découvert que la gamme GP5000 peut être un véritable cauchemar à installer, nécessitant des démonte-pneus, des gants adhérents et un visage rouge laissant échapper des grossièretés. Les AS TR, en revanche, étaient incroyablement faciles à installer, nécessitant toujours une bonne force du poignet pour obtenir la poussée finale sur la jante, mais rien d'excessif. Les asseoir était également un jeu d'enfant, sans aucune manipulation nécessaire autour de la jante pour les faire s'asseoir correctement et en utilisant simplement une pompe à chenilles. En termes d'installation, ils ont été l'un des pneus les plus faciles à monter et à installer. La paire de roues que j'ai utilisée était certes plus étroite, des jantes en alliage Shimano RS170 qui mesuraient 23 mm à l'extérieur et 17 mm à l'intérieur de la jante. Parfois, une jante plus large peut s'avérer plus difficile, mais étant donné qu'il s'agit de mes roues d'essai standard, la GP5000 AS TR se compare favorablement à la concurrence.
En termes de mesure des pneus, le GP5000 AS TR s'est révélé assez fidèle à sa taille à 27,9 mm sur ces jantes certes plus étroites. Sur nos jantes d'essai pour notre test de résistance au roulement, une paire de roues Hunt 54 Aerodynamicist Disc d'une largeur interne de 20 mm, les pneus sont sortis à 28,5 mm.
Pour tester les pneus sur route, le temps a été parfait pour mettre un pneu « toutes saisons » à l'épreuve. Un mélange de trajets mouillés et secs, de voies boueuses, de taille de haies et de divers éclats de verre et débris au bord des routes très fréquentées a projeté à peu près tout ce qui pouvait être projeté sur ces pneus. La bande de roulement plus épaisse et la ceinture de protection contre les crevaisons semblent toutes deux très bien faire leur travail, même les détours intentionnels dans les voies avec des haies fraîchement coupées sous la pluie n'ont pas encore entraîné de crevaisons ni même la nécessité de retirer des morceaux d'épines de la bande de roulement du pneu. . De plus, plusieurs centaines de kilomètres n’ont eu aucun impact sur les points d’usure autour du pneu, ce qui indique que la bande de roulement a une durée de vie assez correcte. Même le pneu arrière, qui, en raison de son poids plus important, a tendance à s'user plus rapidement, est toujours bien rond avec des points d'usure entièrement intacts.
Par rapport au GP5000 S TR standard, la principale différence entre l'AS TR est l'épaisseur de la bande de roulement et apparemment le motif de la bande de roulement, mais en comparant les deux, il y a une différence très minime en dehors des retraits potentiellement plus profonds de la bande de roulement. Cette bande de roulement supplémentaire est probablement à l'origine du poids de l'AS TR à 335 g par rapport aux 247 g du S TR. Cette bande de roulement plus épaisse contribuera presque certainement à une durée de vie plus longue du pneu, tout en rendant un peu plus difficile le passage des corps étrangers et la crevaison du pneu.
Il est intéressant de noter que le poids supplémentaire, même au bord de la jante, ce qui entraîne une plus grande masse de rotation, ne rend pas les roues lentes en comparaison. Oui, les roues sont peut-être un peu moins vives dans les pentes plus raides pour accélérer, mais mes roues d'essai approchent elles-mêmes les 2 kg. Pour les pneus de jour de course, les pneus plus légers seront probablement un peu plus faciles à prendre en vitesse. Mais pour finir premier, il faut d'abord finir, et en particulier en cas de mauvais temps et de mauvaises surfaces routières, incontournables de la scène britannique des courses sur route, les GP5000 AS TR sont potentiellement moins susceptibles de souffrir d'une crevaison de fin de course.
C'était impressionnant de voir que le GP5000 AS TR ne lâche pas grand chose en termes de résistance au roulement par rapport au GP5000 S TR. Lors de notre test groupé d'efficacité de pédalage au Silverstone Sports Engineering Hub, nous avons utilisé le GP5000 S TR comme pneu de référence. À 9 m/s (32,4 km/h), l'AS TR n'était que 3,3 W plus lent par pneu et à 11 m/s (39,6 km/h), 5,2 W plus lent. Sur 24 pneus, cela ne les place qu'à 5 places derrière le GP5000 S TR spécifique à la course, ce qui est très impressionnant étant donné que l'AS TR est un pneu « toutes saisons » plutôt qu'un pneu de jour de course.
En roulant moi-même sur la route, avec les changements de conditions météorologiques, atmosphériques et de terrain, il est impossible de dire de manière quantifiable si les GP5000 AS TR sont plus rapides que les autres pneus. Mais nos tests montrent qu’ils sont parmi les meilleurs en termes de performances de roulement avec certains des meilleurs pneus de course. Un autre élément clé bien sûr est les virages et l’adhérence, qui ont été tout aussi impressionnants. J'ai déjà eu des problèmes avec les pneus GP5000 (première génération) qui glissaient dans les montées mouillées et hors de la selle. Avec l'AS TR, il n'y avait pas de tels problèmes, et les virages par temps pluvieux étaient un domaine dans lequel ils se sentaient plus plantés que la plupart des autres pneus que j'ai utilisés. Le Pirelli P Zero Race TLR 4S s'en rapproche probablement le plus, mais il n'a pas aussi bien performé lors des tests de résistance au roulement. En ce qui concerne les virages par temps sec, en inclinant ces pneus dans des descentes serrées et sinueuses, je n'ai jamais eu l'impression d'approcher la limite d'adhérence du pneu, mais plutôt ma confiance en moi. J'ai établi un nouveau record personnel dans une descente notoirement raide et sinueuse localement, sur laquelle je roule souvent, donc les pneus ne retiennent certainement pas en ce qui concerne les performances dans les virages.
Un aspect que j'aime, ce sont les deux versions disponibles. J'aime les murs beiges, je les trouve superbes la plupart du temps. Pas tellement quand ils sont couverts de saletés de route et d’huile de chaîne pendant les trajets hivernaux, mais l’option de les avoir est agréable. Les flancs noirs resteront identiques tout au long de l'hiver, mais le GP5000 AS TR possède une petite pièce maîtresse amusante. Les parois latérales sont réfléchissantes et s'illuminent lorsque la lumière les frappe. Ce n'est pas aussi efficace qu'un feu clignotant, mais pour ajouter un peu plus de visibilité, notamment de côté, c'est un bon élément de sécurité qui n'enlève rien aux performances.
Valeur
84,95 £ / 110 $ n'est pas bon marché pour un pneu, en particulier pour un pneu quatre saisons suggéré comme pneu d'entraînement rapide. En fait, plusieurs pneus ont surpassé le GP5000 AS TR lors de notre test de résistance au roulement et sont en moyenne 20 £ moins chers par pneu.
Ces autres pneus sont cependant des pneus spécifiques aux jours de course, avec moins de protection contre les crevaisons, ils ne sont pas sensiblement plus rapides et sont également disponibles dans moins de largeurs. Le GP5000 AS TR a beaucoup d'atouts, étant à la fois un pneu incroyablement rapide avec une durée de vie nettement plus longue que la plupart des pneus spécifiques aux jours de course. Cela signifie probablement que vous n’aurez pas besoin de débourser près de 90 £ par pneu aussi souvent. À long terme, le GP5000 AS TR s'avérera probablement plus avantageux que les pneus de course tout aussi rapides et moins chers. Surtout si vous voulez quelque chose de robuste mais rapide.
Avoir l'option pour les tailles 32 et 35c en fait également une option fantastique pour ceux qui veulent des pneus à roulement rapide et résistants, mais avec les avantages d'adhérence et de confort qu'offre un caoutchouc de plus grand volume.
Compte tenu de leur polyvalence, de leur longue durée de vie projetée et de leurs performances de roulement impressionnantes, je serais enclin à les privilégier par rapport au GP5000 S TR pour les courses au Royaume-Uni ou la conduite rapide. Je suis prêt à sacrifier environ 6 W de vitesse pour réduire le risque de crevaison et réduire le taux d'achat de pneus de remplacement.
Verdict
Les pneus Continental GP5000 AS TR constituent une excellente paire de pneus pour la course, en plus d'être un pneu d'entraînement toutes saisons extrêmement impressionnant. Les deux ne devraient pas être des déclarations compatibles ensemble, comme dire qu’un Land Rover Defender est une excellente voiture de course ou qu’une Ferrari est un excellent véhicule tout-terrain familial. Pourtant, le GP5000 AS TR fait les deux choses et les fait très bien.
Les tests en laboratoire confirment qu'il s'agit d'un pneu rapide. Des tests rigoureux sur le terrain montrent que les pneus adhèrent bien et résistent aux crevaisons, même lorsqu'ils sont lancés sur des voies sales, mouillées, pleines de nids-de-poule et chargées de coupures. Le poids est plus élevé, mais il est nécessaire pour assurer la protection contre les crevaisons et augmenter la durée de vie. Ils ne sont pas bon marché, mais il est très peu probable que vous trouviez un autre pneu aussi rapide, adhérent et robuste dans un seul emballage.
