Si nous travaillons tous ensemble, nous pouvons nous assurer que Geraint Thomas ne prendra pas sa retraite jusqu'à 50 ans

J'ai souvent eu des raisons de remettre en question ce qui se passe à l'intérieur de la tête de mon ami Bernard. Par exemple, je soupçonne fortement que la seule raison pour laquelle il a fait des progrès dans le monde du vélo est que quand il avait environ quatre ans, quelqu'un lui a dit qu'il ne pourrait jamais faire de vélo sans stabilisateurs et il l'a fait juste pour leur prouver le contraire. Et tout ce qu'il a fait depuis ne ferait que suivre.

Une fois, collectant une «victoire» inhabituelle à la fin d'un Chaingang, il a envoyé un message pour dire: «Vous m'avez dit que je ne gagnerais jamais un sprint de Chaingang!»

Je lui ai dit que je n'avais jamais dit de telle chose. Et je ne l'avais pas fait. Il était totalement inutile de dire quoi que ce soit aussi évident à haute voix. Mais j'étais, comme toujours, trop heureux d'avoir aidé.

Se mettre en enfer pour prouver que les gens ont le contraire ont toute une histoire. Greg Van Avermaet a mis son titre olympique de 2016 à un besoin d'en remettre un à tous ceux qui ont dit que le parcours était trop difficile pour lui. Et la majeure partie de ce que Geraint Thomas – qui a récemment confirmé qu'il prendrait sa retraite à la fin de cette saison – a fait depuis 2019, il s'agissait de réfuter les gens qui ont dit qu'il venait de la chance lorsqu'il a remporté la tournée.

Ce genre de chose est une source de motivation très favorisée par la démographie plus d'âge moyen. Je soupçonne que sans un instinct pour la vengeance, il n'y aurait pas de cyclistes professionnels de plus de 30 ans. Si vous voulez savoir pourquoi les pros prennent leur retraite plus tard et plus tard, ne cherchez pas plus loin que les médias sociaux. Si nous travaillons tous ensemble, nous pouvons nous assurer que les démons intérieurs de Geraint ne le laisseront pas prendre leur retraite jusqu'à 50 ans.

C'est quelque chose que j'ai trouvé à venir de plus en plus dans les conversations avec les cavaliers et les entraîneurs. J'ai toujours craint que c'est peut-être une façon négative de regarder les choses. Des sources de motivation plus positives sont des choses comme l'auto-remplissage, de vous mettre un défi et de s'y lever, ou de tester vos propres limites.

Le fait est, cependant, que je ne sais pas à quel point ces sources d'inspiration saines existent en dehors des mondes de la psychologie du sport et des interviews post-course soigneusement organisées. Je donne peut-être trop de choses sur moi-même, mais je soupçonne que les motifs négatifs l'emportent sur les motifs positifs.

Ce n'est pas seulement la vengeance. Il y a d'autres motifs sombres. Personnellement, je dois dire que j'ai souvent été conduit par l'argument à coût recouvert. Pourquoi est-ce que je broye la dernière heure d'un misérable trajet hivernal? Parce que si je ne fais pas la dernière heure, les heures précédentes auront été gaspillées, et je n'aurais pas voulu traverser tout ce qui est humide et froid pour rien. Si vous commencez un emploi, vous devriez le terminer, mais malavisé, cela aurait pu être en premier lieu.

Il y a des chevauchements dans le diagramme de Venn de «négatif» et «nature bizarre». Je suis conscient d'un cavalier dont la meilleure saison a été alimentée par un divorce. Il ne pouvait pas supporter d'être dans la même maison que son conjoint, il a donc été inspiré à accumuler énormément de formation à la place. Il l'a même remerciée lors d'un prix pour avoir été trop désagréable pour vivre avec. J'aime imaginer que leurs enfants travaillent toujours à travers la transcription de ce discours avec un thérapeute, et peut-être l'utiliser pour alimenter les séances d'intervalle.

Mais la grande question est la suivante: y a-t-il vraiment de mauvaises sources de motivation? Sûrement, si cela vous aide à réaliser quelque chose, et que quelque chose vaut la peine d'être fait, cela a été positif? Tant que cela vous fait traverser les morceaux durs, cela en valait la peine.

De toute évidence, si l'obscurité est quelque chose qui va au-delà du vélo et dans un trouble approprié, nous aurions besoin de réfléchir à nouveau, mais tant qu'il est localisé, je pense que ça va.

Bien que nous ne devrions pas tirer trop dur sur ce «trouble approprié».

Cet article a été initialement publié dans Cycling Weekly Magazine. Abonnez-vous maintenant Et ne manquez jamais un problème.