Le temps nécessaire, la rouille et les mauvaises performances par temps humide signifient que je reviens au lubrifiant goutte à goutte
Au cœur de mon travail, il y a l'essai de nouvelles choses. Les tests. Déterminer ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas afin de pouvoir vous aider à prendre des décisions plus éclairées sur ce que vous voulez faire avec vos vélos ou sur le matériel sur lequel vous voulez dépenser votre argent. La technologie dans le monde du vélo évolue à un rythme soutenu et, bien que les lubrifiants à base d'huile existent depuis l'invention de la chaîne, la cire d'immersion est désormais la solution idéale pour les cyclistes axés sur la performance.
Il m'a fallu un certain temps pour passer à la cire. Cela semblait être une vraie galère, et j'ai toujours été relativement doué pour garder mes vélos propres de toute façon, mais il y a un an, j'ai bu du Kool-Aid, acheté une mijoteuse et divers solvants et j'ai commencé mon voyage à la cire. Un an plus tard, et de nombreux kilomètres parcourus dans toutes les conditions, sur route et sur gravier, je ne suis toujours pas convaincu que les avantages l'emportent sur les inconvénients. J'abandonne la cire et je reviens au lubrifiant goutte à goutte, et voici pourquoi.
Si vous êtes un fan de lubrifiant goutte à goutte ou si vous souhaitez améliorer votre lubrification sans vous engager totalement dans une cire à immersion, mon collègue Tom a élaboré un excellent guide sur le meilleur lubrifiant pour chaîne de vélo pour vous orienter dans la bonne direction. Si vous pensez déjà que je suis une sorte de luddite graisseux et que cirer votre chaîne est une colline sur laquelle vous êtes prêt à mourir, il a également élaboré un guide frère sur la meilleure cire pour chaîne de vélo, donc tout le monde est gagnant !
Le matériel associé au cirage de vos chaînes est bien plus important que celui du lubrifiant goutte à goutte. La plaque de 2×4 que j'utilise pour faire sécher mes chaînes n'est pas représentée sur la photo. Ce n'est pas facile
Cirer votre chaîne n'est pas la tâche la plus pénible au monde, mais c'est certainement beaucoup plus compliqué et prend plus de temps que de nettoyer et de regraisser une chaîne huilée. Même si vous ignorez le coût initial du décapage d'une paire de chaînes neuves, toutes neuves, avec du white spirit puis de l'alcool isopropylique, l'entretien des chaînes cirées est pénible.
Imaginons que vous rentrez chez vous après une balade et que votre chaîne cirée a besoin d'être re-cirée… sortez la mijoteuse et allumez-la. Il faut au moins 45 minutes pour que la cire soit fondue, ce qui vous laisse largement le temps de retirer la chaîne du vélo. Vous pouvez, en attendant, la dé-cirer avec quelques bouilloires d'eau bouillante, avant de la suspendre pour la faire sécher dans votre section spéciale « c'est ici que je fais sécher les chaînes de vélo » de votre maison. Je n'ai pas de garage, alors je fais cela sur un long morceau de 2×4 avec des clous enfoncés dedans, qui se trouve dans mon placard.
Une fois que votre cire est fondue, vous pouvez y mettre la chaîne dénudée, qui devrait être sèche à ce stade, ou la chaîne de rechange que vous avez déjà pensé à dénuder et à sécher, puis elle est mise à sécher dans votre zone de séchage de chaîne avant de laisser la mijoteuse refroidir et ensuite elle peut repartir. Si vous avez un garage où vous pouvez faire couler de la cire sur le sol avec un abandon gai, c'est beaucoup moins stressant, mais la vérité est que comparé au dégraissage d'une chaîne, à son séchage avec un chiffon, puis à sa relubrification, l'effort requis, même pour le lubrifiant à la cire le plus simple, est nettement plus important que ce qu'il devrait être pour la plupart des gens.
Ce problème est encore plus grave si vous commencez à vous lancer dans le fartage à partir d'une transmission déjà sale, comme c'était le cas pour moi pendant un certain temps. Démonter une chaîne usagée est infiniment plus pénible que démonter une chaîne neuve d'usine, et vous devez également faire toute la transmission. D'un autre côté, vous pouvez acheter une paire de chaînes neuves, mais cela représente un coût raisonnable en soi, même au niveau de Shimano 105 ou similaire.
Une transmission propre est un plaisir, et c'est l'un des meilleurs avantages du cirage, mais le risque de rouille et de dessèchement soudain de la chaîne, surtout par temps humide, est suffisant pour me faire revenir à l'huile.
Si vous vivez à Los Angeles, à Houston ou dans un endroit agréablement aride la plupart du temps, ou si vous n'aimez tout simplement pas rouler sous la pluie, le cirage peut être une très bonne option pour vous, mais si vous passez plus qu'un temps occasionnel à rouler sous la pluie, le cirage n'a vraiment aucun sens à mon avis. Dans des conditions sèches, j'ai trouvé que les chaînes cirées étaient toujours assez bonnes, et j'ai pu parcourir quelques centaines de kilomètres avec chaque couche, que j'ai ensuite généralement complétée avec un lubrifiant goutte à goutte à la cire de haute qualité comme CeramicSpeed UFO Drip.
Une fois que vous ajoutez des conditions humides au mélange, les choses se dégradent assez rapidement. Par temps humide avec une lubrification à l'huile, j'obtiendrais une baisse assez linéaire des performances. La chaîne deviendrait lentement et progressivement plus sèche sur une durée assez longue, suffisamment longue pour que, à condition de la dégraisser et de la relubrifier après chaque trajet d'une longueur décente (disons 50 km ou plus), elle ne me pose jamais de problèmes.
En revanche, la cire perdrait beaucoup plus rapidement ses performances. En l’espace de 20 km, je pouvais passer de la transmission la plus silencieuse et la plus douce à quelque chose qui semblait presque entièrement dépourvu de lubrifiant. Le début de ce séchage rapide était toujours accéléré par temps humide, mais il se produisait également par temps sec. La baisse de performance était à peu près la même, elle se produisait simplement plus tôt. En tant que personne qui aime passer une longue journée à l’extérieur, voir une chaîne sécher à 50 km de chez moi est une nuisance dont je pourrais me passer, à la fois au niveau du bruit et de l’usure de la transmission.
Je suis également conscient qu'il y aura des farteurs qui seront en colère et qui diront « vous n'avez probablement pas préparé votre chaîne correctement » ou « vous avez dû faire quelque chose de mal ». Je l'ai fait, mes chaînes étaient parfaitement propres avant le fartage, mais même si elles ne l'étaient pas, si un système d'entretien de vélo exige une perfection absolue en termes de préparation, alors le système lui-même est imparfait pour l'utilisateur moyen.
Ça ne dure pas assez longtemps
En théorie, le fartage initial devrait être compensé par une usure plus longue, mais je n'ai jamais constaté que ce soit le cas. J'ai vu des traitements à la cire offrant 650 km d'usure avant de devoir être à nouveau ciré, mais je n'ai jamais atteint ce niveau avant de sentir qu'il fallait soit un nouveau cirage, soit un appoint avec un lubrifiant goutte à goutte à la cire de qualité. Une chaîne neuve sur le sec me durerait environ 200 à 300 km, mais comme mentionné précédemment, cette durée est considérablement réduite dès que l'eau pénètre dans le mélange.
Si vous participez à un grand événement, en particulier un événement de plusieurs jours où la météo n'est pas garantie, je ne peux pas recommander les chaînes cirées à moins que vous ne soyez également prêt à emporter avec vous un lubrifiant goutte à goutte à la cire décent, comme le fait de toute façon toute personne possédant une chaîne traditionnellement huilée.
Devoir retirer la chaîne du vélo est un autre obstacle au nettoyage et au séchage après chaque sortie sous la pluie, et si vous la laissez in situ, elle risque de rouiller très vite. Chaînes rouillées
Ok, disons que vous partez en balade sous la pluie avec votre chaîne cirée, en ignorant le fait qu'elle a plus de chances de sécher plus facilement. Vous rentrez chez vous, vous rangez votre vélo et vous vous dirigez vers une bonne douche chaude. C'est samedi, vous pouvez décaper la chaîne demain et la recirer pour la préparer pour la semaine suivante. Tout ira bien pendant la nuit, n'est-ce pas ? N'est-ce pas ?
Félicitations, vous avez maintenant une chaîne rouillée.
J'ai perdu deux chaînes parce que j'étais trop mouillé et trop froid pour retirer ma chaîne après une sortie et la nettoyer et la sécher. Encore une fois, si vous ne passez pas beaucoup de temps en hiver à rouler sous la pluie (et le sel), cela ne doit pas vous inquiéter, mais pour ceux d'entre nous qui ne sont pas faits de sucre, considérez cela comme un récit édifiant. Une fois qu'une chaîne est rouillée, il est assez difficile de la dérouiller, et la cire n'aime pas particulièrement coller à l'oxyde de fer poudreux.
Si vous êtes un cycliste méticuleux, vous pouvez être sûr d'avoir de la cire, mais il peut s'agir d'une simple nuit de stockage humide et votre chaîne peut devenir orange. Les partisans de la cire affirment souvent que cela coûte moins cher à long terme parce que vous dépensez moins d'argent au fil du temps pour de nouvelles pièces, mais cela n'est vrai que si elles restent sans rouille.
La cire c'est bien, mais ce n'est pas si bien que ça
Si vous faites de la course ou si vous vous souciez simplement des performances, le fartage est une bonne idée. C'est plus rapide, car votre transmission sera plus efficace. Les estimations varient de 2 à 8 watts environ en termes de chaîne cirée propre et d'une chaîne huilée, ce qui est à peu près suffisant pour ressentir si vous effectuez des tests consécutifs sur une configuration identique.
Ma référence pour cela est ma lumière dynamo, qui ajoute 3 watts de traînée lorsqu'elle est allumée. Je peux juste, et je veux dire justeressentez cela. Plus vous êtes puissant, moins ces gains d'efficacité de transmission représentent un pourcentage, et à moins que vous n'ayez déjà optimisé la position de votre vélo (pour des gains aérodynamiques) et la configuration de vos pneus (pour la résistance au roulement, la deuxième plus grande cause de travail), vous n'avez peut-être pas besoin de vous soucier autant de votre chaîne.
Je n'ai aucune affiliation avec ce lubrifiant en particulier, je l'ai juste récupéré dans mon magasin de vélos local, mais cette bouteille représente la facilité plus que toute autre chose.
Le cyclisme, au niveau de la compétition en tout cas, étant de plus en plus axé sur les données, on a de plus en plus tendance à assimiler les performances à une simple économie de puissance. Ce n'est pas parce qu'une chaîne cirée vous fait économiser cinq watts que c'est forcément le bon lubrifiant pour chaîne. La facilité de vie et l'absence de désagréments peuvent être tout aussi importantes pour le cycliste moyen que l'extraction du moindre watt. Avec le recul, cela me semble tout à fait vrai, et c'est pourquoi ma quête du meilleur nettoyant pour chaîne commence maintenant.
