« Il doit décider s’il veut continuer, puis nous trouverons une solution », déclare Vinokourov

Astana Qazaqstan est prête à construire une nouvelle tête de sprint plus solide pour Mark Cavendish s’il décide de continuer à courir, avec le chef d’équipe Alexander Vinokourov prêt à « trouver une solution » et à rédiger un nouveau contrat pour 2024.

Cavendish s’est écrasé hors du Tour de France lors de l’étape 8, se fracturant la clavicule. Il a subi une intervention chirurgicale mais aura besoin de plusieurs semaines pour récupérer et commencer à s’entraîner sur la route.

Il a annoncé lors du Giro d’Italia en mai que 2023 serait sa dernière saison, mais Vinokorov n’a pas tardé à ouvrir la porte à la course de Cavendish en 2024 et à refaire le Tour de France, pour terminer sa carrière plutôt en beauté et essayer de a établi le record absolu du nombre de victoires d’étape lors de la course, qu’il partage actuellement avec Eddy Merckx.

« Oui, nous aimerions que Mark continue en 2024 et participe à son 15e Tour de France pour remporter cette 35e étape », a déclaré Vinokourov après la chute de Cavendish.

« Je me suis moi-même cassé le fémur en 2011 sur le Tour, et ça aurait dû être ma dernière année. Mais je ne voulais pas finir ma carrière comme ça. Mark a la même mentalité, la même volonté pour atteindre son objectif final. Nous sommes prêts à lui offrir cette chance. Mais c’est à lui de décider. »

Cavendish n’a pas encore révélé son plan pour l’avenir mais semble désireux de courir à nouveau en 2023. Vinokourov a révélé qu’il pourrait se rendre à Paris dimanche prochain pour la dernière étape du Tour de France et pour célébrer avec ses coéquipiers. Ce pourrait être un moment idéal pour parler avec Vinokourov de ses projets futurs.

Selon Tuttobiciweb, Vinokourov est déjà occupé à négocier avec des coureurs qui pourraient agir comme coureurs de tête et sprinteurs à Astana Qazaqstan en 2024.

Le site Web italien suggère que l’Allemand Max Kanter de Movistar pourrait faire partie d’un train de tête, avec Jordi Meeus, actuellement à Bora-Hansgrohe, un possible homme de tête ou sprinter alternatif.

Vinokourov semble prêt à satisfaire toutes les demandes que Cavendish pourrait avoir.

« Il doit décider s’il veut continuer. Ensuite, nous trouverons une solution », a déclaré Vinokourov à Bicisport.it, s’exprimant en italien.

« Je pense que Mark aurait pu gagner une étape. Je ne peux pas le dire avec certitude mais il voulait bien faire, il l’a montré à Bordeaux.

« Il a subi une opération et se remet à la maison. Il viendra peut-être à Paris fêter la fin du Tour avec l’équipe.