La fédération internationale de cyclisme, l’UCI, a publié une déclaration indiquant qu’elle enquêtait de manière urgente sur les « incidents récents » impliquant des jantes sans crochets et des pneus tubeless, « dans l’intérêt de la sécurité des coureurs ».

Cette déclaration fait suite à la chute de Thomas De Gendt lors du Tour des Émirats Arabes Unis, où son pneu Vittoria Corsa Pro TLR de 28 mm de large a explosé sur une roue Zipp 353 NSW équipée de jantes sans crochets.

Les répercussions de cet incident ont conduit Adam Hansen, le chef du syndicat des cyclistes professionnels CPA, à exprimer son mécontentement sur Twitter, déclarant que la CPA n’approuvait pas l’utilisation du système sans crochets dans le peloton.

Dan Bigham, ingénieur en performance chez l’équipe Ineos-Grenadiers, a même déclaré que « l’histoire ne sera pas tendre avec les jantes sans crochets sur route ».

Alors que la cause de l’accident était initialement floue, Vittoria a ensuite publié une déclaration expliquant que la défaillance était due à l’impact de la roue avant de De Gendt contre un rocher, provoquant la rupture de la jante.

Les jantes sans crochets sont devenues populaires chez les fabricants de jantes en carbone ces dernières années. Elles sont censées offrir des avantages en termes de poids réduit, d’aérodynamisme amélioré et de processus de fabrication plus efficaces, avec des prix plus bas pour les consommateurs.

Cependant, les jantes sans crochets sont soumises à des limites strictes en termes de pression et de largeur. L’équipe de De Gendt, Lotto DSTNY, a affirmé que la combinaison roue/pneu utilisée par ses coureurs respectait à 100 % les règles, et cette combinaison est également officiellement approuvée par Zipp.

Néanmoins, les normes ETRTO et ISO les plus récentes indiquent que la taille nominale minimale des pneus pour une jante de 25 mm de largeur interne – comme celle des roues 353 NSW de De Gendt – est désormais de 29 mm, et non pas 28 mm.

En réponse à ces incidents, l’UCI a annoncé qu’elle étudiait la situation de manière urgente et prendrait des mesures rapides dans l’intérêt de la sécurité des coureurs. Elle continuera à travailler en étroite collaboration avec les acteurs du cyclisme et les fabricants d’équipements pour garantir la prise de mesures appropriées à court et à long terme, dans le but de promouvoir la sécurité des coureurs, une de ses principales préoccupations.