Ben O'Connor remplacera Luke Plapp blessé dans l'équipe australienne pour la course sur route des Jeux olympiques

Un Australien de l'Ouest rejoint Matthews et Clarke pour « offrir à l'équipe des options dans différents scénarios de course »

L'Australie a annoncé que Luke Plapp, blessé, serait remplacé par le coureur d'Australie-Occidentale Ben O'Connor lors de la course sur route masculine aux Jeux Olympiques le samedi 3 août.

Plapp, qui a chuté lors du contre-la-montre individuel masculin samedi et a subi une opération abdominale plus tard dans la nuit, devait courir dans un rôle de soutien pour Michael Matthews, aux côtés de Simon Clarke, mais reste à l'hôpital après la dure chute, nécessitant un changement de plan.

« Ben a réalisé une belle performance cette saison et il est actuellement en pleine forme », a déclaré Anna Meares, chef de mission à Paris. « Il est très motivé à rejoindre ses coéquipiers pour la course sur route.

« Son talent et sa polyvalence offrent à l'équipe des options dans différents scénarios de course, ce qui est très précieux dans une course qui compte moins d'athlètes par nation et qui ne permet pas l'utilisation de radios de course par les athlètes. »

O'Connor a participé pour la dernière fois au Giro d'Italie, où il a terminé quatrième au classement général, dans la continuité des performances impressionnantes du grimpeur cette année. Le coureur de 28 ans a également pris la deuxième place du Tour des Alpes et de l'UAE Tour cette saison et a débuté sa saison par une victoire à la Vuelta a Murcia.

Le coureur, qui compte à son palmarès une victoire d'étape au Tour de France et au Giro d'Italie, se préparait pour la Vuelta a España lorsqu'il a été intégré à l'équipe pour l'épreuve de 273 km, où Matthews fait partie des favoris.

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