« Je suis maintenant à un point où je dois livrer la marchandise, donc ce sera encore plus spécial de le faire avec une équipe australienne », a déclaré Western Australian après avoir confirmé un contrat de deux ans
La fenêtre de transfert vient de s'ouvrir et Jayco-AlUla n'a pas tardé à confirmer sa nouvelle signature, avec Ben O'Connor à bord pour mener la charge de classement général pour l'équipe australienne avec un objectif de podium du Grand Tour qui se profile à l'horizon.
O'Connor, qui a terminé quatrième au classement général du Giro d'Italie et du Tour de France, quitte Decathlon AG2R La Mondiale après quatre saisons au sein de l'équipe française. Il s'est engagé pour deux ans avec l'équipe australienne, qui perdra son principal prétendant au titre, Simon Yates, en 2025.
« Pour être honnête, c'est vraiment une idée que j'ai toujours aimée : courir en tant qu'Australien et gagner dans une équipe australienne », a déclaré O'Connor dans un communiqué de presse de son équipe 2025 et 2026. « J'en suis maintenant à un point où je dois me montrer à la hauteur, donc ce sera encore plus spécial de le faire avec une équipe australienne. Avoir l'opportunité de courir avec des amis au plus haut niveau est rare, et j'ai tellement hâte de m'y mettre. »
« Avec Ben O'Connor, nous recherchons évidemment quelqu'un qui comblera ce vide au classement général après le départ de Simon Yates », a déclaré le directeur général de Jayco-AlUla, Brent Copeland. « Nous pensons qu'O'Connor s'intégrera bien dans l'équipe, du point de vue de la culture, ce qui est vraiment important pour nous. »
Jayco-AlUla a également d'autres espoirs généraux qu'elle s'efforce de développer pour l'avenir, avec Luke Plapp parmi les signatures clés de l'équipe l'année dernière et Chris Harper montrant des signes d'une progression au classement général dans les tours plus courts et Eddie Dunbar montrant des signes prometteurs avec sa septième place au Giro d'Italia l'année dernière, mais le coureur de Decathlon AG2R La Mondiale semble prêt à passer à l'action immédiatement.
« Avec le classement général, nous pensons qu'il a une marge de progression et avec cette équipe, nous pourrons tirer le meilleur de lui. C'est une signature très significative et importante pour nous pour 2025 », a déclaré Copeland.
