« Intermarché-Wanty, c'est comme une famille pour moi », déclare l'Érythréen après son triplé historique et son maillot vert au Tour
L'Érythréen Biniam Girmay a prolongé son contrat et engagé son avenir à long terme avec Intermarché-Wanty jusqu'en 2028 après un Tour de France très réussi.
Après avoir marqué l'histoire du Tour en devenant le premier Noir africain à remporter à la fois une étape et un classement avec le maillot vert par points, Girmay restera dans l'équipe belge de Jean-François Bourlart pendant au moins quatre saisons supplémentaires après avoir rejoint DELKO en 2021.
« Intermarché-Wanty est pour moi comme une famille. Les résultats obtenus lors de ce Tour de France ont confirmé qu'Intermarché-Wanty est l'équipe parfaite pour atteindre mes objectifs, avec une structure Performance très développée mais tout en gardant toujours une ambiance familiale », a déclaré Girmay dans un communiqué de l'équipe.
« En toutes circonstances, l’équipe m’a soutenu et fait confiance, même dans les moments les plus difficiles. Intermarché-Wanty reste mon équipe favorite, donc prolonger l’aventure pour deux années supplémentaires est tout simplement une évidence. »
Girmay a confirmé son triomphe historique du maillot vert en terminant sans encombre le contre-la-montre de la 21e étape à Nice dimanche, avec des centaines de fans érythréens l'accueillant sur la Promenade des Anglais. Il se concentrera désormais sur la course en ligne des Jeux olympiques de Paris le 3 août, où il sera seul dans une équipe mais aura de grandes chances de décrocher une médaille.
« Je suis convaincu que nous pouvons encore réaliser de grandes choses ensemble, et je me tourne déjà vers les prochains objectifs, à commencer par les Jeux Olympiques ! Je suis vraiment heureux de poursuivre cette histoire avec mon équipe adorée », a déclaré Girmay.
Ce n'est pas seulement une victoire d'étape historique pour Girmay mais trois, lorsqu'il a ajouté les victoires de Colombey-les-Deux-Eglises et de Villeneuve-sur-Lot à celle de Turin lors de la troisième étape, ce qui a conduit le patron de l'équipe Bourlart à considérer la prolongation comme une « évidence ».
« En 2021, nous avons entamé une aventure fantastique avec Biniam Girmay. Nous avons bâti sur cette aventure au cours des quatre dernières années, jusqu'à ce Tour de France qui a propulsé Biniam et notre équipe Intermarché-Wanty au sommet du cyclisme mondial », a déclaré Bourlart.
« Il était donc évident que nous allions continuer à écrire cette histoire pendant quatre ans encore, avec encore de nombreux moments passionnants à venir, j'en suis sûr. Cela marque également une nouvelle étape dans le développement de notre équipe, qui continue de s'agrandir d'année en année. »
Alors que Girmay vise une médaille à Paris le mois prochain, le véritable rêve de certains membres de son équipe est d'aller plus loin que sa victoire historique de Gand-Wevelgem en 2022 en s'imposant sur l'un des cinq Monuments du cyclisme.
« Les résultats obtenus lors du Tour prouvent que notre approche fonctionne, et nous voulons maintenant continuer sur cette voie et construire davantage ensemble », a déclaré Aike Visbeek, Performance Manager.
« Notre prochain objectif est de remporter un Monument, et nous ferons tout ce que nous pouvons pour y parvenir dans les années à venir. »
