Un Hongrois dépasse les attentes lors de sa première participation à la course sur route aux Jeux olympiques
Dans la dernière ligne droite de la course en ligne féminine des Jeux Olympiques de Paris, Blanka Vas (Hongrie) semblait en mesure de décrocher au moins une médaille d'argent lorsqu'elle s'est échappée avec Marianne Vos (Pays-Bas) dans les 20 derniers kilomètres, mais dans les 5 derniers kilomètres, Kristen Faulkner (USA) et Lotte Kopecky (Belgique) ont rattrapé le duo.
Après que Faulkner se soit échappé et ait remporté la victoire, Vas a dû sprinter pour les médailles contre deux des plus grands noms du sport – mais a terminé quatrième à quelques millimètres près dans la photo-finish derrière Vos et Kopecky.
Il y avait un mélange de tristesse et de joie dans les yeux de la jeune femme de 22 ans lorsqu'elle a raconté Actualités cyclistes« C'était serré donc c'est douloureux. Encore la quatrième place. »
Vas a obtenu de gros résultats en cyclocross et sur route, remportant des étapes du Tour de Suisse et du Giro Donne en 2023, et remportant le titre des moins de 23 ans aux Championnats du monde sur route UCI à Glasgow l'année dernière.
Elle a cependant fait référence à une autre quatrième place, celle obtenue tout aussi serrée aux Championnats du monde sur route 2021 en Belgique.
Le fait de ne pas avoir remporté de médailles a été un crève-cœur pour Vas, mais il a vu le bon côté des choses. « Je pense que je dois être contente car j'étais en finale. C'était une course passionnante, j'étais tout le temps devant… J'ai encore quelques années pour progresser. Je suis encore jeune, donc c'est une grande motivation pour l'avenir. »
Pour ses concurrentes à Paris, Vas n'est pas une inconnue. Elle et Vos ont été des compétitrices amicales en cyclocross et, elle se souvient de son premier grand succès en 2019 à Essen.
« Je me souviens de mon premier podium en cyclocross en Belgique, j'étais deuxième derrière Marianne Vos, donc j'avais en tête que je pourrais peut-être le refaire, juste aux Jeux olympiques. Malheureusement, non, mais en cyclocross, nous nous sommes battues ensemble, et j'ai eu le même sentiment (ici) – c'est tellement spécial de rouler avec elle. »
Sa quatrième place était d'autant plus remarquable que Vas avait commencé la course sans coéquipiers, tandis que Vos et Kopecky avaient tous deux trois coéquipiers et Faulkner un seul.
« Je suis venue à la course sans pression. Je voulais juste en profiter. J'avais des idées en tête, comme celle de Marianne et de Lotte. Et je me suis dit que si j'étais là, j'aimerais les suivre. C'était donc mon objectif. Je pense que je dois être contente parce que j'ai pu les suivre, et c'était une course vraiment difficile. J'ai juste besoin de plus d'expérience. »
Vas continuera d'acquérir de l'expérience et de gravir les échelons avec SD Worx-Protime, après avoir signé une prolongation de contrat jusqu'en 2027.
