‘Je suis très content de cela. Cela aurait peut-être été encore plus agréable s’il s’agissait d’une course distincte et que vous ayez franchi la ligne d’arrivée en premier ‘
Lorsque le peloton réduit a été déchiqueté par des accélérations vicieuses à plus de 30 km de la course sur route féminine aux Championnats du monde de Glasgow, les chances de Blanka Vas (Hongrie), Shirin van Anrooij (Pays-Bas) et Anna Shackley de jouer un rôle supplémentaire dans la bataille pour franchir la ligne d’arrivée s’est d’abord échappée, mais une autre course a commencé.
C’est parce que le maillot arc-en-ciel que Lotte Kopecky (Belgique) roulait vers l’avant n’était pas le seul à gagner car le titre mondial U23 serait décerné au premier coureur de cette catégorie à franchir la ligne dans le combiné élite/U23 féminin. course.
C’est plus de quatre minutes après la traversée de Kopecky qu’il y a eu un sprint d’un groupe de neuf qui avait une importance bien plus grande qu’une bataille pour des classements mineurs, car l’obtention de la 11e place à la course a également fini par signifier un maillot arc-en-ciel pour Vas et la Hongrie. .
« Je ne m’attendais vraiment pas à devenir championne du monde », a déclaré Vas dans un communiqué publié par son équipe commerciale SD Worx, qui est également l’équipe du vainqueur d’élite Kopecky. plus agréable s’il s’agissait d’une course distincte et que vous franchissiez la ligne d’arrivée en premier.
« C’est spécial de pouvoir enfiler ce maillot tant convoité. Le fait que Lotte se soit couronnée championne du monde élite ne fait que la rendre plus belle. Si j’espère aussi y parvenir un jour ? Bien sûr, mais pour cela, je dois beaucoup progresser. Pour l’instant, laissez-moi d’abord profiter de ce titre U23. »
Vas s’est alignée à la course sur route deux jours seulement après avoir participé à la course dédiée aux femmes U23 dans le cadre olympique de cross-country de vélo de montagne, terminant cinquième même après être partie bien en arrière sur la grille. Dans la course sur route, elle est allée dans la première pause et même si elle s’est d’abord éloignée de ce groupe, la jeune femme de 21 ans a continué à riposter.
« C’était la bonne décision parce que mes jambes ne me semblaient pas vraiment super. Je ne pouvais pas suivre le rythme dans la montée et je suis revenu dans le peloton », a déclaré Vas. « Quand nous sommes arrivés sur le circuit local, j’ai failli abandonner dès le premier tour, mais je me sentais mieux vers la fin. »
Assez bien que lorsqu’elle est arrivée à la ligne dans un groupe de neuf elle avec deux rivales U23 en son sein, sa vitesse était inégalée, Van Anrooij terminant deux places dans la course au général pour remporter l’argent U23 tandis que la 17e place pour Shackley a obtenu le bronze. dans la catégorie U23.
Travail fait, jambes faites encore une autre bataille commence
Le titre féminin U23 a été introduit dans le cadre de la course élite en 2022, mais ne sera pas une course autonome avant 2025, près de trente ans après l’introduction d’une course masculine U23 aux Championnats du monde sur route en 1996. La combinaison des U23 /La course sur route féminine élite signifie que les coureuses doivent être sélectionnées pour l’équipe d’élite, de sorte que même certaines nations cyclistes fortes comme l’Australie n’avaient pas une seule coureuse dans la catégorie. De plus, les priorités de l’équipe peuvent souvent concerner le titre d’élite.
Vas était le meilleur espoir de la Hongrie pour l’un ou l’autre des titres, donc pour elle, ce n’était pas un problème, bien qu’elle ait dû le poursuivre avec un seul coéquipier aligné à ses côtés. D’un autre côté, Van Anrooij, en tant que membre de l’équipe néerlandaise, faisait partie de l’équipe la plus puissante, mais cela signifiait également que le titre d’élite était la priorité incontestable. Lorsque Van Anrooij s’est battue pour revenir dans le peloton de tête après avoir été abandonnée dans la longue montée précoce de Crow Road, la championne du monde de cyclo-cross U23 ne cherchait pas à rejoindre pour ajouter un autre maillot arc-en-ciel U23 pour elle-même – elle essayait plutôt de aider à placer son coéquipier Vollering dans l’élite.
« Nous pourrions revenir avec 2 km à faire avant d’entrer dans le tour local et ensuite je savais que tout était une question de positionnement », a déclaré Van Anrooij dans une interview sur Cycling Pro Net. « Ensuite, j’étais là et j’ai juste essayé d’aider Demi autant que possible et nous avons essayé de réduire l’écart avec Elise (Chabbey), puis elle a pris le relais. Ensuite, mon travail a été fait et mes jambes ont également été faites », a-t-elle ajouté avec un petit rire.
« Mais ensuite j’ai découvert que nous nous battions également pour le titre U23, ce qui n’était bien sûr pas un objectif avant le départ, mais si vous êtes alors en mesure d’essayer de vous battre pour la victoire, bien sûr, vous voulez gagner. »
Se retrouvant dans un groupe à l’arrière avec Riejanne Markus et incapable d’aider son chef d’équipe, Van Anrooij a vérifié si elle pouvait se tourner vers une autre poursuite.
« Je lui ai juste demandé » puis-je maintenant essayer de remporter le titre U23 parce que nous ne pouvons plus aider Demi? j’aime vraiment sprinter pour un titre », a déclaré Van Anrooij, qui a remporté son titre mondial de cyclocross en solo.
Le sprint n’a pas non plus joué sur les points forts de Shackley, mais elle était malgré tout en toute sécurité sur le podium, avec les coureurs U23 suivants à plus de dix minutes du trio du podium. Cela signifiait qu’elle devait fêter sa victoire aux Championnats du monde à domicile.
« Je suis assez content; je ne savais pas à quoi m’attendre aujourd’hui sur le parcours, mais j’étais tellement heureux de courir sur les routes sur lesquelles j’ai grandi », a déclaré Shackley dans un communiqué publié par Scottish Cycling. « Quand nous sommes arrivés sur le parcours, mes jambes ne se sentaient pas très bien, mais celles des autres non plus, et j’ai tenu bon et je suis très content de ma médaille de bronze. »
Il y avait 57 coureurs dans la catégorie U23 de la course, sur une liste de départ pour l’épreuve combinée de 207. Seuls 19 de ces coureurs U23 ont terminé la difficile course de 154,1 km avec 2 229 m de dénivelé positif et six tours d’une course technique exténuante. circuit d’arrivée à Glasgow.
