Le constructeur de cadre en acier personnalisé, Ricky Feather, a annoncé qu'il ne ferait que 50 vélos de plus avant de raccrocher ses outils, les pressions de la gestion d'une petite entreprise faisant des ravages.
Il a dirigé Feather Cycles basé à Yorkshire à lui seul pendant 16 ans, et bien qu'il dise que sa main a été forcée, il est déterminé à sortir selon ses propres conditions en construisant ce qu'il appelle « les 50 derniers ''.
Il passera les deux prochaines années à construire les machines finales.
Au lendemain de la pandémie, Feather a subi un grave problème de dos qui signifiait qu'il n'était pas en mesure de travailler au même rythme qu'avant et, en plus de cela, ces dernières années, il a trouvé plus de personnes qui se retiraient des ordres – parfois sans même un mot.
« Au cours de la dernière année, j'ai eu pas mal de gens qui abandonnent les builds. Deux d'entre eux ne m'ont même jamais dit – ils ont juste disparu », a déclaré Feather, lui laissant un trou financier majeur et, à des occasions, un cadre à moitié construit pour un individu qui ne le voulait plus.
Alors que les vélos de Feather se trouvent sur l'extrémité supérieure du marché en termes de prix, un regard autour de l'atelier de vélo local l'a convaincu que la demande restait pour les produits haut de gamme.
« J'étais là à regarder sur les murs, et il y avait un Cervelo par exemple, un Colnago par exemple, à six et demi, sept-grand pour un ensemble de cadres – c'est plus que ce que je cite pour un cadre personnalisé. Il y a certainement de l'argent pour frapper », a-t-il déclaré.
Feather est toujours aussi motivé que jamais à construire de grands vélos, mais n'a plus d'énergie lorsqu'il s'agit de traiter avec l'entreprise.
« J'ai eu de très bons bons, et j'ai eu de très mauvais bas », a déclaré Feather Faire du vélo chaque semaine. « Et à travers tout cela, j'ai toujours creusé mes talons et je lui ai vraiment donné tout ce que j'ai – ce que je pense réussir, c'est ce que vous avez à faire.
« Je pense que c'est arrivé au point où je l'ai fait tant de fois – j'ai gardé mon menton et j'ai continué à labourer … vous manquez presque de vapeur », a-t-il ajouté.
Il prend maintenant des commandes en ligne chez Feather Cycles pour ce qui sera un demi-siècle de machines personnalisées premium, toutes coûtant entre 11 000 et 16 000 £ selon les spécifications. Après cette plume, la fermeture à contrecœur – y compris la fermeture de sa marque WKNDR, sous laquelle il produit plus de vélos personnalisés d'entrée de gamme.
Le processus prendra probablement quelques années, dit-il, et après cela, il ne le sait pas, bien que la prédiction soit qu'il fera quelque chose avec un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée.
