L'Australien « fait un Dumoulin » alors qu'il était dans l'échappée décisive de la 19e étape
Luke Plapp s'est précipité vers des toilettes portables immédiatement après avoir franchi la ligne d'arrivée à Sappada, mais en est ressorti avec le sourire quelques minutes plus tard après avoir finalement résolu un problème digestif qui a anéanti ses espoirs de remporter la 19e étape du Giro d'Italia.
Le champion national australien faisait partie de l'échappée qui s'est battue pour la victoire, mais Plapp a été gêné par la nécessité de s'arrêter plusieurs fois. Il termine finalement cinquième de l'étape mais à 2'27'' du vainqueur Andrea Vedrame (Decathlon AG2R) qui s'est imposé en solo sous la pluie.
« Les jambes sont vraiment très bonnes, j'avais juste beaucoup de problèmes d'estomac, ce qui me mettait dans une position vraiment inconfortable. J'ai dû continuer à m'arrêter et à revenir en arrière », a expliqué Plapp après être sorti des toilettes portables avec un sourire de soulagement.
« Cela a été quatre heures très, très inconfortables, mais j'étais content de la course. »
Les problèmes de Plapp étaient similaires à ceux de Tom Dumoulin lors du Giro d'Italia 2017, lorsque le Néerlandais s'est arrêté pour un désormais célèbre « arrêt caca » alors qu'il portait la maglia rosa.
Le moment de Dumoulin a été filmé, mais il n'a pas perdu de temps. Les arrêts de Plapp ont été plus discrets mais lui ont coûté une chance de victoire d'étape.
« La première fois que j'ai dû m'arrêter, ça m'a coûté cher de revenir, et quand je suis revenu, il y a eu une montée raide de quatre kilomètres à mi-course », a-t-il expliqué.
« Il a fallu beaucoup d’énergie pour revenir devant. C'est dommage car j'aurais été facilement là-haut si j'avais commencé avec eux.
Les coureurs consomment énormément de glucides lors des Grands Tours et surtout lorsqu'ils partent à l'attaque lors des étapes de montagne. Cependant, Plapp a été plus touché par la fatigue du Giro d'Italia que par une surdose de glucides, de sucres ou de fibres.
« Aujourd’hui n’a pas été différent des autres jours de ma carrière. J'ai eu des problèmes d'estomac à deux reprises au cours de ma carrière », a-t-il expliqué.
«Je suis plutôt bon en ravitaillement et aujourd'hui n'était pas différent de tout autre protocole que j'ai suivi. C'était juste un de ces jours. 20 jours de Grand Tour et votre estomac est un peu cuit. Je ne pense pas que j’aurais pu faire quoi que ce soit à ce sujet.
