Une équipe espagnole signale une fuite sélective « incomplète, biaisée et hors contexte » envoyée à d’autres équipes à la police

Une plainte déposée par la police de l’équipe continentale Caja Rural-Seguros RGA a confirmé la distribution anonyme de parties des preuves de l’enquête antidopage de l’Operacion Ilex en Espagne.

Dans le communiqué de presse qui confirme le dépôt de la plainte, Caja Rural-Seguros RGA souligne que personne dans son équipe, ni coureurs ni personnel, n’a été impliqué de quelque manière que ce soit dans l’enquête en cours dont font partie les documents.

L’équipe décrit également les documents, qui ont été envoyés anonymement par courrier et par courrier électronique à un grand nombre d’équipes, de médias, d’officiels de course et de l’UCI pendant le compte à rebours avant la Vuelta 2023, comme « incomplets, biaisés et sortis de leur contexte ».

« Le but (de la diffusion) était de nuire à la réputation de Caja Rural-Seguros RGA », précise le communiqué. « Dans cette optique, l’équipe a choisi de signaler l’incident à la police pour voir si cela pouvait constituer un crime. »

Les documents seraient des fragments de messages WhatsApp qui constituent des preuves de l’enquête antidopage en cours de la police appelée Opération Ilex, centré en Estrémadure, dans l’ouest de l’Espagne.

Les documents divulgués n’ont été rendus publics que plus tôt cette semaine. Cependant, le lien de l’équipe avec Opération Ilex dans un média espagnol a été suivi peu après par le communiqué de presse confirmant la décision de Caja Rural de signaler la fuite anonyme des documents.

Selon El Paisune théorie étudiée par la police est que la diffusion des documents pourrait être liée à la sélection de Caja Rural-Seguros RGA pour une place wildcard très controversée dans la Vuelta a España 2023.

Site spécialisé réputé Cyclo21qui fut le premier média à révéler l’existence de Opération Ilex, a ensuite affirmé que la police avait désormais identifié la personne responsable de la distribution des documents. Les lettres contenant les documents auraient toutes été postées à Vitoria, la capitale du Pays basque, au nord de l’Espagne.

Opération Ilex est une enquête antidopage de longue date centrée sur le trafic de divers produits entre 2020 et 2022, et dont le professeur de l’Université d’Estrémadure, le Dr Marcos Maynar, est l’un de ses principaux suspects.

En 2019, Maynar a purgé une suspension de dix ans par la Fédération portugaise de cyclisme pour « fourniture illégale de produits améliorant les performances » à l’équipe portugaise LA-MSS, aujourd’hui disparue, pour laquelle il travaillait auparavant. Le docteur Maynar a déclaré à plusieurs reprises qu’il était innocent de toutes les accusations.

Certaines parties de la fuite Chêne vert les documents contiennent apparemment des conversations entre Maynar et les coureurs sur les performances physiques, les substances médicales et où les obtenir. De nombreux noms de ceux qui parlent sont masqués, ce qui rend la grande majorité des dialogues impossible à relier directement.

Opération Ilex lui-même continue de se frayer un chemin dans le système judiciaire espagnol au rythme habituel et douloureusement lent du système judiciaire du pays. Huit personnes font l’objet d’une enquête directe, et les 23 pages de parties sélectionnées de manière sélective du plus grand dossier de preuves envoyé aux équipes, aux médias et aux autorités cyclistes font partie d’un procès totalisant plus de 1 500 pages.

Selon la Guardia Civil, les clients du ring auraient payé jusqu’à 3 000 € par an en échange de produits dopants et de plans de formation spécifiques fournis par le ring.

Des nageurs, dont un mineur, ainsi que des cyclistes et des footballeurs de toute l’Espagne et d’ailleurs, seraient tous impliqués.

L’année dernière, le fougueux grimpeur colombien Miguel Ángel López a été suspendu à deux reprises, puis finalement licencié par son ancienne équipe, Astana Qazaqstan, en raison de ses prétendus liens avec Maynar. López, qui a depuis couru avec une équipe colombienne avant d’être suspendu pour violation des règles antidopage, a affirmé à plusieurs reprises qu’il était innocent de tout acte répréhensible.

Le 18 octobre, Vicente Belda, l’ancien directeur sportif de Kelmer, et son fils Vicente, ancien soigneur d’Astana, auraient fait des déclarations devant le tribunal dans le cadre de l’enquête Ilex. Le juge doit désormais décider si l’affaire sera jugée ou si elle sera archivée.