Le Britannique entre dans l’histoire en tant que premier homme d’élite à monter sur le podium en dehors de la Belgique et des Pays-Bas

Cameron Mason (Grande-Bretagne) a affronté les meilleurs coureurs de cyclocross du continent aux Championnats d’Europe de cyclocross de l’UEC et, dans la boue épaisse et profonde et une pluie battante, est reparti avec la première médaille remportée par un coureur non belge ou néerlandais.

Mason a terminé à seulement sept secondes du futur vainqueur Michael Vanthourenhout (Belgique) et a résisté à la poursuite du duo néerlandais Lars van der Haar et Pim Ronhart avec une marge plus confortable.

« Je suis un peu surpris par cette avancée car je sais à quel point nous avons de la force dans le cyclocross britannique en ce moment avec Tom (Pidcock) et d’autres », a déclaré Mason. Actualités du cyclisme. « Mais c’est incroyable. J’ai l’impression que mon heure approche et ce résultat frappe à la porte depuis quelques années. Les gens qui le savent, le savent et peuvent le voir venir. Je suis vraiment très heureux de l’avoir exécuté. aujourd’hui. »

La course a été compliquée par la tempête hivernale Ciarán qui a contraint les organisateurs à reporter les courses de samedi à dimanche et a transformé le parcours de Pontchäteau en une boue épaisse avec de fortes averses.

La quatrième place de Mason au Koppenbergcross et dans le top 10 à Overijse, Ruddervoorde et à la Coupe du monde de Maasmechelen ainsi qu’aux championnats du monde de l’année dernière ont montré qu’il était dans la bonne direction et, grâce aux points UCI, lui a permis de prendre un départ pratique en deuxième ligne.

« Pendant la course, c’était compliqué, c’était assez difficile de réaliser de bons tours. Après le premier tour, j’ai commencé à le faire, je fixais le rythme et je faisais ma propre course. C’était plus rapide que l’ensemble de la course. groupe de poursuite.

« C’était bien parce que cela signifiait que je pouvais me concentrer sur moi-même, je ne voulais pas vraiment me battre dans les virages et tout ça. Cela faisait une différence. Ensuite, il s’agissait simplement de gérer ça et de tenir jusqu’au bout.

« La victoire n’était pas très loin. Michael avait le contrôle mais c’est aussi cool de savoir qu’il est juste là et que c’est le maillot. Mais pour l’instant, je suis juste super content de ma médaille d’argent. »

Le champion britannique a développé ses commentaires lors de la conférence de presse d’après-course, affirmant que les conditions du parcours s’avéraient parfaites pour ses compétences.

« Quand je l’ai regardé vendredi, j’ai pensé que c’était peut-être un peu trop percutant pour moi, mais chaque fois qu’il pleuvait davantage, je me disais, ouais, c’est bien pour moi, juste pour réduire un peu la vitesse de 25 km/h à 20 km/h, ça me convient beaucoup plus si les montées se font plus en selle avec cette puissance profonde… Vous avez vu comme c’était technique là-bas, les coureurs qui ont fait le moins d’erreurs, vraiment ça leur convenait.

Cette médaille représente une autre présence britannique au sommet du cyclocross d’élite, aux côtés de celles de l’ancien champion du monde Tom Pidcock et de femmes pionnières comme Helen Wyman et la gagnante de la course féminine des moins de 23 ans d’aujourd’hui, Zoe Bäckstedt.

Pidcock a été à la fois un modèle pour Mason et un ancien coéquipier.

« En fait, je l’ai admiré tout au long de ma carrière, c’est un pionnier – c’est tellement important d’avoir des gens de son propre pays comme ça pour faire avancer le sport. Si Tom n’existait pas, je ne tirerais peut-être pas pour ces médailles et ces niveaux. Les années que j’ai passées avec lui à Trinity, j’ai appris ce qui fait un cavalier de ce niveau et maintenant je deviens un cavalier à part entière (à droite), j’ai hâte de le revoir ( en cyclocross), ça va être très amusant. »