Un coureur américain en forme vise une médaille mais reste incertain de son niveau de fatigue après le Tour de France
Matteo Jorgenson a nommé Remco Evenepoel et l'équipe belge comme grands favoris et équipe la plus forte pour la prochaine course sur route masculine olympique, dans laquelle Jorgenson fera lui-même partie d'une équipe américaine de trois coureurs.
Parlant longuement de la Mole à véloDans un podcast sur la course de 272 km de samedi, Jorgenson a prédit un événement ouvert et chaotique, étant donné le peloton relativement petit, le manque de radios de course et le petit nombre de coureurs dans chaque équipe.
L'Américain a toutefois fait valoir qu'Evenepoel et la Belgique étaient probablement en pole position pour l'or, compte tenu de la profondeur du talent de cette équipe de quatre coureurs et de la forme passée d'Evenepoel dans les épreuves d'un jour longues et éreintantes. Jorgenson a également désigné Jasper Stuyven comme un outsider pour la Belgique, soulignant que l'ancien vainqueur de Milan-San Remo avait été en grande forme tout au long du Tour, mais qu'il était « largement passé sous le radar ».
Quant à ses chances, Jorgenson a déclaré qu'il était en pleine forme. Mais il a mis en garde contre le caractère imprévisible de la fatigue après le Tour de France, où il a terminé huitième au classement général, et a également précisé qu'il n'avait jamais essayé de renverser la situation aussi rapidement après une course par étapes de trois semaines que ce qu'il allait faire samedi à Paris.
« Dans mon esprit, je vois aussi Remco comme le favori de la course, avec l'équipe qu'ils (la Belgique) ont, ils peuvent prendre un peu de risques et je vois un coureur solitaire gagner cette course », a déclaré Jorgenson. Mole à vélo.
« Dans sa position, il a le luxe de pouvoir attaquer sans hésitation, car il a des joueurs qui vont se tenir sur le dos de quiconque essaie de traverser. C'est eux que je considère comme les favoris. »
Rappelant comment Evenepoel s'était éloigné si efficacement de la distance pour remporter les Championnats du monde sur route australiens en 2022, Jorgenson a déclaré : « Je considère la Belgique comme l'équipe la plus forte. »
Outre un coureur de classiques de renom comme Wout van Aert et un coureur de puissance comme Tiesj Benoot, Jorgenson a également souligné que « la plupart des gens n'auraient pas remarqué à quel point Jasper Stuyven était performant sur le Tour de France. C'est presque comme si la Belgique ne gagnait pas (samedi), ce serait embarrassant ».
Jorgenson a prédit que dans une course aussi longue, avec environ 3 000 mètres de dénivelé positif, de petites équipes et un peloton de seulement 90 coureurs ne permettant pas aux favoris de rester à l'abri du vent jusqu'aux moments cruciaux, la fatigue serait un facteur majeur.
L’une des conséquences des niveaux de fatigue imprévisibles était qu’il n’était pas certain que les grandes équipes essaieraient de contenir la pause matinale, comme elles le feraient lors des Championnats du monde.
« Je n'ai entendu aucune discussion entre les équipes (majeures). J'avais (Christophe) Laporte, Tiesj et Wout dans le bus de l'équipe (au Tour de France avec l'équipe commerciale Visma-Lease A Bike) tous les jours et ils n'ont jamais discuté de la possibilité de mettre un gars sur le vélo », a-t-il déclaré.
« La course pourrait commencer très loin, à mi-parcours, et à partir de là, on assisterait à une course d'usure et probablement à un vainqueur solitaire. Mais ce ne sont que pure spéculation. »
Jorgenson lui-même a évoqué ses premiers Jeux olympiques et l'importance que cela pouvait représenter : « C'est génial, c'est quelque chose que je n'aurais jamais pensé pouvoir faire quand j'étais enfant. C'est une opportunité vraiment spéciale. »
« Je sais à quel point les États-Unis accordent de l'importance aux Jeux olympiques, à quel point ils représentent un enjeu majeur. Ce n'est donc pas une simple course comme une autre. J'aborde le Tour avec le même état d'esprit que celui avec lequel je m'apprêterais à participer au Tour de France. »
