L’équipe fait le retour de l’année à domicile

L’équipe féminine de poursuite par équipe de Grande-Bretagne, si dominante depuis le début de l’événement en 2008 jusqu’à son dernier titre de champion du monde en 2014, a organisé le retour des Championnats du monde sur piste UCI 2023 samedi, portant un coup écrasant à ses rivaux médaillés d’or, la Nouvelle-Zélande. pour prendre les maillots arc-en-ciel.

L’équipe a surmonté de sérieuses difficultés en route vers sa victoire au vélodrome Chris Hoy de Glasgow, et pas seulement dans une série de deuxième et troisième places frustrantes aux Mondiaux et aux Jeux olympiques de 2020 à Tokyo.

Katie Archibald a aidé à propulser l’équipe vers son titre à Glasgow malgré une année de deuil suite à la perte de son partenaire Rab Wardell. Elinor Barker est revenue de son congé maternité et a retrouvé sa meilleure forme. Josie Knight, Anna Morris et Megan Barker, qui ont couru la première manche, se sont toutes mobilisées pour monter les manèges de leur vie.

Knight est devenu un élément clé de l’équipe en 2021, tandis que Morris et Megan Barker se sont intensifiés en 2022, mais Elinor Barker et Archibald font partie de l’équipe depuis leur dernier succès en 2014 et ont enduré la pression de vivre jusqu’à l’ère précédente de British dominance.

Elinor Barker s’est entretenue avec les médias après la cérémonie de remise des médailles samedi sur le long voyage pour reproduire leur dernier succès en 2014.

« C’est juste un scénario totalement différent parce que je pense que lorsque Katie et moi avons rejoint le programme, 2013 et 2014 étaient nos premiers Mondiaux », a-t-elle déclaré. « Nous étions à la fin de cette énorme success story où principalement Dani (King), Laura (Trott) et Jo (Rowsell) avaient tout gagné.

« Et chaque fois qu’ils montaient sur la piste, ils battaient un record du monde. Si vous ne faisiez pas de manière phénoménale, c’était affreux, c’était comme ça, et c’était beaucoup de pression. Nous le voulions autant que nous le voulions cette année, et ce n’est jamais vraiment tout à fait réussi.

« C’est vraiment difficile d’avoir quatre ou cinq d’entre vous dans cette forme et cette condition vraiment optimales en même temps, tous en train de tirer et d’espérer que c’est mieux que l’autre équipe qui a également cela. phénoménal. »

Barker a attribué sa performance à la mise en perspective du stress de la compétition d’élite pendant son congé de maternité.

« Cela a vraiment changé la perspective sur tout, vraiment. Je ne suis pas si nerveuse – il est très facile de voir les doublures argentées de toute déception potentielle », a-t-elle déclaré.

« Les difficultés d’essayer d’élever un enfant seront toujours très ancrées. Mais j’ai beaucoup réfléchi à la façon dont j’étais si stressé dans ces situations, et il y aurait tellement de » et si cela arrivait, et si cela arrivait  » Je pense que nous étions sous la pression la plus forte au monde.

« Mais quand j’ai eu Nico, j’étais à l’hôpital pendant environ 10 jours, et j’ai vu des médecins et des infirmières passer sous le stress le plus fou chaque jour. Cela m’a vraiment fait penser » c’est bien « . Comme si c’était un luxueux Il est clair que j’ai beaucoup d’énergie mentale que je peux mettre sur la piste, ce qui a été vraiment, vraiment sympa.

« Je n’ai jamais vraiment pensé que je serais ici un peu moins de 18 mois plus tard et c’est le plus rapide que j’ai jamais fait en 12 ans de concentration sur le fait d’être un poursuivant en équipe. Et maintenant je suis une maman et une cavalière sur route et un poursuivant en équipe, et c’est mieux que jamais. C’est très agréable et assez libérateur.

Archibald s’est jusqu’à présent isolée des obligations médiatiques pour se concentrer sur la course sans avoir à expliquer la combinaison compliquée de gérer un chagrin intense tout en courant au plus haut niveau du sport. Ses coéquipiers n’ont été que favorables et impressionnés par son courage.

« Elle est incroyable », a déclaré Elinor Barker. « C’est vraiment difficile de résumer l’année qu’elle a eue et ce qu’elle ressent à ce sujet, et ce que nous ressentons à ce sujet. Mais le fait qu’elle soit ici est tout simplement insensé. Je ne sais pas vraiment comment elle fait. »

Knight vit avec Archibald et a été témoin de son parcours à travers le deuil et a été motivée pour intensifier sa performance en soutien.

« Elle est phénoménale », a déclaré Knight à propos d’Archibald. « Je la vois tous les jours avec des hauts et des bas. Et elle a eu quelques semaines vraiment très difficiles. Je sais que sa préparation ne s’est pas déroulée comme elle le souhaitait. Habituellement, elle est le héros absolu de cette équipe et nous avons dû nous adapter J’ai vraiment, vraiment essayé d’intervenir et d’assumer ce rôle. Je pense qu’elle est tout simplement phénoménale.

« C’est vraiment un rêve de gagner un titre mondial et gagner un titre mondial devant son public, c’est encore mieux », a déclaré Knight. « J’ai participé à de nombreuses finales et j’ai terminé deuxième – la plus importante étant celle de Tokyo (contre l’Allemagne). Je voulais donc gagner quelque chose de gros depuis un moment.

« Ce sont mes troisièmes championnats du monde de poursuite par équipe – nous avons remporté l’argent l’an dernier (derrière l’Italie). Et honnêtement, j’étais tellement dévasté sur le podium l’an dernier, et je ne voulais vraiment pas que cela se reproduise. »

Cette détermination s’est manifestée lorsque, à mi-parcours de la course, l’équipe a commencé à transformer ce qui était d’abord un léger déficit en un avantage étroit, puis un écart béant qui s’est soldé par une marge de 4,458 secondes sur la Nouvelle-Zélande.

« Quand nous étions avec un tour à faire, j’ai levé les yeux et je pouvais juste les voir et j’ai senti, même si j’explose complètement ici, tant que je peux encore les voir, nous avons ça. Je n’ai jamais ressenti quelque chose comme ça, franchir la ligne en sachant que nous avions gagné », a déclaré Knight.