« J'espère que demain sera une bataille passionnante », déclare le champion du monde
La championne du monde Lotte Kopecky (SD Worx-Protime) s'est présentée à ce Giro d'Italia féminin avec pour objectif de remporter des étapes et n'était pas sûre de pouvoir disputer le classement général.
Maintenant, alors qu'il ne reste plus qu'une étape, elle est en position idéale pour remporter le maillot rose lors de la dernière journée de course.
Lors d'une étape reine palpitante, la 7e, qui s'est terminée au sommet de l'emblématique ascension du Blockhaus, Kopecky a montré sa polyvalence, égalant la leader actuelle de la course Elisa Longo Borghini (Lidl-Trek) dans l'ascension éprouvante, puis la dépassant au sprint sur la ligne d'arrivée pour prendre la deuxième place du jour derrière la gagnante de l'étape en solitaire Neve Bradbury (Canyon-SRAM).
Plus important encore, Kopecky a obtenu un gain de deux secondes grâce aux bonifications de temps qui la placent désormais à seulement une seconde de Longo Borghini au classement général avant la finale de l'étape 8 dimanche.
« Je pense que c'est une seconde très stupide, mais je pense que j'ai fait tout ce que j'ai pu pour essayer de décrocher le maillot rose », a déclaré Kopecky.
« Elisa était forte aujourd'hui. Je pense qu'il reste encore un jour à venir et j'espère que demain sera une bataille passionnante. »
Ce sera une bataille passionnante, puisque le peloton parcourra 109 km de Pescara sur la côte jusqu'à L'Aquila, la capitale des Abruzzes. Bien que le parcours ne soit pas aussi exigeant que celui de la 7e étape jusqu'à Blockhaus, il reste difficile, avec plus de montées dans les Apennins le long du parcours.
Le parcours propose un sprint intermédiaire à Catignano, deux ascensions sur Forca di Penne et Castel del Monte, et une descente sur L'Aquila où des bonifications de temps sont proposées et pourraient jouer un rôle important dans l'issue de ce Giro d'Italia Femmes.
« Ce n'est pas une étape facile, mais c'est un beau final, on verra bien. Il y a des bonifications à l'arrivée. Lidl-Trek va tout faire pour les faire disparaître, mais on verra comment ça se passe demain. J'ai fait un super bon Giro, on verra bien demain », a déclaré Kopecky.
