« J'ai vraiment envie de porter le maillot vert à l'arrivée du Tour de France Femmes, mais je dois d'abord récupérer de cet effort épuisant »
Marianne Vos (Visma-Lease a Bike) a confirmé qu'elle mettait tout en œuvre pour remporter le maillot vert du Tour de France Femmes, prenant la tête du classement après avoir remporté le sprint pour la deuxième place de la 6e étape à Morteau.
Distancé dans la dernière montée, la Côte des Fins, Vos a lutté désespérément pour rejoindre la sélection dans la descente, reprenant le contrôle dans les derniers kilomètres de la course. Mais si elle a été la sprinteuse la plus rapide du groupe, la victoire est revenue à Cédrine Kerbaol (Ceratizit-WNT), échappée en fin de course.
« C'est dommage que Cédrine ait déjà creusé un gros écart, sinon j'aurais pu sprinter pour la victoire. Malheureusement, c'était hors de mon contrôle », a déclaré Vos.
« Après la dernière montée, j'étais soulagée de retrouver le peloton. J'ai obtenu le meilleur résultat possible aujourd'hui. J'ai vraiment envie de ramener le maillot vert à l'arrivée du Tour de France Femmes, mais je dois d'abord récupérer de cet effort épuisant. »
Charlotte Kool (Team dsm-firmenich PostNL) a commencé l'étape en tête du classement par points du maillot vert avec 120 points, Vos en deuxième place avec 95 points.
Pour obtenir plus de points, Vos a rejoint l'échappée du jour à 87 km de l'arrivée, puis a remporté le sprint intermédiaire du jour à Sancey pour égaler le total de points avec Kool.
Bien que trois coureuses se soient détachées de la tête du groupe dans les dernières ascensions, elles ont été reprises dans les derniers kilomètres et le groupe restreint s'est lancé dans la Côte des Fins, Juliette Labous (Team dsm-firmenich PostNL) lançant une attaque qui a réduit encore davantage le groupe.
Vos a été distancé à seulement 500 mètres du sommet, luttant visiblement pour reprendre contact avec les leaders.
« J'ai décidé de faire la traversée et j'ai réussi. À partir de ce moment-là, ce fut un véritable combat. C'était vraiment dur », a déclaré Vos.
Elle a désespérément tenté de renouer avec le groupe de tête dans la descente, juste à temps pour reprendre son souffle et sprinter ensuite vers la ligne d'arrivée, prenant la deuxième place et suffisamment de points pour prendre le maillot vert.
« Dans la dernière montée, j'étais content de voir encore la queue du peloton et de pouvoir revenir vers lui. Quelqu'un était déjà parti, je ne pouvais pas y faire grand-chose. Le maximum de points (au sprint) était donc le plus grand exploit possible », a déclaré Vos.
Vos mène désormais le classement par points avec 145 points, tandis que Kool glisse à la deuxième place avec 120 points. Vos avait pour objectif de conserver le maillot lors des deux dernières étapes de montagne. Si elle conserve son avance lors de la finale de dimanche au sommet de l'Alpe d'Huez, elle remportera son deuxième maillot vert depuis 2022.
« Je ne sais pas s'il y a eu beaucoup d'images de moi en train de lutter et d'essayer de me défendre, mais j'ai beaucoup lutté. J'essayais juste de survivre jusqu'à la fin », a déclaré Vos. « Je veux défendre ma place, mais je vais d'abord me remettre de ça. »
