temps GC pris à flamme rouge; Paternoster souffre d’une éruption cutanée dans un seul accident

Sur le papier, l’étape 3 du Giro d’Italia Donne devait se terminer au sprint puisque la seule difficulté du jour était une côte de troisième catégorie à plus de 70 km de l’arrivée. Cependant, la finale de l’étape a suscité des inquiétudes car elle était très technique et pouvait être dangereuse si elle était disputée par un peloton complet.

Après un virage à droite à 90 degrés avec 2,1 km à parcourir, la course a traversé le centre-ville de Modène sur une rue pavée, mais ce fut une longue ligne droite. Plus préoccupant était ce qui s’est passé après la flamme rouge : un virage serré à 120 degrés dans lequel la route se rétrécissait à une seule voie a été suivi d’un virage à gauche sur un parvis pavé, la chaussée se rétrécissant à nouveau à environ trois mètres à l’entrée de le parc Piazza d’Armi Novi Sad.

Une fois à travers l’entrée étroite, les 700 derniers mètres se feraient sur une large piste goudronnée, faisant le tour des trois quarts du parc dans un virage à gauche rapide.

La sécurité des coureurs étant une préoccupation croissante après le décès de Gino Mäder (Bahrain Victorious), l’UCI et d’autres acteurs du cyclisme ont lancé la campagne SafeR il y a à peine deux jours, et personne ne voulait exposer le peloton du Giro Donne à des risques inutiles.

La veille de l’étape, un accord a été trouvé entre les organisateurs de la course et le syndicat des coureurs CPA Women pour neutraliser l’arrivée en prenant des temps pour le classement général au kilomètre. Cela signifiait également qu’il n’y aurait pas de bonifications de temps au sprint intermédiaire ou à l’arrivée, mais la victoire d’étape était toujours à gagner.

La course s’est bien déroulée jusqu’à ce que la flamme rouge et le parcours rapide et technique divisent le peloton en plusieurs groupes qui auraient normalement eu le temps qu’ils ont terminé derrière le vainqueur.

Sans la neutralisation, les coureurs auraient pris des risques pour éviter de perdre du temps ici, causant éventuellement des chutes et des blessures – la neutralisation signifiait que les coureurs ne visant pas la victoire d’étape pourraient prendre un peu plus de facilité en atténuant les risques posés par l’arrivée.

En fait, le seul accident de la finale s’est produit à 50 mètres de la ligne lorsque Letizia Paternoster (Team Jayco AlUla) et Maria Martins (Fenix-Deceuninck) ne se sont pas vues et sont entrées en collision, envoyant Paternoster dans un accident de culbute.

Heureusement, Paternoster n’a subi aucune blessure grave. Elle n’a souffert que d’une légère éruption cutanée et a pu sourire de l’incident après la course.