Comment le vélo peut aider à améliorer votre santé mentale | 6 conseils pour le verrouillage du coronavirus

Comment récolter les fruits de l’équitation pendant la pandémie de coronavirus

Prendre deux roues a des avantages bien établis pour la santé mentale, notamment la réduction du stress et de l’anxiété, l’amélioration de l’humeur et l’amélioration de l’estime de soi.

Le Dr Ruth Anderson, ancienne psychologue en chef de l’équipe cycliste de Grande-Bretagne et auteur de The Cycling Mind, affirme qu’il existe «un lien clair et direct entre l’activité physique et une bonne santé mentale. Faire du vélo pendant une période relativement courte est un moyen fantastique de lutter contre le stress de la vie quotidienne et d’améliorer votre bien-être psychologique.

L’épidémie de coronavirus a vu ces récompenses plus recherchées que jamais, notamment lors de divers verrouillages.

Alors, comment pouvons-nous récolter de manière responsable les fruits de la conduite pendant l’épidémie de coronavirus – et faire face à l’absence de vélo si les circonstances changent ?

1. Sortez

Alors que rester à la maison a été crucial pour garder la maladie à distance tout au long de la pandémie, les experts insistent sur le fait que nous devrions utiliser l’exercice pour améliorer notre bien-être physique et mental, les directives gouvernementales le permettent.

« Il est important que nous prenions des mesures pour prendre soin de notre santé physique et mentale, et de celle de ceux qui nous entourent », déclare Simon Gunning, PDG du groupe de soutien en santé mentale CALM (Campaign Against Living Miserably).

« Quels que soient vos antécédents, votre âge ou vos capacités, le cyclisme, comme toutes les formes d’exercice, peut aider à réduire le stress et l’anxiété, à améliorer votre humeur et votre estime de soi. Aller à l’extérieur et faire pomper votre sang est un excellent moyen de sortir de votre tête.

Si vous ne pouvez pas sortir (surtout maintenant que les saisons se déplacent vers l’hiver dans l’hémisphère nord), le cyclisme en salle peut encore apporter de nombreuses récompenses physiques et mentales de la route ouverte, avec la large gamme d’applications d’entraînement disponibles aujourd’hui aidant à éviter l’ennui généralement associé au home trainer.

Si vous souhaitez continuer à faire du vélo tout au long de l’hiver – et rappelez-vous qu’il y a des avantages à être simplement à l’extérieur au-delà de l’exercice – assurez-vous de consulter nos guides sur la façon de vous préparer, vous et votre vélo, pour l’hiver.

2. Vaincre l’anxiété

La situation sans précédent et incertaine dans laquelle nous nous trouvons, ainsi que l’impact psychologique des restrictions quotidiennes, peuvent se combiner pour augmenter le stress et l’anxiété.

« C’est un très bon moment pour apprendre les techniques de relaxation », suggère le Dr Michael Barnish, responsable de la génétique et de la nutrition chez REVIV.

La relaxation musculaire progressive, les techniques de respiration et la pleine conscience peuvent toutes aider à réduire l’anxiété, selon Barnish.

« Le moyen le plus simple d’ajouter un peu de pleine conscience à votre journée est de vous concentrer sur votre respiration, en inspirant pendant quatre secondes, en la retenant pendant quatre secondes supplémentaires et en expirant pendant huit secondes », ajoute-t-il.

« Faire cela pendant une minute, au réveil et avant de dormir, est un moyen simple de vraiment amener votre corps dans l’instant et de concentrer l’esprit loin de toutes les pensées. C’est une technique éprouvée pour réduire le stress, l’anxiété et peut même aider à lutter contre la dépression.

3. Restez connecté

« Le contact social est vital à ce stade », déclare le professeur Andy Lane, psychologue du sport au Center for Health and Human Performance.

Whatsapp, Facebook, Google Hangouts, Strava, les sorties en groupe Zwift et les forums cyclistes peuvent tous aider à lutter contre la solitude à un moment où les cyclistes ne peuvent peut-être pas rouler aussi librement qu’ils le souhaiteraient.

« Les êtres humains sont sociaux et l’isolement est un puissant prédicteur d’une mauvaise santé mentale », ajoute Lane. « Les médias sociaux offrent un excellent moyen de se connecter. »

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4. Relâchez le gaz

Étant donné que de nombreuses personnes travaillent encore à domicile, c’est l’occasion de profiter du temps supplémentaire gagné grâce aux déplacements.

« Profitez du temps supplémentaire dont vous disposez en ce moment – comme plusieurs heures par jour libérées en n’ayant pas à vous déplacer – pour trouver de nouveaux intérêts ou travailler sur des domaines qui amélioreront votre pratique du vélo », explique Lane.

« Faire de l’exercice à la maison fournit non seulement le coup de pouce physique et hormonal dont vous avez besoin, mais cela peut également vous aider à conditionner les zones du corps qui ne sont pas travaillées lorsque le vélo est votre seule forme d’exercice. »

Lane recommande de se connecter à la multitude de séances d’entraînement à domicile, d’exercices de base et de yoga à distance dirigées par un instructeur disponibles en ligne pour aider à rester en bonne forme physique – ou consultez les articles ci-dessous sur Le Dérailleur.

5. Créez une routine

« Des soucis financiers à l’anxiété autour de vous et de la santé de vos proches, il est facile pour les pensées de devenir écrasantes », prévient Gunning de CALM.

Si vous passez plus de temps que d’habitude à la maison, Gunning recommande de trouver un équilibre entre l’établissement d’une routine et la variété de chaque journée.

« Si vous trouvez le changement difficile, cela peut vous aider à vous construire une nouvelle routine – se lever, manger et faire des choses familières à des heures fixes peut vous aider à vous sentir un peu plus en contrôle de la situation », dit-il.

Cependant, n’ayez pas peur de changer votre routine, conseille Gunning. Alors que la pandémie peut rendre la vie quotidienne répétitive, des choses simples peuvent aider à améliorer votre motivation, vous garder actif et réduire l’ennui.

« Faites votre exercice quotidien », dit Gunning, « ou gardez une liste de choses à faire afin que vous puissiez voir que vous accomplissez quelque chose. »

6. Cuisinez

Travailler sur votre apport nutritionnel, tout en développant de nouvelles compétences culinaires, a des avantages pour la santé à tous points de vue. Et comme de nombreuses personnes ont maintenant plus de temps libre ou choisissent de rester à la maison, cela pourrait être l’occasion de préparer une tempête.

« Cuisiner à partir de zéro est essentiel pour améliorer à la fois l’humeur et la santé, car les aliments frais et non transformés sont les meilleurs pour votre santé », ajoute le Dr Barnish.

Non seulement la cuisine aidera à nourrir votre créativité, mais elle peut également rassembler les membres de votre foyer, déclare Barnish.

« C’est une façon fantastique d’apprendre, de rire et de créer », ajoute-t-il. « Les légumes qui ont l’air fatigués peuvent facilement être bouillis pour faire une soupe avec un peu de bouillon – très facile à faire, bon pour l’environnement et savoureux.

« La congélation des restes vous assurera de rester bien approvisionné – et assurez-vous d’inclure des aliments renforçant l’immunité tels que les épinards, le chou frisé, le brocoli, l’ail, le curcuma et le gingembre. »

• Des recettes savoureuses et nutritives pour les cyclistes, présentées par Le Dérailleur