« Je veux bien réussir sur route, sur gravier et sur tout ce qui se trouve entre les deux », déclare le pilote Ineos Grenadiers

Le Britannique Connor Swift s’est versé de l’eau froide sur la tête après avoir terminé troisième aux Championnats du Monde Gravel UCI, admettant que c’était l’une des journées de course les plus difficiles qu’il ait jamais connues.

«Je pense que oui…», a déclaré le pilote britannique Ineos Grenadiers Actualités du cyclisme et d’autres médias de fatigue, après avoir franchi la ligne d’arrivée à Pieve di Soligo après presque cinq heures et 167,7 km de course.

«Je pensais que c’était une bonne journée, mais c’était le plein gaz lorsque nous sommes partis tous les trois. Ensuite, ils m’ont laissé tomber et je suis allé aussi loin que possible pour obtenir une médaille. Je suis cloué mais je suis content de la troisième place.

« Au début, c’était une course sélective, en raison des parties à piste unique et des vitesses élevées. C’était une journée super difficile. Quand je suis tombé, je pouvais pousser une puissance constante élevée mais jamais plus de 500 watts pour les maintenir dans les montées.

En mai, Swift a remporté la course sur gravier de Gralloch en Écosse, qui fait partie des UCI Gravel World Series. Il fait partie de l’équipe Ineos Grenadiers Classics et choisit souvent de s’entraîner sur son vélo de gravel lorsqu’il est à la maison.

Sa médaille de bronze et sa performance en Italie ont prouvé qu’il possédait de multiples talents au-delà de la simple course sur route du WorldTour. Il espère faire davantage de courses sur gravier à l’avenir.

« C’est bien de mélanger les disciplines. C’est bon pour nos sponsors et pour le sport. Le gravel se développe rapidement et c’est très amusant », a-t-il déclaré.

« Je veux être un pilote diversifié, quelqu’un qui peut réussir sur route, sur gravier et sur tout ce qui se passe entre les deux. »

Swift doit peut-être encore pleinement adopter l’esprit du gravel. Au lieu de boire une bière avec d’autres coureurs au-delà de la zone d’arrivée, il s’est précipité de la course à l’aéroport pour prendre un vol de retour en soirée, admettant que sa seule fête d’après-fête et de fin de saison serait un gros bloc de chocolat Toblerone dans l’avion.