Regardez au-delà des spécifications principales avant de vous engager à acheter
Lorsque vous achetez un vélo de route ou un vélo de gravier, il est naturel de se concentrer sur les éléments principaux, tels que le matériau du cadre, le groupe et la géométrie.
En plus de ces spécifications qui attirent l’attention, il y a des détails plutôt geek à prendre en compte, ceux qui pourraient être décisifs lors de la comparaison de deux vélos ostensiblement similaires. Voici nos cinq principaux à surveiller.
Vous êtes trop pressé de lire cet article ou avez besoin de plus de visuels ? Regardez la vidéo ci-dessous, sinon continuez à faire défiler pour la version écrite.
1. Jantes
Avec des pneus plus larges, la technologie tubeless et la conduite sur gravier devenant de plus en plus populaires, les spécifications de jantes pour les roues de vélo de route et les roues de vélo de gravier n’ont jamais autant compté.
De nombreux vélos de route avaient l’habitude de monter à un pneu de 25 mm mais, grâce aux freins à disque, bon nombre des derniers modèles iront jusqu’à 32 mm ou même plus dans certains cas.
Les jantes de route traditionnelles mesuraient environ 13 mm à 15 mm de diamètre à l’intérieur, ce qui était suffisant pour les pneus maigres.
Des jantes plus larges donnent un profil de pneu plus stable – plus en forme de fer à cheval qu’une ampoule – et dégagent un peu plus de volume des pneus, ce qui signifie que vous pouvez vous en sortir avec des pressions plus basses pour un meilleur confort, une meilleure adhérence et un meilleur contrôle.
Il n’y a pas de consensus dans l’industrie quant aux spécifications optimales, mais ces jours-ci, nous suggérons que les jantes de route doivent avoir au moins 18 mm de large à l’intérieur et les jantes en gravier au moins 21 mm.
Vous devez obéir aux recommandations du fabricant de roues, mais si vous recherchez la polyvalence – disons pour un vélo de route d’endurance – environ 21 mm à 23 mm est un peu un sweet-spot. La plupart des jantes de cette gamme acceptent des pneus aussi étroits que 28 mm, mais fonctionnent toujours bien avec des pneus de gravier beaucoup plus gros.
Une autre considération est la compatibilité tubeless, quelque chose qui vaut la peine d’avoir même si vous ne cherchez pas à essayer le tubeless immédiatement.
Si les jantes sont compatibles tubeless, vérifiez si les éléments dont vous avez besoin pour passer au tubeless, comme les valves et le ruban adhésif, sont inclus.
Certains vélos haut de gamme sont désormais équipés de jantes sans crochet, qui n’ont pas de crochet de talon et ne conviennent qu’aux pneus tubeless-ready. Hookless a certains avantages revendiqués par rapport aux jantes conventionnelles, mais a des implications sur la compatibilité des pneus, alors assurez-vous de faire vos devoirs.
Cela nous amène à…
2. Pneus
Les pneus affectent les performances de votre vélo plus que n’importe quel autre composant.
Même sur un vélo de route avec des slicks, la différence entre le caoutchouc budget et premium est prononcée. Les pneus bon marché gaspillent des watts et ne sont tout simplement pas aussi agréables à conduire.
Pour les vélos de gravier, le choix des pneus est encore plus critique – voulez-vous quelque chose qui fonctionnera sur et hors route ? Sur du gravier fin ? Dans la boue?
Les pneus sont souvent répertoriés très loin dans la liste des spécifications et c’est un domaine où les fabricants de vélos économisent souvent. Souvent, vous repérerez une marque familière, mais les pneus seront une variante moins chère d’un modèle phare.
Le tubeless est une considération ici aussi – il n’est pas rare que les vélos soient livrés avec des jantes compatibles tubeless, mais des pneus non compatibles tubeless.
Si vous devez changer les pneus immédiatement pour les adapter à votre conduite, assurez-vous de tenir compte du coût supplémentaire dans votre décision d’achat.
3. Supports pour garde-boue et accessoires
Les téléspectateurs réguliers seront conscients de notre affection pour les garde-boue chez Le Dérailleur (ou les ailes, si vous êtes nord-américain). Ils sont essentiels pour les climats pluvieux, protégeant à la fois le cycliste et le vélo.
Malheureusement, de nombreuses machines autrement polyvalentes manquent de supports pour s’adapter aux garde-boue appropriés.
S’il est probable que vous vouliez des garde-boue à un moment donné, vérifiez si le vélo qui vous intéresse a des supports et, si c’est le cas, essayez de déterminer à quel point il est facile d’installer des garde-boue.
Certains vélos les acceptent théoriquement, mais s’appuient sur des conceptions de garde-boue exclusives, ce qui signifie que vous ne pourrez pas adapter un modèle universel d’une marque grand public.
Il est également souvent plus difficile d’installer des garde-boue sur des vélos à disques, car les supports sont généralement plus hauts sur la fourche et les haubans pour dégager les freins, ce qui rend les choses gênantes.
Pendant que nous parlons d’accessoires, souhaitez-vous attacher un équipement supplémentaire à votre cadre ou à vos fourches ? Si vous avez envie d’un porte-bagages ou si vous prévoyez de transporter des bouteilles supplémentaires, vérifiez que les supports sont là.
Si vous avez besoin d’un cadre plus petit, assurez-vous qu’il ne saute pas certains des supports présentés sur les grandes tailles – certains fabricants de vélos suppriment les bossages de bouteille sur les petites tailles, par exemple, car il y a moins de place dans le cadre.
4. Acheminement des câbles
Les vélos de route et de gravier haut de gamme évoluent vers des niveaux d’intégration toujours plus élevés, certains dissimulant désormais entièrement leurs câbles et flexibles à l’intérieur du cadre et du cockpit.
Cela donne des conceptions ultra-propres et aérodynamiques qui ont l’air incroyable, mais cela peut entraîner des maux de tête et des frustrations en matière de maintenance à long terme.
Les câbles internes sont plus compliqués à remplacer et, avec les derniers vélos de route aéro équipés de disques qui acheminent les câbles à travers la partie supérieure du jeu de direction, il est courant de devoir déconnecter un ou les deux flexibles de frein pour remplacer le roulement supérieur.
Si vous entretenez vos propres vélos et que vous voulez le summum de la simplicité, les câbles entièrement externes sont toujours la voie à suivre. La plupart des cyclistes sont cependant heureux de supporter une complexité supplémentaire, et si vous payez quelqu’un d’autre pour travailler sur votre vélo, vous serez peut-être moins inquiet.
Les vélos avec des câbles semi-internes peuvent être un juste milieu pour vous – le routage qui traverse le cadre mais pas le cockpit n’est généralement pas trop compliqué et, jusqu’à récemment, c’était l’approche adoptée pour la plupart des routes de milieu de gamme et haut de gamme. et vélos de gravier.
Quelle que soit l’approche, certains routages de câbles sont simplement mieux pensés et plus ordonnés que d’autres. Les câbles vont-ils frotter le tube de direction ? Les extérieurs vont-ils être correctement fixés à l’intérieur du cadre ? Si vous achetez un vélo avec un groupe électronique, les ports de câble inutilisés sont-ils soigneusement dissimulés ?
5. Boîtiers de pédalier et autres normes
Le boîtier de pédalier est l’ensemble de roulements sur lequel repose votre pédalier. Les boîtiers de pédalier ont une durée de vie difficile et dans certaines conditions de conduite, ils devront être remplacés assez fréquemment, éventuellement plusieurs fois par an.
La meilleure façon de faire une interface de boîtier de pédalier avec un cadre est la source d’une certaine controverse.
Pendant des décennies, les filetages étaient la norme, ces dernières années, les conceptions à ajustement serré sont devenues courantes et une source d’angoisse pour certains.
Les boîtiers de pédalier à ajustement serré ne sont pas intrinsèquement mauvais et en effet, beaucoup fonctionnent parfaitement, mais il ne fait aucun doute qu’ils sont moins faciles à bricoler que les bons vieux BB filetés.
Ils s’appuient également sur des tolérances de fabrication précises, et les cadres qui sont même légèrement hors spécifications peuvent être en proie à des problèmes – les grincements ne sont pas rares.
En conséquence, nous avons vu un peu de réaction contre les ajustements serrés, certains fabricants revenant aux filetages.
Nous n’écarterions pas nécessairement un vélo en fonction de sa norme de boîtier de pédalier, mais ce n’est certainement pas un détail à ignorer.
Vous devez vous demander si vous travaillerez vous-même sur votre vélo et si la norme de boîtier de pédalier d’un vélo pourrait vous limiter dans les futures mises à niveau – certaines normes offrent plus de flexibilité que d’autres.
Dans le même ordre d’idées, vous devez généralement vous méfier des normes exclusives ou inhabituelles.
Si un nouveau vélo est lancé en vantant une conception d’essieu qui change la donne ou utilise un espacement de moyeu arrière impair, par exemple, demandez-vous si cela va vous causer des problèmes sur toute la ligne.
Les conceptions exclusives rendent les futures mises à niveau beaucoup plus difficiles et, dans les cas extrêmes, la disponibilité des pièces de rechange peut être un véritable problème. Vous ne voulez pas découvrir que, par exemple, il est impossible ou trop cher d’acheter une nouvelle paire de roues pour votre vélo dans cinq ans parce que le fabricant a choisi de suivre sa propre voie.
En conclusion, faites toujours vos devoirs
Ce sont nos choix – sur quels détails vous concentrez-vous lorsque vous magasinez pour un nouveau vélo ? Faites-nous part de vos réflexions dans les commentaires ci-dessous.
