La route monte mais pas abruptement, donc la vitesse est élevée et la glissade est vitale. Magnus Cort a remporté l’étape l’année dernière après avoir survécu à la montée. Peut-il faire de même? James Knox fait un excellent travail pour Evenepoel. Il est resté en tête pendant un long moment. Bob Jungels est là pour Higuita et Martinez. Morgado de UAE est également présent. Aresmann est là aux côtés de Pidcock. Il y a une vingtaine de coureurs dans le groupe de tête. Magnu Cort représente un danger. Sepp Kuss, Tao Geoghegan Hart et Tom Pidcock se rapprochent d’Evenepoel. Le groupe de leaders peut maintenant voir Andreas Leknessund. Wout Van Aert accélère pour terminer deuxième et gagner quatre secondes. Andreas Leknessund remporte le sprint intermédiaire tardif et six secondes. L’écart avec Andreas Leknessund est maintenant de 45 secondes. La montée finale de l’Alto da Foia – le point culminant de l’Algarve – commence dans quelques minutes. La partie la plus raide de la montée de Pomba fait mal à beaucoup de coureurs, y compris Geraint Thomas et Pippo Ganna.
Les coureurs sont à la Vallée maintenant. Dans 5 kilomètres, les montées commencent. Voici les montées à venir : – 25,6 km de l’arrivée : Alferce (3 km et 7,2 %)
– 13,7 km de l’arrivée : Pomba (3,8 km et 8 %)
– 7,5 km de l’arrivée : début de la montée finale à l’Alto da Foia (7,5 km et 5,9 %)
Le peloton est maintenant divisé alors que James Knox roule en tête pour Soudal. Andreas Leknessund prend de l’avance seul dans la course à la victoire d’étape. L’écart avec les huit coureurs de tête est de 5h20. Les coureurs font face à une descente rapide de 20 km du plateau. Le peloton va vite, et l’écart avec les attaquants est réduit à 2 minutes 30. Les coureurs sont dans une forêt, avec les grands arbres les protégeant des vents forts. Gonçalo Amado est le premier à abandonner de l’échappée. Il a un problème au genou. Le reste du peloton les suit. Les coureurs ont ralenti dans la montée. L’écart avec le groupe de huit coureurs fuyards est passé à 5 minutes 20. La neuve pro Warre Vangheluwe (Soudal Quick-Step) a été en tête de la course jusqu’à maintenant, mais Evenepoel a maintenant envoyé deux coéquipiers pour contrôler l’échappée. Nous sommes à 100 km de l’arrivée. Les coureurs vont bientôt affronter la montée de l’Alto da Choca. Il n’y a pas de route facile à partir de ce point. Max Walker emmène l’échappée. La dernière partie sera particulièrement difficile et devrait donner lieu à une belle finale. Les grimpeurs sont sur le point de commencer. Il reste 40 kilomètres. L’écart est de 2 minutes 40. L’équipe Lidl-Trek, EF Education EasyPost et Alpecin-Deceuninck ont rejoint leurs forces dans la poursuite, intensifiant l’intensité de la chasse et de la course. Il reste 45 kilomètres. L’échappée avance, conduite par les trois coureurs de Uno-X, mais le peloton ne veut pas la laisser prendre trop d’avance. EF est maintenant également en tête, menant la chasse.
