« Le gravel donne plus de liberté aux gens, vous pouvez être vous-même sans vous concentrer totalement sur la performance », déclare l’Italien

Daniel Oss passera de la course sur route à la course sur gravier en 2024, roulant pour une nouvelle équipe de gravier Specialized après ses années aux côtés de Peter Sagan.

L’Italien de 36 ans s’est toujours décrit comme « alternatif », partageant son amour pour la musique rock et la vie via les réseaux sociaux, et considérait sa carrière de pilote comme un voyage et une aventure plutôt qu’un métier discipliné.

Alors que Sagan s’éloigne également de la course sur route pour se lancer dans le vélo de montagne, Oss a décidé de suivre sa propre voie. Le duo a roulé ensemble pendant quatre saisons chez Bora-Hansgrohe et les deux dernières saisons chez Team TotalEnergies.

Il a déjà représenté l’Italie aux Championnats d’Europe et du monde Gravel, possède d’excellentes compétences en vélo grâce à ses années de conduite sur les classiques pavées et a participé à l’édition 2022 d’Unbound Gravel 100 avec Sagan.

« Le cyclisme sur route recherche la prochaine grande nouveauté et se concentre sur les jeunes coureurs. J’ai donc décidé de rouler pour une grande équipe ou d’essayer autre chose », a expliqué Oss à La Gazzetta du Sport.

« Gravel est une opportunité parfaite pour moi. Je suis incroyablement excité, c’est un nouveau départ pour moi. Specialized construira sa première équipe de gravier autour de moi », a confirmé Oss.

« Mon plan est de courir à un niveau élevé, de gagner une place dans l’équipe italienne pour les Championnats d’Europe et du Monde, de m’amuser aussi mais d’être compétitif.

« Gravel vous teste d’une manière différente, surtout si la course sur route semble être limitante. Nous allons étudier un calendrier de courses de haut niveau qui inclut les séries UCI et tout le reste. »

Il y a un an, lors des premiers Championnats du Monde Gravel UCI, Oss a lancé une attaque sur 150 km avec Gianni Vermeersch (Belgique), qui a permis au coureur belge de remporter le maillot arc-en-ciel avec un dernier effort en solo dans les 10 derniers kilomètres et à Oss de remporter la médaille d’argent.

Oss a récemment parcouru Zanzibar lors de ses dernières aventures Just Ride, mais commencera bientôt à planifier pour 2024.

« Ça va être amusant », a-t-il déclaré, capturant l’esprit du gravel.

« Le Gravel donne plus de liberté aux gens, on peut être soi-même sans se concentrer totalement sur la performance. Gravel vous aide à éviter le trafic et à trouver de nouveaux itinéraires. C’est une question de découverte.