Le film « Crit Dreams » d'Angus Morton capture la « saison de conte de fées » du coureur américain alors qu'il commence à défendre ses titres individuels et de sprint en 2024.
Danny Summerhill (REIGN Storm Racing) a eu une carrière irrégulière faite de succès en course et de défis personnels – parfois turbulents, parfois mercuriels, toujours divertissants. En 2023, il a connu ce qu'il a appelé une « saison de conte de fées » et a remporté les titres masculins individuels et de sprint à l'American Criterium Cup, une série de 10 courses d'une journée à travers les États-Unis.
Son succès l’année dernière a également aidé son équipe de l’American Cycling Group à remporter le meilleur classement général par équipe de l’ACC. Angus Morton, cycliste professionnel devenu cinéaste, a rejoint l'équipe pendant cinq week-ends de course pour capturer la philosophie d'un groupe de coureurs expérimentant la vie du critérium américain et, comme il s'est avéré une métamorphose de Summerhill, dans « Crit Dreams ».
Cette année, l'équipe court sous la marque REIGN Storm Racing, toujours dirigée par le directeur sportif en chef et ancien pro Thomas Craven, que Summerhill appelle « la colle ». REIGN Storm a déjà remporté des prix d'équipe lors de deux séries de printemps : les USA Crits à six courses et la USA Speed Week à huit courses. L'équipe a remporté sept podiums lors des USA Crits, Summerhill terminant troisième au classement général derrière le vainqueur et coéquipier Alfredo Rodriguez.
«Je dis que peu importe qui gagne pour nous. L’objectif bien plus vaste est que nous gagnions. Cette année, je m'en fiche. Dans d’autres années, j’aurais absolument une réponse différente à vous donner. Je me concentre simplement sur le fait de faire partie de la meilleure équipe et de montrer que nous sommes les meilleurs », a déclaré Summerhill. Actualités du cyclisme lors de l'arrêt de l'équipe au Athens Twilight Criterium, dans le cadre des USA Crits et USA Speed Week, où il a terminé deuxième.
Ayant eu 35 ans en février, Summerhill n'a montré aucun signe de ralentissement, utilisant ses jambes lors d'un sprint ou ses cordes vocales dans une conversation sur le sprint. Sa carrière cycliste remonte à 2004, lorsqu'il a couru dans plusieurs disciplines, notamment des titres américains de cyclocross en tant qu'athlète junior et U23, ainsi qu'une médaille d'argent en tant que junior aux Championnats du monde de cyclocross 2007. Ce n'est que lorsque Craven a signé le Coloradoan dans l'équipe Best Buddies en 2021 que Summerhill s'est recentré sur les courses de critérium et ne se considérait plus comme une « demoiselle d'honneur ».
« J’ai évidemment beaucoup d’enthousiasme pour l’ACC. Il occupe une place spéciale dans mon cœur, simplement grâce aux personnes que j'ai rencontrées grâce à l'organisation et qui ont donné leur sang, leur sueur et leurs larmes pour cet événement. Et ce n'est pas que USA Crits ne fasse pas la même chose, mais j'ai juste un intérêt particulier pour l'ACC en raison du fait que j'ai gagné les deux compétitions l'année dernière. Et bien sûr, comme si n’importe qui voudrait le gagner à nouveau », a déclaré Summerhill. Actualités du cyclisme.
« J'adorerais la gagner à nouveau (la Coupe américaine du critérium), bien sûr, ou qu'elle soit gagnée par quelqu'un de REIGN Storm – moi ou Alfredo (Rodriguez) ou (Bryan) Gomez. Que ce soit mon objectif de remporter à nouveau l'ACC, ou celui de l'équipe, tant que je contribue à l'un ou l'autre de ces deux, c'est la même chose.
L'ACC 2024 a débuté le 7 juin à Tulsa Tough, REIGN Storm prenant la tête du classement par équipe avec Bryan Gomez et Alfredo Rodriguez terminant dans le top cinq et Summerhill établissant la marque en tant que leader du sprint.
La deuxième étape de la série aura lieu ce samedi au Tour of America's Dairyland au Downer's Classic. Et c'est à ToAD l'année dernière que l'histoire de « Crit Dreams » a pris forme.
«J'ai toujours été demoiselle d'honneur. Je suis content de cela (mais 2023) m'a éloigné du statut de pilote de premier plan, et je suis heureux d'avoir pu connaître ce succès… une saison de conte de fées », a déclaré Summerhill dans le film. .
Le conte de fées inexplicable
Le film de Morton, avec le soutien de BMC, suit la seconde moitié de l'ACC 2023, qui comprenait des courses près de Milwaukee, Wisconsin pour ToAD. Craven a déclaré qu'à l'époque où il courait aux États-Unis, c'était le « Saint Graal » des courses de critérium et définissait un mode de vie.
À l'aide d'images des coulisses, d'entretiens personnels et des moments forts de la course, « Crit Dreams » raconte l'histoire de la quête de ce Saint Graal, qui, selon Craven, était « pour la foule ». On a envie de faire des choses folles pour faire du spectacle ».
Depuis diverses maisons d'hôtes de banlieue avec de grandes assiettes de pâtes sur les tours des coureurs jusqu'aux réunions d'équipe utilisant un ordinateur pour traduire l'audio en espagnol pour plusieurs coureurs, l'équipe de l'American Cycling Group a travaillé pour remporter les titres par équipe et individuels l'été dernier dans ce qu'elle a appelé « David ». contre Goliath » comme une petite équipe contre les équipes à gros budgets.
Summerhill a raconté ses principaux revers de carrière tout au long de son parcours, admettant que « le monde pensait que j'étais un 'Loony Toon' » après avoir été licencié en 2017 par l'équipe itinérante très performante de UnitedHealthcare. Il a démissionné après des accusations de « conduite désordonnée, décharge d'arme dans un lieu public et mise en danger imprudente » liées au tir avec une arme à feu sur une colline alors qu'il effectuait un entraînement dans une zone rurale à l'extérieur de Denver. Cela s’est avéré être un effet boule de neige des débuts et des arrêts de carrière.
«Il s'en fout», voilà comment Craven a résumé son chef d'équipe. « Il se soucie de la course. Il se soucie des gens. Il est super compatissant, intelligent. Il pourrait probablement gagner plus d'argent avec une équipe plus grande, en faisant d'autres types de courses, mais il est satisfait de la configuration de l'équipe, une configuration très cohérente.
Avant de rouler pour Craven, Summerhill a été invité par USA Cycling à faire partie de l'équipe masculine de poursuite par équipe en 2019, qu'il a qualifiée de « cadeau » et a tenté de gagner une place aux Jeux Olympiques de Tokyo. Bien qu'il ait aidé l'équipe à remporter plusieurs courses préparatoires, les États-Unis n'ont pas qualifié suffisamment de places pour l'épreuve par équipe et il a déclaré qu'il était épuisé par l'expérience sur piste. Il a commencé à prendre des antidépresseurs, ce qui a conduit à une suspension d'un an pour défaut d'obtention de l'autorisation d'usage à des fins thérapeutiques pour l'Adderall, un médicament utilisé pour traiter le TDA.
C'est également à peu près à l'époque où le père de Summerhill a reçu un diagnostic de maladie d'Alzheimer et il est devenu le principal soignant de la famille.
« Je suis nerveux à l'idée du jour où il oubliera mon nom », a réussi à dire Summerhill alors qu'il s'étranglait en parlant de son père, Ed, dans le film. Son père a succombé à la maladie ce printemps, et le film rend hommage à Ed Summerhill au générique.
«Je suis assez chaotique et avec ADD, je ne pourrai jamais continuer à faire du vélo. Je sais que tout arrive pour une raison, et il est parfois difficile de comprendre quelles sont ces raisons. Je suis heureux de tous les moments de ma vie qui m'ont amené ici », résume-t-il à la fin.
