Le président de l'UCI rejoint Sebastian Coe parmi les sept candidats pour remplacer Thomas Bach en mars 2025
Le président de l'UCI, David Lappartient, a officiellement annoncé sa candidature pour remplacer Thomas Bach à la présidence du Comité international olympique. Lappartient fait partie des sept candidats à ce poste, l'élection devant avoir lieu lors de la 143e Session du CIO en Grèce en mars.
Les ambitions olympiques de Lappartient font l'objet de rumeurs depuis longtemps, et les spéculations sur une candidature présidentielle se sont intensifiées l'année dernière lorsqu'il a pris la présidence du Comité national olympique et sportif français (CNOSF), un rôle qu'il a été autorisé à exercer parallèlement à ses fonctions à l'UCI.
Le Français est resté discret sur sa candidature au CIO encore ce week-end, lorsqu'il a été interviewé par L'Équipe au « défilé des champions » olympiques français sur les Champs-Élysées.
« Je vous invite à lire le communiqué de presse du CIO lundi, car c'est à ce moment-là qu'ils annonceront les noms des candidats. Je ne ferai aucun commentaire avant lundi », a déclaré Lappartient. « Ce que j'ai dit, c'est que je suis intéressé à continuer à servir le mouvement olympique au sens large du terme dans ma fédération internationale, au CNOSF et au CIO. Où ma place, on verra. »
La date limite pour confirmer sa candidature était fixée à minuit dimanche. Lundi, le CIO a annoncé que Lappartient figurait parmi les sept candidats, aux côtés du président de World Athletics, Sebastian Coe, et de Juan Antonio Samaranch, le fils de l'ancien président du CIO.
La ministre des Sports du Zimbabwe, Kirsty Coventry, est la seule femme candidate. La liste des candidats est complétée par le président de la Fédération internationale de gymnastique, Morinari Watanabe, le prince Feisal Al Hussein de Jordanie et le président de la Fédération internationale de ski, Johan Eliasch.
Le président en exercice du CIO, Thomas Bach, a été élu une première fois pour un mandat de huit ans en 2013 et réélu pour un second mandat de quatre ans en 2021. L'Allemand a confirmé aux Jeux olympiques de Paris 2024 qu'il ne briguerait pas un nouveau mandat lorsque son mandat expirera en mars.
Les sept candidats à la succession de Bach présenteront leurs programmes aux membres du CIO lors d'une réunion privée à Lausanne en janvier avant l'élection qui aura lieu lors de la Session du CIO du 18 au 21 mars en Grèce.
Lappartient a été élu président de la Fédération française de cyclisme en 2009 et a été élu président de l'Union européenne de cyclisme (UEC) quatre ans plus tard.
Aux Championnats du monde de Bergen en 2017, Lappartient a battu le président sortant Brian Cookson pour être élu président de l'UCI, et il a été réélu sans concours à Louvain en 2021. Son mandat actuel de président de l'UCI expire en 2025.
Lappartient n'a pas encore publié son document de candidature, mais sa campagne auprès du CIO mettra probablement en avant l'organisation par l'UCI de Championnats du monde de cyclisme multidisciplinaires tous les quatre ans, dont le premier a eu lieu à Glasgow l'année dernière.
Lorsque la présence de l'oligarque Igor Makarov au sein du Comité directeur de l'UCI a été remise en question à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, Lappartient a pris soin d'insister sur le fait que la position de l'UCI reflétait celle du CIO.
« Nous sommes en phase avec la position du CIO, qui est que les équipes et les coureurs russes ne doivent participer à aucune compétition. Cependant, les comités olympiques russe et biélorusse ne sont pas suspendus, donc leurs fédérations nationales et leurs responsables non plus », a déclaré Lappartient. Actualités cyclistes en 2022, lorsque Makarov avait été nommé sur des listes d'individus sanctionnés par les gouvernements australien, canadien et britannique à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Makarov a été retiré de la liste des sanctions britanniques plus tôt cette année après avoir renoncé à sa nationalité russe en 2023 et être devenu citoyen chypriote. Il reste membre du comité directeur de l'UCI.
